Он убрал ногу с верхней ступени. Повернулся к спуску. Спускаясь по лестнице, придерживал бок.
Оказался в просторном разрушенном помещении. Вдали виднелся выход на улицу. Прихрамывая, он направился к нему.
С выхода вбежал человек. На нём был фиолетово-чёрный костюм с красными неоновыми полосами, тонкие ремни на груди и поясе. Очки с красноватыми стёклами, маска скрывала лицо. Они с Тиаматом встретились взглядами.
Отлично. Каин. Геройское имя Лазер. Просто так он шмалять по мне не будет. Но и уйти не даст. Ладно. Покончим с ним побыстрее.
Лазер приготовился к рывку и приложил пальцы к очкам. Тиамат встал ровно. Потряс руками и тоже приготовился к рывку.
Оба сиганули друг на друга. Тиамат бежал, игнорируя боль. Лазер бежал, держа наготове очки.
Тиамат прыгнул, перелетая через Лазера. Ноги прошли дугу, но голова оставалась на месте, глаза смотрели прямо в очки противника. В воздухе они встретились взглядами — Тиамат сорвал очки.
Глаза оголились, и лазер выстрелил коротким, но мощным лучом в потолок, пробивая его насквозь. Вниз полетели осколки бетона, пыль заклубилась. Он быстро закрыл глаза и прикрыл их ладонями, останавливаясь на месте.
Тиамат приземлился за ним на одно колено. Упираясь на ногу, встал. Посмотрел на очки. Отбросил в сторону и повернулся к Лазеру.
— Не советую открывать глаза, — заявил Тиамат. — В здании твои товарищи. Ты же не хочешь, чтобы они пострадали?
Лазер, прикрывая глаза, помотал головой.
— Приятно иметь дело со здравомыслящим человеком, — подметил Тиамат и развернулся к выходу. — Удачи найти очки.
Тиамат покинул здание. Улица встретила его мокрым асфальтом и запахом канализации. В нескольких метрах — люк.
Он рванул к нему со всех ног. Мельком заметил искры. Остановился. Отпрыгнул назад. Перед ним пролетела молния, едва не задев его. Он свалился. Посмотрел в сторону, откуда прилетел разряд.
На другой стороне улицы стояла она. Сине-белый костюм с голубыми неоновыми линиями, на руках — искры. Маска-бабочка на лице. Стояла ровно, вытянув руку в его сторону. Суровый взгляд. В руке клубился разряд.
Сильва. Геройское имя — Молния. Последняя из пятёрки. Но не последняя по значимости. Может регулировать разряды от самых слабых до самых мощных. Это конец. Я слишком устал. Соберись! Слишком много сделано, чтобы тут пасть.
Тиамат огляделся по сторонам. Увидел лавку для единоборств. Рядом переулок и мусорные баки.
Однако мысль есть. Голова понемногу начинает работать.
— Сдавайся, вор, — выкрикнула Молния. — Я не хочу тебя ранить. Отдай плащ — и мы просто отправим тебя за решётку.
— Как мило, — усмехнулся Тиамат. — Ты эту фразу перед зеркалом тренировала?
— Даю последнее предупреждение, — возмутилась Молния, и разряд заискрил ярче.
Надо потянуть время. Собраться на последний рывок.
— А с чего ты решила, что плащ со мной? — спросил Тиамат, упираясь на колени.
— Значит, ты его уже спрятал? Где?
— Так я и сказал, — отрезал Тиамат, вставая боком к Молнии.
— Значит, ответишь полиции.
— Думаешь, полиции можно верить? Или вашим так называемым героям?
Молния нахмурилась и на мгновение отвела взгляд. Его рука незаметно метнулась к поясу. Достал пять дымовых шариков и сжал в кулаке.
— Конечно можно, — помотав головой, ответила Молния, возвращая взгляд на вора. — Не неси ерунду!
— А такой хороший диалог был, — выдохнул Тиамат. — Кстати, твоя способность довольно смертельна.
— Не переживай, ты просто вырубишься.
— Это не так легко, как кажется, — кинул Тиамат и швырнул шарики в Молнию.
Она выстрелила сгустком энергии в шарики. Те разорвались. Вокруг мгновенно выросло фиолетовое облако дыма, окутавшее улицу.
Молния зажмурилась и закашлялась, пытаясь хоть что-то разглядеть.
Тиамат рванул к лавке. Подобрал кирпич. Кинул в окно. Схватил горсть кунаев. Завернув за угол. Пнул мусорный бак. Из кучи хлама вывалился моток медного провода. Схватил моток и побежал дальше, скрываясь за зданием.
Дым быстро рассеивался. Молния оглянулась и краем глаза заметила убегающего вора за здание. Она сиганула из остатка дыма за ним. Зайдя в переулок, перепрыгнула опрокинутый мусорный бак. Забежала за здание. Там, посреди площади, стоял Тиамат с закинутыми руками за спину и опущенной головой.
— Хватит бегать! — заявила Молния, выставляя руку в его сторону. — Не заставляй меня использовать способность.