Пройдя обязательную регистрацию и выплату определенных пошлин, капитан корабля Гик разрешил спуститься своему главному пассажиру – лорду Френсису Даниелю.
Денис, прихватив все свое оружие и документы в непромокаемом чехлике, поспешно сошел по трапу и ступил на сушу. Одет он был во все черное. Он сел в первую повозку и велел извозчику катить к Зеркальному Дворцу.
Парень сидел в повозке, ни разу не оглянувшись на местные достопримечательности, хотя их здесь было немало. Не поднял он голову и тогда, когда повозка переходила красивый мост над Казанкой и въехала в лучшие и богатейшие улицы города. Но если его не интересовал город и его жители, то своим появлением он вызвал интерес среди горожан. Они провожали неизвестного господина взглядом и перешептыванием, что, в общем-то, было обычным явлением при появлении неожиданных гостей в Скалистом порту.
Повозка остановилась у самих ворот Дворца. Денис оставил извозчика, который должен был дождаться его. Лакеи с поклонами приветствовали Дениса и потянулись было за его плащом, но Денис жестом отказался. Он вошел в просторный вестибюль, стены и пол которого были разрисованы чудным орнаментом. Там его встретил камердинер.
- Добрый день-с, - поклонился тот, оценив стоимость наряда неизвестного человека. Денис сдержанно кивнул.
- Гонец из Киева должен был сообщить Совету о моей просьбе об аудиенции, - сказал Денис.
- Все верно, он дошел, мистер…
- Френсис.
- Мистер Френсис. Вы прибыли к сроку, Совет сейчас только что распрощался с гонцом Британии.
Камердинер проводил Дениса до зала, где когда-то стояли перед советниками в свой первый день пребывания на Нефтуне Ник и Лиля. Разумеется, Денис этого не знал.
На креслах сидело только трое человек: Владимир Вано, Клавдий Петуана и Даниель Асеев. Последний был сильно бледен и напряжен, но приветливо посмотрел на Дениса, когда тот вошел.
- Лорд Френсис Даниель из Глазго, - объявил камердинер и ушел. Советники не встали, глядя на посетителя. Денис окинул всех троих изучающим взглядом, потом сказал:
- Здравствуйте.
Советники кивнули в ответ.
- Я приступлю сразу к делу.
- Вы из Британии, верно, лорд? – не дал ему продолжить Клавдий Петуана. Денис спокойно посмотрел на него и кивнул.
- Но вы выходец из Земли, верно?
- Да, я родился в России, - ответил Денис.
- И все же вы избежали закрытых поселений для людей, - сказал утвердительно Клавдий Петуана. Денис снова кивнул.
- Король лично вручил мне грамоту.
Петуана склонил голову, с интересом уставившись на парня.
- В самом деле? Вы расскажете нам, какую службу вы сослужили ему?
- Это сейчас неважно, мастер Петуана, - махнул рукой Вано. –Мы должны спросить другое: какова цель посещения лорда?
- Верно, - улыбнулся Петуана. – Прошу прощения, лорд… Френсис. Мы вас слушаем.
- Я друг княгини Инганаморт, - сказал тут же Денис просто. – Я бы хотел свидеться с ней и ее другом Николаем Саушкиным.
- Инганаморт? – вскинулся тут же Петуана. – Так вы тот, кого она искала!
- Что?
- Княгиня еще в рикане пустила слух о том, что ищет своего друга из Земли по имени Дэн. Не вы ли это?
- Да, это я, - ответил Денис. Ему показалось, что Вано и Петуана переглянулись в предвкушении.
- Мы сожалеем, лорд Френсис, - сказал Вано.
- Почему?
- Княгини Инганаморт, ровно как и Николая Саушкина, нет в городе уже четырнадцать дней! – вздохнул Асеев.
- Как это нет? Они сбежали? – нахмурился Денис, ничего не понимая.
- Едва ли. В новогоднюю ночь на княгиню, покинувшей втайне ото всех Дворец Императоров, где происходило торжество, кто-то напал. Ее похитили, ваша светлость. Николай Саушкин был тому свидетелем. Он сообщил нам спустя час после ее пропажи. Увы, наши лучшие следопыты не смогли найти ее.
- А кто похитил?
- Этого мы тоже не знаем, - ответил Владимир Вано.
- Вы сказали, Саушкина тоже нет. Где он?
