Тау сидел за столом, уже облачившись в костюм, но не надев маску. Он поместил таблетку в сканер — и через секунду перед ним загорелась голографическая модель: капсула, оболочка, содержимое. Он развернул её, изучая слои.
Любопытно. Препарат для сна, но таких на рынке полно. Однако этот работает иначе — не просто усыпляет, но и вызывает эйфорию. Интересно. Если я её выпью, я смогу спать? Взять на заметку. Провести тесты.
Он встал из-за стола, схватил маску и натянул её. Линзы-капельки прижались к глазам — мир стал чётче, холоднее. Наручи легли на запястья с тихим щелчком. Пояс, припасы, застёжка — всё на своих местах.
Подошёл к окну. Открыл. Выпрыгнул. Трос. Зацеп. Раскачка. Отцеп. Сальто в воздухе. Нырнул между зданиями. Трос. Зацеп. Подлетел вперёд ногами. Отцеп. Перекатился, приземлился на крышу. Встал. Рванул.
Сегодня моя цель — пентхауз директора A.O.E. К счастью для меня, его дом находится дальше от самого здания. ЮПГ будут патрулировать офис, а я тем временем буду в другом месте. По сути, они сами пришли к такому выводу — я лишь задавал наводящие вопросы.
Он нёсся по крыше, перемахнул через трубу, не сбавляя темпа, — и уже летел к краю. Прыжок, хват за уступ, рывок вверх — и снова бег. Крыша кончилась — он сиганул вниз, раскрыл дельтаплан и взмыл, ловя попутный ветер.
Внизу неон переливался в потоке машин, улицы гудели, но он был над всем этим. Тиамат скользил между зданиями, как тень, и на мгновение поймал своё отражение в стекле — чёрный силуэт на фоне огней.
Мой разум — ключ. Я та тень, что бросает идеалу луч. В двойном зеркале два разных лица. Тиамат — моё второе сердцебиение.
Он убрал дельтаплан и нырнул в неоновую пропасть. Трос. Зацеп. Раскачка. Завернул за здание. Отцеп. Взмыл вверх. Пролетел, кувыркаясь. Трос. Зацеп. Раскачка. Отцеп. Полёт.
Тиамат то скользил на тросах, то парил на дельтаплане, опускаясь на крыши и снова взлетая.
Остановился у края, присел на корточки, коснулся линз — и соседнее здание приблизилось в зумме.
Вот он. Пентхаус директора Бишопа. Три этажа. Двенадцать человек в чёрном. Вооружены. Дом большой. Найти там документы будет проблематично для обычного вора. Но я ведь необычный вор.
Тиамат убрал палец с линз и нырнул вниз. Пролетая десяток этажей, вытянул руку. Трос. Зацеп. Натяг. Трос протащил его над пропастью. Прилип к стеклянному зданию — чуть ниже пентхауса. Пополз вверх. Остановился у начала дома, вытянул из пояса присоски, освободил руки. Коснулся линз — на наручах загорелся экран. Начал водить по нему.
Итак. Основная охранная система выключена. Есть только отдельные в особых зонах. Камеры. Вентиляция. Всё как обычно. Устрою блэкаут и войду внутрь.
Он открыл приложение на наручах и замер, готовый активировать блэкаут.
Break the…
— Мяу! — раздался кошачий звук.
Он резко обернулся. Вверх. Вниз. Вправо. Влево. Никого.
Показалось? Нет. Я точно слышал кошачий звук. Но я же один на стене. Или не один.
— Мяу, — снова раздался кошачий звук.
Тиамат поднял голову. На стеклянной стене висела девушка — короткие чёрные волосы, янтарные глаза, кошачьи уши и хвост. Чёрный боди с жёлтыми неоновыми царапинами, открытый живот, металлические когти на пальцах и сапогах. Она смотрела на него через плечо, как кошка.
Пантера. Самая юная в великолепной пятёрке. Способность: зверь. Может имитировать повадки и способности любого животного. Но зачастую использует образ кошки.
— А кто у нас тут? — ехидно протянула Пантера. — Это же Тиамат. У-у-у, сколько шума поднял ты.
Тиамат резко потянулся к поясу, но его руку перехватил трос. Он глянул на Пантеру — из-под её запястья торчал трос.
— Нет-нет-нет, дракончик, — усмехнулась она, водя пальцем вправо-влево. — Не дёргайся. А то я могу и напасть.
— Что ж, у тебя хорошие рефлексы. А летать умеешь?
Тиамат рванул вниз, срываясь с присосок, увлекая её за собой. В воздухе вырвал руку из её троса. Она с щелчком вернула трос и нагнала его. Обхватила — и вонзила когти в стену, зависая с ним над пропастью города.
— Попался! — усмехнулась она, сверкнув клыками.
Тиамат дёрнулся, пытаясь вырваться, — её хватка не ослабла.
— Мяу! Мышка хочет полетать? — усмехнулась она.
— Мышка? — переспросил он, освобождая руку. — Это кто тут ещё мышка!
Он вытянул руку к её голове и ухватился за кошачье ухо, дёрнув его.
— Ай! Ай! Ай! Убери руки! — закричала она, дёрнувшись назад и выпустив его.