Она подошла к панели, ввела данные и выбрала модель мобильного. Включила и встала рядом с Тау.
Крафт забурлил. Сверху выдвинулась игла, и на полу начал вырисовываться телефон. Лазеры выстреливали миллионами частиц металла. Сбоку вышли ещё иглы и вонзились в модель. Внутри начали образовываться микросхемы. На экране отображался процент готовности. Аппарат закончил — и в нём лежал готовый мобильник.
Тога подошла к Крафту, нагнулась и взяла телефон. Вернулась к Тау и протянула ему. Он взял, включил. Водил пальцами по экрану, входил в приложения.
— Пока ничего не замечаю, — заявил он.
Тога молча наблюдала. Тау пролистнул экран, ткнул пальцем — и пробил его насквозь.
— Эм… — протянул он.
— Так всегда, — выдохнула Тога. — Аппарат работает, но по истечении времени всё, что он создаёт, становится хрупким, как печенье.
— Может, из-за материала?
— Я проверяла. Даже с прочным материалом результат такой же.
— И какой план? — спросил он, осматривая телефон со всех сторон. — У тебя есть догадки?
— В том-то и дело, что нет, — выдохнула она, усаживаясь на стул. — Чтобы понять, в чём дело, придётся разобрать аппарат до основания и собрать обратно.
— Это довольно огромный объём работы, — подметил Тау, оглядывая аппарат. — Даже для двух.
— Для двух? — с озарением спросила она. — Для двух! Ну конечно! Молекулярная структура скрепляется на две, и пока идёт процесс остывания, молекулы меняются.
Тога встала со стула и, улыбаясь, подошла к нему вплотную, вглядываясь в его глаза сквозь очки. Тау слегка отклонился от неё, прижимая к себе телефон.
— Теперь нам не придётся разбирать весь аппарат, — с восхищением заявила она. — Достаточно добраться до одной детали.
— Это, конечно, всё здорово, — ответил он, отходя от неё на шаг, и положил пробитый телефон на стол. — Но меня мучает один вопрос: почему я? Есть же куча других студентов, которые разбираются в робототехнике.
Тога замерла. Улыбка исчезла с её лица, и она, отведя взгляд, неловко постукивала указательными пальцами перед собой.
— Понимаешь, — сглотнула она, — я была базовой год назад. Со мной не хотят связываться. — Она обхватила свою кибернетическую руку. — Я попала в аварию… потеряла руку, собрала новую — и теперь я мод. Но те, кто помнят меня как базовую, отказали мне. Пришлось обратиться к декану, и он порекомендовал тебя.
Вот оно что. Даже сменив свой статус, она не может выйти из категории базовой в глазах окружающих. Иронично. Я её единственный шанс закончить проект. Хотя мне всего лишь нужна рука. И почему мне её немного жаль?
— Что ж, — улыбаясь, сказал он, — тогда приступим.
— Правда? — оживилась она.
— Да. Я уже дал согласие, — усмехнулся он. — Но предупреждаю: я бываю неуклюж.
— Ой, насчёт этого не переживай, — отмахнулась Тога, выставляя руки на пояс. — Если что, я быстро тебе имплант поставлю.
— Я как-то хочу сохранить все конечности.
— Ладно, за дело!
Они забрались на верхнюю панель Крафта — широкую металлическую платформу с рядами разъёмов и индикаторов. Тога присела у люка, из её импланта выдвинулась отвёртка. Она ловко выкрутила крепления и сняла крышку. Внутри открылся лабиринт плат, проводов и охлаждающих трубок.
Тога нырнула в люк аппарата, оставив Тау снаружи. Она передавала ему детали одну за другой — он брал их, осматривал и коротко кивал, давая понять, что всё в порядке. Так они провозились около получаса.
— Слушай, Тога, — начал Тау, откладывая очередную деталь, — у тебя очень необычный имплант.
— А? Что в нём необычного? — спросила она, выглядывая из люка.
— Материал. Когда я его коснулся, он показался мне… ну… как будто я коснулся кожи.
— Аа, ты про это, — улыбаясь, ответила она, показывая ему имплант. — Это не материал. Это микроэлектрические импульсы.
— Что? — удивился Тау, приподнимая бровь.
— Ну, понимаешь, — начала Тога, закручивая локон, — я первое время очень комплексовала, что у меня имплант. Всячески прятала, создавала искусственную кожу, но боялась ею кого-то касаться. А потом нашла элегантное решение. Наши тела выделяют небольшие электрические импульсы. Они настолько слабые, что не ощущаются вовсе, однако благодаря им мы можем взаимодействовать с сенсорным оборудованием.
— Да, я знаю, как это работает, — улыбаясь, заявил он.
— Ой, прости, — сказала она, поглаживая свой имплант. — Обычно я всем так объясняю. Ну так вот: я создала программу, которая имитирует эти электроимпульсы, и вмонтировала их в протез.