- Извините меня, - только и сказал он, ругая за столь неосторожный порыв. – Ждите здесь, я забыл кое-что сказать вашему отцу.
Денис почти бегом вернулся в кабинет лорда Барретта. Тот уже взял себя в руки и беспокойно шагал по комнате, раздумывая.
- Лорд Барретт! – позвал его Денис, появляясь в кабинете и все еще сжимая в руке пергамент, данный ему королем. – Вам следует покинуть Глазго. Бегите, куда глаза глядят, но туда, где вам ничто не угрожает.
- Вы так думаете? Есть такое место, где нам ничего не угрожает? – покачал головой лорд.
- В Российской Империи княгиня Инганаморт окажет вам теплый прием.
- Король может послать свои лучшие военные корабли.
- Вы окажете ему сопротивление, - тоном, не терпящим никаких возражений, сказал Денис. – Я буду с вами все это время. Вас король не тронет, пока я буду вас защищать.
Лорд слабо улыбнулся:
- Вы очень хороший человек, мистер Френсис. Хотя король и пригрозил вам, вы ни за что не предадите своих друзей из Земли.
После короткого молчания лорд добавил:
- Я тоже думал о побеге. Придется побеспокоить миссис Барретт и мою дочь.
- Немедленно, - сказал Денис. – А это, - кинул он грамоту на стол, - нужно сжечь. Вот таким вот образом некоторые люди из Земли избегают участи умереть в закрытых лагерях. Король прибирает к себе нужных ему людей. А я не буду в их числе.
- Я сейчас же пошлю гонца в порт, чтобы готовили галеон, - сказал лорд Барретт. - Созову своих самых верных людей в состав команды.
- И побыстрее, - добавил Денис. – Тогда я вернусь в свое временное пристанище и кое-что заберу оттуда.
- Что ж. Мистер Френсис, сохраните грамоту, она может пригодиться. Я считаю, что вам лучше поехать отдельно от нас. Езжайте в Массачусетс, а оттуда по каналу и пешком доберетесь до Российской Империи. Мы же поедем на запад, обогнем остров Вамина, чтобы дойти до Российской Империи. Моя жена и дочь не перенесут утомительный путь через канал и непроходимые леса.
- Я не хочу покидать вас! – громко сказал Денис. – Я поеду тем же галеоном, что и вы.
- Вызвав тем самым подозрения со стороны солдат и тайных шпионов, мистер Френсис. Езжайте в Массачусетс!
- Езжайте, Денис, - сказала Анита, появившаяся в дверях. Денис круто обернулся, не ожидая ее появления. Девушка сохраняла спокойствие, но у лорда Барретта и Дениса не было сомнений по поводу того, что она все слышала.
- Анита?
- Езжайте, мы будем вам обузой. Вам нужно встретиться с вашими друзьями из Земли. Маггении позже спасут нас!
- Анита, не идите против моих намерений, - рассерженно сказал Денис.
- Мы вас просто не пустим на корабль, - заявила Анита с озорной улыбкой. Денис чуть было не раскричался: несмотря на паршивую ситуацию, Анита нашла в себе силы шутить и улыбаться.
- Мистер Френсис, мы встретимся с вами в Российской Империи многим позже, - сказал лорд, подойдя к ним. – У вас своя дорога, у нас своя. В конце концов, вы – в будущем великий человек, мы – лишь первая ступень на пути к вашим свершениям.
- Не будет у меня никаких свершений! – разъяренно проговорил Денис. – Я намерен спасти вас и увезти куда подальше отсюда.
- Я хочу, чтобы вы воссоединились с друзьями-маггениями! – повелительным тоном сказала Анита.
Денис больше не мог сопротивляться. Линры уверенно смотрели на него, не пугаясь своей участи.
- Плывите на всех парусах, - сказал только Денис. – Я улетаю сегодня же. Простите меня за все. Без меня вы бы жили спокойно.
На глазах Аниты вдруг появились слезы, которые привели Дениса в ужас. Он почувствовал непреодолимое желание убежать из этого проклятого дома.
- Денис, я хочу поговорить с вами наедине, - сказала она, едва сдерживая дрожь.
- Я уйду, милая моя, - сдержанно сказал лорд и вышел, закрыв дверь.
