Ещё две раны. Однако они могут подождать. Забинтуюсь и позавтракаю. Заодно гляну новости. Чёрт. Плитка такая приятная — даже вставать неохота. Ладно, ещё пять минут.
Перебинтовавшись и избавившись от кровавых пятен, он накинул футболку и надел шорты. Выйдя из ванной, направился на кухню, заглянул в холодильник — яйца кончились. Выдохнул, взял хлеб и банку с фасолью в томате. Набрал кипяток, кинул туда остатки дольки лимона. Открыл банку, взял хлеб и чай. Разложил всё возле монитора, включил новости и приступил к позднему завтраку.
«Горячие новости. Великолепная пятёрка представляет обновлённый образ Пантеры! Благодаря новейшим технологиям A.O.E., наша любимая героиня стала ещё ярче, сильнее и красивее. Встречайте новую Пантеру — ту же, но обновлённую!»
На экране появилась Пантера 2.0. Та же поза, тот же оскал — но что-то было не так. Костюм облегал её идеально, жёлтые неоновые линии пульсировали на бёдрах и руках, как живое сердцебиение. Уши и хвост светились, полупрозрачные, почти голографические — они мерцали, переливаясь от жёлтого к циану. Маска скрывала большую часть лица, оставляя только глаза — острые, янтарные, с вертикальными зрачками. Она стояла в тёмной комнате, залитой холодным синим светом, и улыбалась так, будто знала что-то, чего не знал никто другой.
Тау не успел донести ложку с фасолью до рта — застыл, глядя на новый образ Пантеры.
Что за? Это же не она. Визуально похожа, но ямки при улыбке не там. Глаза чуть меньше, да и контуры тела другие. Да что там говорить — даже её хвост и уши другие. Что происходит? Неужели Пантеру заменили? Да не могли её заменить, если только не узнали, что она мне помогала. Но как они узнали? Я что-то много задаю вопросов и не могу ответить на них. На меня не похоже.
«А теперь к другим новостям. Сегодня вечером состоится концерт айдола Глории, которая будет петь в честь героев. Место проведения — Токио Дум Сити. Начало в 10 часов вечера.»
Тау помотал головой, запихнул ложку в рот, прожевал — и замер. Он чувствовал каждый оттенок томата, лёгкую кислинку, пряность фасоли.
Не понял. Я ощущаю вкус. И даже не анализирую его составляющие. Минутку. Да я и голод чувствую. Это что? Эффект таблетки? Если да, то приятный сюрприз.
Фасоль была мягкой, соус — томатным с кислинкой. Хлеб хрустел на зубах. Чай отдавал лимоном и лёгкой горечью. Он чувствовал всё.
Кайф. Я с ума схожу. Вкус еды, да и голова как-то тише стала. Мыслительные процессы замедлились, а чувства усилились. Поэтому боль ощущается так ярко. Да и чёрт с ней.
Доев, он улыбаясь смотрел на пустую банку и допитую чашку. Откинулся на стул — боль в рёбрах. Поморщился, но облегчающая улыбка не сошла с лица.
Уже отвык от этого. Будто слепой снова смог видеть — и ему не приходится брать палку, чтобы понять, куда идти. Надо воспользоваться моментом по максимуму.
Встал со стула, подошёл к колонке, включил — играла Пятая симфония. Переключил — заиграла современная электронная музыка. Подошёл к окну — лёгкий ветерок окутал его. Он облокотился и смотрел на всё, что можно, без тени стеснения: на прохожих, спешащих по своим делам, на экзотичные машины, даже заглядывал в чужие дома. Но чаще всего взгляд возвращался к горизонту — к открывающемуся пейзажу города.
Поразительно. Давно этого не ощущал. Да райончик так себе, но вид из окна просто супер. Готов весь день провести, наблюдая за этим. Боль напоминает о себе, однако она меркнет на фоне того, что я чувствую, глядя на этот вид.
Оторвавшись от окна, он поковылял в ванную. Уставился в зеркало — лицо избито, опухшие места, разбитая губа.
Да уж. Хорошо меня отделали. Надо убрать отёчность, немного подкрасить синяки, а губа… ну пусть будет. Если что, скажу: обветрил и ониа треснула. Даже такое отражение меня не раздражает… Точно. Надо не забыть надеть очки.
Удерживаясь на раковине, он снова достал аптечку, вытащил охлаждающий тюбик. Выдавил немного на пальцы — гель пах мятой и чем-то резким. Прикосновение к коже было холодным и обжигающим одновременно, но он терпел, размазывая тонким слоем по скулам и под глазами.
Гель впитался быстро — лицо на глазах принимало привычные очертания. Убрав тюбик в аптечку, он закрыл шкафчик, достал пудру, тональник и быстро размазал по лицу, маскируя синяки и ушибы.
Так-то лучше. И даже не скажешь, что меня дубасили бойцы спецотряда A.O.E.