- Тебе нужно сменить это тряпье на нормальную одежду. Нужно попросить у здешних крестьян.
- Попрошу, - согласно кивнула я, - вернее, куплю. Ты не одолжишь мне денег, пожалуйста?
- Конечно.
Странный парень, подумала я мельком.
Крестьян становилось все больше, а тени, отбрасываемые редкими деревьями, пшеницей и нами – короче.
- Ты устал? – спросила я у Дениса. Я заметила, что он слегка сгорбился и заподозрила неладное.
- Мы скоро уже приедем, не волнуйся.
В самом деле, вскоре вдали показались соломенные крыши домов. Мы прибавили шагу, почти перейдя на галоп. Наконец-то цивилизация! Я жадно вглядывалась в дома впереди, в дым, шедший из труб, в неясное движение. Подойдя ближе, я смогла различить верхушки мачт и российский флаг.
- Это тот самый корабль? Он русский?
- «Стрела», галеон. Мне его в Олеже дали.
- За что? – изогнула я левую бровь. – За особые заслуги что ли?
- Именно, - хмыкнул Денис, но тут же лицо его омрачилось. Я хотела было его расспросить, но тут он остановил Тора и осторожно слез. Почти сразу же к нему подбежал какой-то линр в бриджах и простой рубахе.
- Капитан! – закричал он, и я поняла, что этот линр из команды галеона. –Слава Богу, что так скоро!
- Все в порядке, Левис?
- Да, все в здравии, - бодро отвечал Левис Денису. – В отличие от вас. – Он вопросительно поглядел на Дениса.
- Я в норме, Левис. Объяви матросам, что я прибыл, но скажи, что мы задержимся еще на день в деревне.
- Есть, капитан! – отозвался Левис, отдал честь и ушел по знаку Дениса. Я, тоже спешившись и оставшись незамеченной этим Левисом, подошла к молчаливому парню.
- Куда мы теперь?
- Я не в состоянии править кораблем, а тебе, - он скептически оглядел меня с головы до ног, - нужен покой. Попросим у местных помощи.
- Думаешь, они ее окажут? Они же отнюдь не в достатке живут, - с сомнением осмотрелась я кругом. Из окошек домиком, из-за угла или деревьев на нас поглядывала местная детвора.
- У меня есть деньги, - ответил Денис. – Но вообще, здесь есть постоялый двор, или как его там.
- Гостиный дом, - поправила я его. – Идем скорее, тебе становится все хуже.
На этот раз парень не стал ничего отрицать, чем только напугал. Естественно, я постаралась сохранить спокойствие, и повела его к самому высокому (не считая церкви) здесь зданию. Лошадей забрали подоспевшие моряки.
У дверей симпатичного, но маленького дома нас встретила седая старушка.
- Нам срочно нужна медицинская помощь и две комнаты, - сказала я.
- Как скажете, мисса, - поклонилась старушка, которая представилась Дакотой, и повела нас на второй этаж, пустующий, как ни странно, хотя в деревне было много моряков с галеона. Возможно, они ночевали на «Стреле».
- Позовите врача, скорее, - тревожно сказала я, когда Денис вполз в предоставленную ему комнату и рухнул на кровать, закусив губу.
- Простите, мисса?
- Лекаря, - поправилась я.
- Я – лекарь, мисса, - снова поклонилась старушка. – Позвольте, я достану запасы лекарств.
- Хорошо. Ден…
- Лорд Даниель Френсис, - перебил меня глухой голос Дениса.
- Лорд Даниель Френсис, - послушно повторила я, - был ранен вчера в плечо, он потерял много крови, а сейчас, возможно, снова открылась рана.
- Сейчас вернусь, мисса, - в третий раз поклонилась старушка и прикрыла за собой дверь. Я опустилась на колени у кровати Дениса, встревоженно глядя на его лицо с тенями под глазами. Лишь бы с ним все было хорошо! Он мой спаситель и, может быть, в будущем друг и союзник, и нельзя допустить, чтобы с ним что-то случилось!
Глаза его были закрыты, и я с любопытством и без зазрения совести глазела на его благородное лицо. Бедный парень.
Какое-то шуршание на первом этаже заставило его распахнуть глаза, которые тут же уставились на пялившуюся меня. Я прямо встретила его взгляд. Денис почему-то весело усмехнулся.