Анита смахнула слезу, побежавшую у нее по щеке, и произнесла:
- Ни за что не просите у нас прощения. Я рада, что встретила вас и обрела в вас друга.
- Анита… - Денис не знал, что и говорить этой девушке, которую он знает совсем ничего, но к которой внезапно проснулось очень хорошее отношение.
- Вы уже давали мне однажды обещание. Дайте еще одно: во что бы то ни стало разыщите своих друзей, но уберегите их от короля. Он замышляет против них что-то плохое. И вас он не оставит в покое, даже если вы исполните его поручение.
- Я никогда не сделаю ничего подобного! – кипя про себя от гнева, но спокойно сказал Денис.
- Я знаю, знаю, - грустно сказала Анита. – Ни в коем случае не делайте. О нас не беспокойтесь, но вспоминайте.
- Дня не пройдет, чтобы я не думал о вас.
Анита слегка повеселела, слезы у нее пропали. Денис почувствовал некоторое облегчение.
- Я должен попросить прощения у миссис Барретт.
- Я вас прогоню, если вы этого сделаете, - сказала Анита. – Я же сказала: не извиняйтесь. Мы уже сделали выбор: помочь вам, Денис. Да и мой отец давно сделал свой выбор. Я чувствую, что необходимо сохранить вам жизнь и свободу, или случится что-то плохое. Я сразу так подумала, едва увидела вас.
- Хорошо. Тогда прощайте, Анита. Я ухожу.
- Уходите, Денис. И удачи вам в пути.
Эти двое вновь обняли друг друга. Анита разглядела у Денис под воротником золотой амулет и коснулась его пальцем. Она слышала одну легенду о подобных амулетах. Они говорили об императорах Российской империи.
Анита потрясла головой, давая себе установку думать сейчас о Денисе, а не о давно умерших императорах. Она погладила рукой голову Дениса, вызвав у того улыбку.
- Идите, иначе мне сейчас станет плохо, - сказала она наконец.
Денис коснулся губами ее виска, ругая себя за это, сделал шаг назад, высвободившись из ее объятий, надел шляпу и вышел из кабинета, не говоря больше ни слова.
Он покинул дом, ни разу не оглянувшись. Лошадь ждала, готовая к пути. Денис вскочил на нее и на всех парах помчался к трактиру, где оставил большую часть своего оружия и деньги, которые могли бы пригодиться ему в пути.
Вряд ли он сможет теперь рассчитывать на резиденции Барреттов в городах, мимо которых лежал его путь. Король наверняка закроет их, едва узнает о побеге Барреттов.
Забрав вещи и заплатив за комнату, Денис покинул трактир и на лошади галопом отправился к пределам города. Он не обращал внимания на трубы, которые звучали в порту, провожая корабли короля Чарльза.
Денис оставил лошадь, когда вышел из города. Дойдя до леса, он в последний раз оглянулся на Глазго, попрощался с Барреттами и, обратившись в Оборотня, взлетел, направляясь строго на восток, в сторону Массачусетса, где его ждал галеон, подаренный королем Чарльзом.
Глава 7
Столица Российской Империи считалась городом-портом, хотя и не самым крупным с ее шестью портами, не считая мелких пристаней для лодок в речушке Казанке. Каждый день сюда пришвартовывались различные суда как каботажного, так и дальнего плавания, в том числе и те редкие суда, которые доплывали до материка Вамина и привозили оттуда ценнейшие грузы. Даже в другом конце города можно было легко различить мачты десятков кораблей, которые возвышались над черепичными крутыми или плоскими крышами. Был виден порт и из окон Зеркального дворца и Красного дома – замка, где жили во все времена императоры Саман.
Правительство надеялось, что через несколько лет с окончанием постройки канала, соединяющего истоки Волги с Большим проливом, кораблей в Казань будет прибывать еще больше, так как канал существенно сократит путь, проделываемый кораблями, в разы, потому что для того, чтобы доплыть из Казани до, к примеру, в Бурсу, главный город-порт Турции, нужно было обойти треть всего острова Вамина.
14 лирвона 4009-го года в Скалистом порту, успешно обойдя подводные камни, бросил якорь небольшой галеон с высоким бортом, что выдавало в нем английскую принадлежность. Многочисленные прохожие и рабочие в порту могли увидеть на борту судна золотые буквы, складывающие название судна и порт, в котором он был построен: «Silver statue, Massachusetts».