Выйдя в очередной раз из комнаты и спустившись ко мне, Анастасия достала из холодильника бутылку с кефиром и медленно выпила его с закрытыми глазами.
— Сколько ещё это будет продолжаться?
В воспалённом сознании слова ударяются друг о друга с небывалой тяжестью. Когда в последний раз спала? Всё путается, стирается, даже просто думать тяжело.
— Столько, сколько потребуется, — расплывчато отвечает она, не глядя в глаза. — Он очень сильный призрак, мы ходим по грани и нужно быть очень осторожными, чтобы не переступить через неё.
— Элли… она выдержит?
— Марго, ты можешь купить в аптеке вот эти лекарства? — она взяла со стола ручку и небольшую бумажку, и составила список. — Попробую ввести их ей. Это может облегчить её состояние, но мы не можем полагаться только на них, ведь наша задача сделать максимально больно, чтобы он ушёл.
— Да, я поняла, — резко поднялась со стула и чуть не упала — от недосыпа закружилась голова.
— Если ты устала — ложись спать, — смягчилась она. — Не доводи себя до обморока, ты должна быть сильной.
— Всё в порядке.
Хотя на самом деле ничего в порядке не было и быть не могло. Всё летело к чертям и мы обе это понимали. Мы понимали, что ввязались в самую тьму, полагаясь на маленький фонарик с едва-едва теплящимся светом.
***
Я отсутствовала не больше получаса. Сгрузив пакеты с продуктами и лекарствами, задумалась о том, стоит ли сейчас немного поспать или приготовить что-нибудь поесть. Что-нибудь сытное, но вкусное. Я не сразу поняла, что на кухне как-то непривычно тихо. Обернувшись, увидела, что звук на ноутбуке выключен, а картинка на экране довольно странная.
Элли без сознания лежала на кровати, её голова опустилась на грудь, обнажая лысую макушку. Неподалёку Анастасия и Андрей о чём-то эмоционально спорили, причём Настя довольно зло размахивала руками и всё время указывала пальцем на спящую девушку.
Включив звук, услышала их разговор.
— Мы должны это сделать! — горячо говорила она. — Это единственный способ, ты и сам уже должен был понять! Если мы сейчас не сделаем это, то потом будет поздно для всех нас!
— Нет! — оборвал её он. — Это не тот выход, который мы ищем. Да о чём ты говоришь? Это форменное убийство!
— Но это решит все наши проблемы! — закричала она. — Господи, я просто не понимаю тебя! Ты же экзорцист, сын Виктора, того самого Виктора, который смог изгнать Ложную Святую из семилетней девочки!
— Вот именно — он изгнал её, а не убил!
— О чём вы говорите?
Я вхожу в комнату и пристально смотрю на них, скрестив руки на груди и стараясь не обращать внимания на отвратительный запах застоявшейся воды, заполняющий комнату.
Анастасия поджала губы и отвела взгляд, а затем, словно перегруппировавшись внутри себя, заговорила:
— Мы не изгоним его из неё. Это невозможно. Я попыталась, но никакого прогресса. Он либо орёт от боли, либо смеётся, наслаждаясь ею. Мне даже не удаётся зафиксировать, когда ему действительно больно и он не притворяется. Ему с лёгкостью удаётся имитировать присутствие Элли, ты сама слышала, как он менял голос и выражение лица. Даже я почти поверила ему!
— К чему ты клонишь?
— Она хочет запереть его на нижних уровнях Изнанки, как это планировалось сделать с Белым человеком, — зло выпалил Андрей. — Вот только это подразумевает убийство Элли, чтобы потом сразу же отправить его вниз. И есть большая вероятность, что Элли попадёт туда вместе с ним. Она умрёт окончательно, как и он.
— Вы уже делали это раньше, — меня как ледяной водой окатили, когда поняла, о чём они говорят.
Об этом не писали в книгах, но по их лицам стало ясно — да, они такое уже делали. И не один раз.
— Ты с ума сошла? Неужели ты так её ненавидишь, что хочешь, чтобы она исчезла? — не своим голосом закричала на неё, но девушка даже бровью не пошевелила.
— Зато подумай о том, что всё закончится. Без Чёрного человека остальные призраки останутся как без рук. Он главный среди них, он решает, что делать. Оставшись в одиночестве призраки быстро растеряют весь свой пыл и всё придёт в норму. В конце концов, на его руках столько крови, что мы просто не можем позволить ему вернуться на Изнанку и продолжить делать то, что он уже начал! — рассудительно заговорила она, слегка задрав голову и переводя взгляд с меня на Андрея. — Смерть одного человека против жизни тысячи! Мне кажется выбор очевиден и тут совершенно ни при чём наши с ней взаимоотношения.
— Всегда есть выход, — упрямо продолжил гнуть свою линию Андрей.
— Андрей прав. Убийство — это не тот выход, который мы искали. И я не верю, что с его смертью всё закончится. Господи, да послушай же себя! Ты хочешь собственными руками убить Элли! Хоть понимаешь, что собираешься сделать? — воскликнула громко.