В этот момент Элли прыгнула, падая вперёд, пытаясь схватить ленту. Она не успела и сила мёртвого подняла её в воздух и бросила оземь.
— Элли! — закричала я, срываясь с места, а затем натыкаясь на прозрачную стену, сотканную из воли призраков.
— Неа! — покачал пальцем Максим.
Я почувствовала, как мышцы деревенеют, подчиняясь желанию брата.
Элли грязно выругалась. Усилием воли её подняли и, волоча ноги по земле, протащили до Максима, чтобы они оказались на одном уровне.
— Не сопротивляйся и всё пройдёт гладко, — Максим чуть запнулся, настороженно глядя на неё.
— Иди к чёрту, сволочь, — процедила Элли, а затем совершенно свободно подняла руки и направила их на него. — Сейчас ты познакомишься со своей хозяйкой!
Пронзительно закричала девушка и ей в ответ вторили вороны, слетевшие с деревьев, сбившиеся в огромную стаю. Изнанка изменила цвет, тени неправдоподобно загустели, набухая словно почки, меняя окрас на угольно-чёрный. Я видела руки Элли, по ним бежали сети чёрных вен, они заблестели, как будто она окунула их в воду.
Сила, удерживающая меня, ушла и я рухнула в мокрый снег, не в силах оторвать взгляд от открывающегося зрелища.
Я видела ручьи воды, пробивающие снег, как потоки, текущие к призракам. Мгновение и они почти окружили брата, когда он толкнул одного из своих в воду, а затем схватил девушку за руку и исчез, убегая подальше от воды. Призрак, оказавшийся в далеко не мелкой воде, пронзительно закричал, его тело полностью погрузилось под воду, а затем он исчез, растворился во тьме. Второй оставшийся, с безумием во взоре смотрел по сторонам, понимая, что пути к отступлению нет. Задержка, вызванная поступком брата, позволила ему уйти вместе с девушкой, а вот оставшемуся не так повезло. Он смотрел прямо на Элли, моля о помощи, тогда как девушка мрачно улыбалась, наслаждаясь своими действиями.
— Умри достойно, призрак, — сказала она и он оступился, беззвучно падая вниз.
Девушка опустила руки. Больше ничего не вело воду, и она истончилась, пока не исчезла полностью, оставив в воздухе едва уловимый запах соли и серы. Элли рухнула в снег, забилась в судорогах, изо рта и носа потекла чёрная жижа, она захрипела, глаз закатились, оставляя только белки, полные тонкими сетками из почерневших сосудов.
— Элли! — падаю на снег подле неё, приподнимаю голову, чтобы она не захлебнулась и помогаю перевернуться.
Чёрная рвота, касаясь белоснежного, сверкающего в лучах солнца, снега, шипит, а затем исчезает, оставляя лишь небольшие ямки, вмятины.
Откашлявшись, она перевернулась обратно на спину и запрокинула голову, уставившись в лазурное, по-зимнему ясное, небо.
— Как ты это сделала? — спрашиваю осторожно.
— Харон сказал, что это последнее средство. Слишком большая сила для такой маленькой меня. Я чуть не умерла, не утонула вместе с призраком, — отвечает хрипло, продолжая смотреть в небо. — Я научу тебя этому дару. В тебе много твоей силы, ты справишься. Сможешь постоять за себя.
Вены на её руках светлеют, исчезает чернота, она приходит в норму. Я смотрю на её глаза и не понимаю, что вижу. Этого ведь не может быть, это не то, что думаю. Неправда. Ложь.
Я смотрю в её глаза и вижу черноту с яркой пылающей белым каймой вокруг радужки глаз. Это недолго длится, когда она закончила говорить и выжидательно уставилась на меня, цвет глаз вернулся к привычным чёрно-карием.
— Что скажешь? Ты готова убивать призраков?
Сглотнув, я кивнула.
***
— Почему ты считаешь, что с Элли что-то не так?
— Только не говори мне, что не заметил все странности в её поведении.
После случившегося, прямиком направилась в Институт, чтобы встретиться с Андреем. Он должен был узнать, что случилось. Чёрт, да все должны были узнать! Призраки договорились с людьми, нашли способ с ними общаться и более того, они отдают им приказы! Как долго эти наёмники следили за нами? Как много они о нас знают? Элли сказала, что закроет клуб. В свете новых событий, медиумам теперь опасно собираться в группы. После того, что увидела, мне даже не хватило смелости спросить напрямик, что это было. Слишком сильно боялась узнать правду.
— У неё на теле появляются странные шрамы, она не помнит некоторые наши беседы, стала говорить иначе, двигаться, а после инцидента я заметила… — запнувшись, прикоснулась пальцами к губам, раздумывая над тем, что в действительности увидела.
— Что?
— Мне показалось, что у неё чёрные глаза. Но учитывая, что и её руки тоже были чёрные, не могу утверждать, что именно увидела. Но кажется, я видела это и раньше. Месяц назад, когда Белый человек предупредил о нападении на Элли. Мы сочли, что это ложная тревога, ведь ничего не случилось. Но что если это не так? Что если…