- По нашим сведениям, он отбыл в Олеж, город на том берегу Волги, - ответил Асеев. – Говорят, там Саушкин ищет тех, кто помог бы ему добраться до Глазго.
- Зачем ему в Глазго? – подозрительно посмотрел на Асеева Денис. – Лиля… То есть княгиня может быть там?
- Никто ничего не знает, мистер, - сказал Асеев. – Как и мы. Наши лучшие отряды до сих пор не вернулись с поисков, хотя регулярно присылают отчеты. Никто не может найти княгиню, лорд.
- Понял, - хмуро сказал Денис, глядя в окно. Он ни на секунду не подумал о том, чтобы остановить поиски. Но как теперь найти Лилю?
Наверное, первым делом нужно отыскать Ника, пока тот не отправился в Глазго своим ходом. Возможно, он как-то прознал, что Денис был в том городе.
Оставаясь внешне спокойным, Денис в очередной раз выругался про себя. Напряжение после отъезда из Глазго никогда не покидало его, ведь он не знал, что сейчас с Анитой и ее родителями. Вопрос, сумели ли они не попасться в руки короля Чарльза, терзала Дениса, давно лишив душевного спокойствия.
А новость о пропаже Ника и Лили и вовсе сбила его с толку. Кто бы мог их похитить? Тот самый Харго?
- Останетесь на обед, мистер Френсис? – спросил Вано.
- Нет, мне нужно идти. До свидания.
- Уже уходите? – удивился Вано. – Останьтесь, вы, должно быть, только что с судна. Вам нужен отдых.
- Мне не нужен отдых, - ответил Денис. – Спасибо за то, что уделили мне время.
Советники не стали его держать, но вид у Вано с Петуана был разочарованный, когда Денис, кивнув им, развернулся и вышел из зала.
- Этот малый внушает мне опасения, - шепнул Петуана Владимиру Вано. Асеев лишь взглянул на перешептывающихся советников и встал, чтобы уйти к себе. Он на подсознательном уровне недолюбливал этих двоих.
- Зря мы его отпустили.
- Они не смогут найти княгиню в любом случае. Когда-нибудь Ниссо доберется и до этих парней, тогда останется найти четвертого маггения.
- Возможно, его вообще не будет, - предположил Петуана. – Он бы уже объявился.
- С чего ты взял? Ниссо стал в последнее время много от нас скрывать.
- Смотри, не укажи ему на это, - предупредил Петуана Владимира Вано. – Это плохо может кончиться для нас.
- Я не буду болтать что попало, старина.
Денис, не подозревая о том, что его обсуждают Вано с Петуана, стремительным шагом вышел из дворца, запрыгнул в повозку и велел быстро отвезти его обратно в Скалистый порт. Извозчик, надеясь на прибавку, тут же на большой скорости направил повозку вперед.
Денис, прибыв в порт, почти бегом подошел к «Silverstatue», взобрался по трапу и вбежал в капитанскую каюту.
- Капитан Гик! – сказал он громко на английском языке. – Срочно нужно плыть в Олеж.
- Зачем? – пыхтя трубкой, спросил капитан Гик. – Разве ты не выполнил миссию Его Величества?
Капитан не знал, в чем состоит суть «миссия» короля, возложенная на лорда Френсиса, с которым он успел подружиться. Ни один из его учеников не проявлял столько рвения и желания научиться морскому делу. А этот паренек, хоть и не был знаком с парусными судами, все схватывал на лету.
- Нет еще, - ответил Денис. – Княгиня Инганаморт пропала.
- Пропала? – от нежданности выронил трубку капитан Гик. – Как могла пропасть княгиня Саман?
- Говорят, ее похитили. Неважно. Немедленно поднимите паруса, пока не кончился отлив!
- Даниель, мальчик мой, ты же видел, что палуба пустует. Все матросы давно разбежались по кабакам на берегу. Придется подождать до утра.
- А утром будет прилив, придется ждать еще полдня, - мрачно добавил Денис, решая, что ему сейчас делать. – Тогда я сам отправлюсь в Олеж.
- Ты даже не знаешь, где это находится! – воскликнул моряк.
- Волга очень широкая, капитан, а потому не видно Олежа. Но будь река не такой широкой, на противоположном берегу я увидел бы этот город. Так что мне остается только идти ровно на запад.