Пуля прошла насквозь. Обработка не нужна. «Роблас»? Нет. Если препарат будет пропадать каждый раз, когда появляется серый студент — это уже не оплошность врача.
Тау достал спрятанную аптечку. Вата, бинты, жидкость телесного цвета. Проспиртовал вату — прижал к ране. Зашипел, оскалился. Обмотал плечо бинтами. Затем взял жидкость, вылил на плечо и размазал по всей поверхности. Бинты начали исчезать, растворяясь в коже, пока не слились с телом полностью. Раны будто и не было.
Готово. Рана полностью замаскирована. Теперь вернёмся к рутине.
Почистил зубы, перекусил и оделся.
Зазвенел домофон.
Тау замер. Напрягся. Медленно повернулся к двери.
Меня нашли? Нет. Я не оставил следов. Тогда кто? Ещё и с самого утра.
Он аккуратно подошёл к двери, прижался боком и глянул на экран домофона. Там стояла старушка.
Соседка. Просто соседка. Миссис Пинг, живущая подо мной. Чего ей надо? Стряпня, помощь — не важно. Надо прогнать и вернуться к делам. Улыбнуться — и за дело.
Тау открыл дверь. Увидев Пинг, слегка улыбнулся.
— Доброе утро, миссис Пинг. Что-то случилось?
— О, милок, — улыбнулась Пинг. — У меня телевизор сломался, а скоро начнётся моя любимая передача. Ты бы не мог мне его починить?
— Миссис Пинг, — выдохнул он, потирая глаза за очками, — я студент, а не мастер на все руки. Вам нужно позвонить специалисту.
— Знаю я этих специалистов, — буркнула Пинг. — Придут, посмотрят, возьмут деньги — и уйдут. А ты вроде разбираешься в технике. Каждый вечер у тебя там запах гари идёт. Наверно, паяешь что-то.
— Эм, нет, — замямлил Тау, бегая глазами. — Просто делаю один… проект.
— Знаю я ваши молодёжные «проекты», — усмехнулась Пинг и подмигнула.
— И всё равно вам нужен специалист.
— Вот я и пришла к специалисту. Пошли, — махнула она, разворачиваясь к лестнице, — заодно угощу тебя своей выпечкой, а то вон какой тощий.
Будто со стенкой говорил. Просто поставила перед фактом. К чёрту. Покончу с этим поскорее.
— Я скоро приду, только инструменты возьму.
— Жду, милок, — бросила Пинг, спускаясь по одной ступеньке.
Прикрыв дверь, он схватил рюкзак и достал маленькую железную коробку из шкафчика у выхода.
Обувшись, он покинул квартиру. Спустился на этаж — Пинг уже открыла дверь и ждала его на пороге.
— Входи, милок.
Тау молча переступил порог и огляделся — будто шагнул назад во времени. Деревянные полы, ковры с узорами, мебель в накидках, шкафы с посудой, выставленной как витрина. И в центре всего — старый квадратный телевизор.
Настоящее ретро. Впечатляет и удручает одновременно. Тут практически нет ничего технологичного. А чего я удивляюсь? Бабке 106 лет. Хотя выглядит на все 60. Хорошо сохранилась. При этом ни одного импланта. Хотя я бы ей поставил слуховой аппарат.
— Вот он, милок, — сказала Пинг, указывая на телевизор. — Сегодня утром перестал показывать.
— Посмотрю, что можно сделать.
— Ты такой душка, — сказала Пинг, тронув Тау за щеку. — Ну ладно, ты работай, а я принесу чай и плюшки.
Тау, скривившись, потёр щеку и направился к телевизору. Развернул его. Открыл коробку и достал универсальный инструмент. Открутил гайки, приоткрыл заднюю крышку — и на него вывалилось облако пыли. Он даже чихнул.
Ужас. Этот телевизор повидал всякое. Как он дожил до этого времени? Я бы его на свалку отправил. В нём даже деталей полезных нет. Ещё эта пыль. Поддерживать жизнь в такой технике — это всё равно что раз за разом возвращать деда с того света, который просто хочет умереть. Даже если я его починю, его хватит от силы дня на два. Ладно. Сделаю маленький апдейт.
Тау приступил к работе. Выдернул из телевизора пару проводов и спаял к ним микросхему. Тем временем подошла Пинг с чаем и плюшками.
— Ой, сколько пыли, — подметила Пинг.
— Да, такое бывает, когда техника застаивается, — заявил он, латая повреждённые провода. — Не думали купить новый?
— Ты прямо как моя внучка, — отмахнулась Пинг, присаживаясь на диван с чашкой чая. — Та тоже говорит, что мне нужен новый телевизор, но я в этих наворотах не разбираюсь. Мне что попроще.
Тау закатил глаза, но не ответил. Закончив, он закрыл телевизор и вкрутил гайки обратно.
— Всё, — сказал он, стряхивая пыль с рук. — Проверяйте.
Пинг взяла пульт и нажала на него. Телевизор включился, показывая рекламу лапши быстрого приготовления.
— Милок, картинка стала будто лучше. Ты прям мастер на все руки.
— Не за что. — выдахнул он