- Чего ржешь?
- Ты такая смешная! – вдруг захохотал он, а я обиделась. Опять он меня достает!
- Надо мной смеешься? – прорычала я, мигом позабыв о сочувствии к этому парню. – Эй, хватит ржать!
Впервые я видела его таким позабавленным.
- Ты так смешно пялилась на меня, - хмыкнул он.
- Идиот, - злобно пропыхтела я и отошла.
- Следи за языком, девочка.
- Я Лиля! – в который раз рявкнула я парню, у которого, видимо, была плохая память на имена.
- Может, мне тебя еще княгиней назвать? Или вашим высочеством?
- Кстати, насчет титулов, - сказала я, все еще злобно косясь на него, одуревшего. – Ты что, лорд?
- Ага. Пришлось стать им, - поскучнел парень и отвел глаза. В это время пришла Дакота в сопровождении своей молодой дочери, которую звали Катериной.
- Мисса, позвольте узнать ваше имя, - немного смущенно сказала Дакота.
- Я Лили… Лили Исмаил, - сказала я, на ходу придумав сокращение своей фамилии.
- Будьте добры, оставьте нас на некоторое время. Мы сделаем хорошую перевязку лорду Френсису и наложим травы.
- Спасибо большое!
- Катерина, проводи миссу Исмаил и помоги ей, с чем нужно, - сказала Дакота, расставляя принесенные вещи на деревянном столе.
- Да, матушка.
Очень вовремя. Едва мы вышли, я сказала слегка зашуганной с виду девушке с пепельными волосами и голубыми глазами:
- Будь добра, Катерина, добудь мне приличную одежду. Я потом заплачу.
- Как скажете, мисса, - склонила она голову.
- И да… Здесь есть где помыться? – неуверенно спросила я.
Спустя полчаса мне принесли заполненную горячей душистой водой ванную, платье (да-да, платье с длинной юбкой и длинными свободными руками – все, как я не любила!) и некоторые мелкие вещи туалета. Впервые за два месяца я привела себя в полный порядок, избавилась от запекшейся крови на руках и плечах. После глотка чая, от которого меня чуть не вырвало, я легла на жесткую кровать и тут же уснула, впервые за долгое время подумав, что жизнь – отличная штука. Одеяло приятно согревало, подушка показалась мне мягче бархата и шелка.
Пока я отдыхала, по всей деревне пронесся слух, что тот самый лорд, который несколько дней назад прибыл в Равнину на своем корабле и отправился к границе между Российской Империей и Великой Британий, составив команду, вернулся с некой молодой барышней, по всей видимости, русской, по имени Лили Исмаил. Особенно это заинтриговало людей из команды галеона. Они не знали, с какой целью их капитан поперся в такую глушь, но сегодня им в руки попалась основа для новых сплетен и нелепых домыслов.
Так или иначе, о содержании сплетен я не знала и не желала знать. Слышала, что жители деревни перешептываются, и все.
Но это было немного позднее. В данный момент я спала, не видя никаких снов. Проснулась вечером, когда крестьяне уже вернулись с полей, прекрасно осведомленные о возвращении лорда Френсиса вместе с неизвестной молодой особой.
Одевшись в принесенное платье и возрадовавшись его простоте и удобности, я направилась к Денису. Постучалась, услышала тихое: «Войдите», еще с минуту нерешительно потопталась на пороге и вошла.
Денис лежал на кровати.
- Привет! – громко сказала повеселевшая я, чувствуя себя почти так же хорошо, как два месяца назад.
Денис ответил болезненным взглядом.
- Как ты?
- Не надо спрашивать у меня такие вещи, - недовольно сказал он.
- Почему?
- Это мой самый нелюбимый вопрос, - отозвался парень. – Но в целом, нормально. Думаю, завтра можно будет выезжать.
- Но тебе же нужно отдыхать! – воскликнула я. – А если грохнешься где-нибудь?
- Не грохнусь. Мне гораздо лучше.
- А отчего тебе плохо стало?
- Дакота сказала, что рана открылась от перенапряжения, - пожал плечами Денис. – Но это неважно сейчас.
- Ну конечно. Слушай, сколько время?
Денис глянул на свои наручные часы, которые он не забывал каждый день переводить на один час назад. Я давно перестала следить за временем, и сейчас мои часы показывали где-то три часа ночи.