Пока было время до прибытия автобуса, Тау решил заняться ремонтом.
Открыл тайник. Достал первый слой. Осмотрел через лупу, припаял разорванные связки, перепрограммировал. Закончив, убрал обратно.
На полу осталась маска с треснувшей линзой. Он взял её, вытащил осколки, соединил на столе. Помазал оптическим гелем — и стекло восстановилось. Подключил к компьютеру, проверил — линза работала. Установил обратно. Убрал в тайник и направился к выходу, взяв сумку с книгами.
Тау вышел на улицу. Достал телефон и, игнорируя боль, направился к остановке. Обезболивающее работало, но лишь поверхностно.
На скамейке у подъезда сидела невысокая старушка Пинг. Морщинистое лицо, тёплые глаза, седые волосы, уложенные в пучок. Провожала его тёплым взглядом
Он дошёл до остановки. Там было несколько человек. Не переставая смотреть в телефон, облокотился об край остановки.
Надо переключиться. Немного больно дышать. С краю остановки старик. Прокашлился уже в третий раз. Кашель влажный. В его кармане дешёвые сигареты. Возможно, туберкулёз. Сзади меня парень. Ритмично постукивает ногой. Нервничает. Чего-то ждёт. Сообщения. Вероятно, от девушки, которая его вот-вот бросит. Девушка с коляской. Глаза опухшие. Не спала из за малыша. Кольцо есть. Замужем. Муж с любовницей, а она пока не в курсе.
Автобус приехал. Тау сел у окна и включил новости.
«Сегодня ночью в башне «Одиссей» произошла утечка данных из-за коротких всплесков электричества. Однако герои утверждают, что волноваться не стоит. По словам лидера могучей пятёрки — Альфы, ничего страшного не произошло, и виновник в скором времени будет найден. А теперь к другим новостям…»
Альфа. Идеал для всех героев. Сильный, быстрый, умеет летать, выпускает лазеры из глаз. Бог среди людей. Однако это всего лишь обёртка.
Проехав три остановки, автобус прибыл в «Олимп». Тау вышел из него, проходя мимо толпы студентов. Многие из них собрались кучкой и всматривались в прозрачные экраны.
Переступив порог института, он резко остановился. Оскалившись, сжал ремень сумки.
Больно. Будто десятки игл вонзились в каждую часть нервной системы и медленно закручиваются. Нужно что-то помощнее. В медпункте должен быть «Роблас» — его дают только в крайнем случае.
Тау сделал короткий вдох-выдох. Свернул и ушёл с прохода, направляясь по коридору. Студенты обходили его стороной, не обращая внимания. С каждым шагом скулы дрожали, зубы скрипели, но он шёл как ни в чём не бывало.
Добравшись до медпункта, Тау постучал.
— Доброе утро. Можно? — спросил он заглядывая в кабинет.
Медбрат сидел за столом и заполнял бланки студентов и преподавателей.
— Доброе, — ответил медбрат, не оборачиваясь. — Что-то болит?
Тау вошёл и сел на кушетку. Кабинет был стерильным — белые стены, шкафы с лекарствами и запах спирта.
— Живот… — произнес он, хватаясь за бок. — Немного крутит и тошнит.
— Имя?
— Киришима Тау.
Медбрат встал, повернулся спиной и подошёл к шкафу с документами.
— Киришима… — произнёс он, перебирая документы. — Киришима.
Тау пробежался глазами по кабинету и остановился на кармане халата медбрата, где была выпуклость.
Вот он. Сомнений нет. Осталось выкрасть.
— Вам помочь? — кинул Тау, слезая с кушетки и подходя к медбрату.
— Нет-нет, я сам.
— Давайте всё-таки…
Тау пошатнулся, споткнулся и повалил пару вещей. Медбрат успел его подхватить, тот ухватился за его халат.
— Тише. Лучше сядьте.
Он поставил Тау на ноги, и тот ухватился за голову.
— Да… Да. Конечно.
Тау развернулся и снова уселся на кушетку. Медбрат, убедившись, что тот сел, отвернулся и продолжил копаться в документах. Тау ухмыльнулся. Сжал ампулу в кулаке и спрятал в пиджак.
Как конфету у ребёнка украсть.
Медбрат перестал шариться в документах и ударил себя ладонью по лбу.
— Блин… Совсем забыл… Надо же сначала тебя осмотреть, — сказал он и глянул на часы. — Ничего, если ты опоздаешь?
— Нежелательно, — нахмурился Тау.
— Хорошо, — кивнул медбрат и сел напротив. — Дам обезболивающее и иди на пары.
Он залез в нижний шкаф, достал ампулу, открыл и высыпал горсть таблеток. Взял одну, засыпал остальные. Подошёл к крану, набрал воды и протянул Тау стакан и таблетку.
Тау положил таблетку в рот и опустошил стакан. Сглотнул, передал стакан медбрату.
— Спасибо.
— Это моя работа, — бросил медбрат и снова уселся заполнять бланки.