— Когда ты успел?… Минутку, — прищурилась она, вглядываясь в фото. — Я же надела эту толстовку только сейчас… и линзы… Как ты сделал фото?
— Взял твоё старое фото и нафотошопил, пока спускались из подъезда, — заявил он, не сбавляя шага.
— На телефоне? — удивилась она и присмотрелась к фото. — Ну допустим, рука у тебя набита, а как распечатал? Да ещё и в ламинате. — У неё поднялась бровь. — У тебя что, телефон марки Zip-Up?
— Zip-Up не делают документы в ламинате, — подметил он. — Но я сделал свою версию Zip-Up, которая делает куда больше, чем просто печатает документы.
— Это настолько же необычно, насколько и жутко, — подметила Мию.
— Это обычная предусмотрительность, — бросил он, взглянув на неё, не сбавляя шага. — Однако меня мучает один вопрос: как при таких физических данных ты не заняла ни одного призового места?
Уши Мию опустились, взгляд упал на асфальт. Она сунула документ в карман толстовки и, не сбавляя шага, нахмурившись, выдохнула.
— Я не неудачница… — промямлила она, засовывая руки в карманы. — Просто связалась не с теми людьми… Мне сказали, что если я буду проигрывать, то смогу заработать большие деньги. И поначалу это работало.
— Выигрывая, ты могла заработать куда больше, — бросил он, отводя от неё взгляд.
— Да, — протянула она, пожимая плечами. — Но в начале карьеры были небольшие, даже смешные гонорары. А мне нужны были деньги, чтобы… — Она сжала губы. — Вылечить маму.
У неё была больная мама? Почему об этом нигде не упоминалось? Грязное пятно? Не думаю.
— Ну и как? — спросил он на ходу и посмотрел на неё. — Спасла маму?
У Мию пошла слеза по щеке.
Видимо нет.
— В общем, — шмыгнула Мию, вытирая слезу, — я сделала что могла. Ушла из спорта. Как ты уже знаешь, были неудачные попытки создать семью. А потом меня заметил A.O.E. и предложил место в пятёрке. Я согласилась не задумываясь. Правда, первый год я долго ломалась. Пыталась быть правильной героиней. Однако потом пошли какие-то тайные делишки, в которых участвовала пятёрка, и я просто боялась сказать что-то против. А потом приняла как факт и буквально влилась в их стихию. До вчерашней ночи.
— Может, оно и к лучшему, — подметил он, разглядев продуктовый магазин.
Они вошли в продуктовый — одноэтажный, залитый холодным белым светом. Голографические ценники мерцали над стеллажами, рядом с кассами дроны-помощники складывали покупки в сумки. В воздухе смешивались запахи свежего хлеба и дешёвого синтетического мяса. Кто-то сканировал товары с помощью встроенных в пальцы сенсоров, кто-то просто хватал всё подряд, не глядя на цену.
Тау схватил корзинку и прошёл вперёд. Мию схватила тележку и двинулась за ним. Услышав поскрипывание колёсиков, он обернулся, глянул на тележку, затем на Мию.
— Для чего тележка? — удивился он, приподнимая бровь.
— Как для чего? — возмутилась она. — Для продуктов.
— Я не буду платить за то, что ты кинешь в эту… тележку, — возмутился он, указав на неё.
— И не надо! — фыркнула она, облокачиваясь на тележку. — Я, может, и бездомная, но не совсем безденежная.
— Ладно, — выдохнул он, закатывая глаза. — Делай как знаешь.
Они разошлись по разным частям магазина. Тау шёл вдоль рядов и брал свой привычный рацион: куриные яйца, лимон, хлеб в упаковке с голографической этикеткой. Заодно набрал по мелочи консервов. Он потянулся за очередной банкой — и его рука пересеклась с другой. Он посмотрел в сторону берущего. Им оказалась Сильва. Оба удивлённо смотрели друг на друга.
— Сильва? — удивился он, отодвигая руку.
— Тау? — сдержанно, но с ноткой удивления, отозвалась она.
А ведь точно. Этот магазин находится недалеко от её дома. Конечно, была вероятность, что мы встретимся. Однако слишком много встреч для одного дня.
— Как дела? — промямлил он с кривой улыбкой и бегающими глазами.
— Да всё хорошо, — немного улыбаясь, ответила она и указала на свою корзину. — Вот решила немного закупиться. Тебя, кстати, Тифф разыскивала.
— Ах это… — запнулся он, почесывая затылок, продолжая тянуть кривую улыбку. — Да я уже всё уладил.
— Рада слышать, — кивнула она и посмотрела на него иначе. — Знаешь, я тебе кое-что скажу, только не говори, что я тебе проболталась, хорошо?
Тау неуверенно кивнул.
Мне это уже не нравится. И судя по тону, это касается меня и Тифф.
— Как-то раз, — шепнула она, чуть наклоняясь к нему, — она сказала, что ты ей нравишься.
Тоже мне новость. Я это знал. Но если это знает Сильва, то, кажется, у Тифф вообще тормоза отказали — и это знают все. Дура.