— Ужасно, — заявил он, скрещивая руки.
— В смысле? — удивилась она новым голосом. — Голос просто чума.
— Я не про голос, а про твою игру, — подметил он, открывая ящик за собой.
— Эй! — возмутилась она, задирая нос. — Я вообще-то хорошая актриса.
— Да, — кивнул он и достал из ящика две серёжки. — Если надо сыграть саму себя.
— А это зачем? — спросила она, указывая на серёжки.
— Потом узнаешь, — заявил он и натянул маску. — Когда будешь на месте.
— Какая же ты бука, — буркнула Мию, скрещивая руки и отводя недовольный взгляд. — Могу я хоть выбрать, что надеть?
— Конечно, — кивнул Тиамат и направился к окну. — Только убедись, что это точно привлечёт Пружину.
— Я выберу такое, что он глаз с меня не сведёт, — ухмыляясь, заявила она и тут же скривилась. — Ужас… Когда это говорю, хочется блевануть.
— Не зацикливайся на этом, — заявил он, упираясь одной ногой в оконный проём. — Думай о том, что Пружина расплатится за всё сполна.
Тиамат сиганул из окна. Мию подбежала к окну, выглянула, но он уже пропал из виду.
— Позер, — фыркнула она, глядя вдаль.
Мию закрыла окно и начала собираться к предстоящей вендетте.
В баре неподалёку от башни «Одиссей» Пружина сидел у стойки и методично опрокидывал рюмку за рюмкой. Вокруг горел тусклый оранжевый свет, смешанный с неоном. Где-то играла музыка, бильярдные шары стукались друг о друга, дротики вонзались в мишень, а за дальним столом шла покерная партия. Пружина даже не смотрел по сторонам — он пил.
— Ещё! — рявкнул Пружина, опустошая рюмку и с грохотом ставя её на стойку.
Бармен молча взял бутылку с этикеткой на кириллице, наклонил — и прозрачная жидкость потекла ровной струёй, наполняя стекло до краёв.
— Пошла родимая, — довольно усмехнулся Пружина, наблюдая, как наполняются рюмки.
— Пружина-сан, — обратился бармен, убирая бутылку. — А расскажите, как вы остановили вашего заклятого врага — Мясо.
— У-у-у, это очень эпичная история! — радостно заявил Пружина, выхватывая рюмку и опустошая её за секунду. Поставил стакан, выдохнул: — Ух. Так вот. Стою я на краю моста. Окружён мерзкими тварями. Почти разряжен, боеприпасов нет. Казалось бы — всё. И тут нахожу оголённый провод. Кусаю его своей титановой челюстью. Искры, ток по всему телу. Орда налетает, а я активирую крученую атаку и раскидываю их. Мясо стоит в шоке, говорит что-то типа: «Не может быть!» А я уже активирую жгуты — и связываю его. Потом тюрьма, все дела… бла-бла-бла.
— Интересная история, — подметил бармен, протирая стакан. — А что насчёт Тиамата? Вы уже поймали его?
Пружина резко выхватил рюмку, залпом опустошил и с грохотом поставил на стойку.
— Тиамат, ха! — усмехнулся он. — Да я даже не пытался его поймать. Если бы попытался — он бы уже был в тюрьме.
— Смелое заявление, — раздался приятный женский голос за спиной Пружины.
Он обернулся. Перед ним стояла рыжая девушка с каре и зелёными глазами. Из-под копны волос торчали аккуратные лисьи уши, а за спиной покачивался пушистый хвост. Высокие красные туфли, красное облегающее платье — она выглядела так, будто сошла с обложки.
— Тогда почему вы его не ловите? — спросила она, присаживаясь на соседний барный стул и, закинув ногу на ногу, оперлась локтем о стойку.
Пружина улыбнулся и развернулся к ней всем корпусом, не выпуская рюмку из рук.
— Всё просто, красавица, — заявил он, улыбаясь. — Он самый обычный вор. И пусть им занимается полиция.
— Самый обычный, значит? — усомнилась девушка, улыбаясь в сторону Пружины. — Однако он осквернил вас как героя.
— Вы про ту ложь, что он наплёл? — усмехнулся Пружина, поглядывая на её открытые ноги. — Чистая провокация и привлечение внимания. Мои подвиги куда громче его слов.
Девушка ехидно улыбнулась, не спеша оторвала взгляд от Пружины и посмотрела на бармена.
— Налейте мне «Чёрного дракона», — попросила она, строя глазки. — И подайте красиво.
Бармен кивнул, взял шейкер и, не спрашивая, налил первую бутылку, вторую, третью. Прикрыл и начал взбалтывать.
— Необычный выбор, — подметил Пружина, продолжая раздевать её глазами. — Для такой яркой девушки — и такой тёмный напиток.
— Обычно я предпочитаю что-то попроще, — ухмыльнулась она. — Но сегодня особый случай.
Бармен перестал взбалтывать, ловко подбросил фигурный стакан и перелил в него тёмную жидкость. Добавил лёд, на мгновение задержал трубочку в бокале, покрутил и вытащил. Затем взял лимон — на его ладони тот за секунду превратился в чёрного дракона. Бармен воткнул его в край стакана, посыпал края сахаром и утопил цветную соломку.