Тиамат сорвался в неоновую бездну. Вытянул руку. Трос. Зацеп. Пролетел вдоль здания. Завернул. Отцеп. Трос. Зацеп. Прилип к стеклу с другой стороны здания. Огляделся — никого. Быстро начал восхождение.
— Мяу, — прозвучал голос Пантеры у его уха. — Это было неприятно.
Он повернулся — она уже занесла когти. Увернулся в сторону, когти пронеслись в миллиметре, царапнув стекло. Кувыркнулся по поверхности и прилип напротив неё.
Было близко. Ещё и подкралась так, что я не заметил. Как она меня так быстро настигла? Неважно. Нужно от неё избавиться.
Тиамат нырнул вниз. Пантера — за ним. Трос. Зацеп. Крыша. Отцеп. Рванул. Она приземлилась напротив него, преграждая путь, сверкая когтями и скаля клыки.
— Ну куда ты? — протянула она, вставая с корточек и выставляя когти. — Мы же только начали.
Он пятился назад, выхватил из пояса фиолетовый шарик и кинул в Пантеру. Её уши встали, зрачки расширились — она рванула, на лету поймала шарик и, ухмыляясь, начала перекидывать его с руки на руку.
— Вау! — промурчала она, с любопытством разглядывая шарик. — Весёлая штука.
Пользуясь моментом, Тиамат рванул вдоль зданий. Спрыгнул с края, перелетел на соседнюю крышу. Увидел внизу строительный склад, свернул к нему. Трос. Зацеп. Спустился на крышу, приземлился, перекатился. Приметил распахнутое окно — и нырнул в него с прыжка.
Оказавшись внутри, приземлился на металлическую балку. Вокруг — темнота. Включил ночное зрение — склад был забит техникой, хламом, тенями. Спрыгнул на тросе, приземлился и укрылся за первой попавшейся машиной.
Дьявол. Она слишком неудобная. Рефлексы дикие. Крадётся незаметно. И при всём этом она даже не использовала другие свои формы.
Он услышал слабый скрежет металла, отдающий эхом по складу. Выглянул из-за угла — Пантера расхаживала по балке грациозной походкой.
Выследила? Так быстро? Как? Звериный нюх, ну конечно, блять. Она становится всё неудобнее и неудобнее.
— Дракончик? — выкрикнула она, расхаживая, и эхом разнеслось по складу. — Ты тут? Выходи! Я хочу ещё твоих прикольных штук.
Он отшагнул в сторону с едва слышным скрипом. Её уши навострились, как локаторы, и направились в его сторону.
— Вот ты где! — бросила она, поворачиваясь в сторону его укрытия, скаля зубы.
Она сиганула с высоты, приземлилась на четыре конечности и рванула к его укрытию, словно зверь. Завернув за угол, взмахнула когтями, сверкая жёлтыми глазами в темноте. Он едва успел пригнуться — когти просвистели рядом, обрезая металл, как нож масло. Тиамат сделал подсечку, повалил её и рванул в сторону, в тени. Сделав кип-ап, она поднялась и, отшагнув назад, растворилась в темноте.
Тиамат перескочил на технику, затем на другую, поднялся, прыгнул — трос, зацеп, натяг, и он уже на балке. Рванул по ней, укрылся в темноте, присел и огляделся.
Опять пропала. Даже с ночным зрением не вижу, не могу предугадать, где она окажется. Нужно подумать. Нюх, слух, рефлексы, скорость — всё на уровне. Как при таких показателях она не достигла успехов в спорте? Блять, не о том думаешь.
Он метнул трос, перелетел на другую балку и уселся, всматриваясь в темноту.
Она может быть где угодно. Выжидает. Играет. Надо поскорей с ней разобраться и вернуться к…
Удар.
Тиамат сорвался с балки. Его столкнул тяжёлый хвост ящера — Пантера приземлилась на его место, наблюдая, как тот рухнул вниз, проломив бочки. Те с грохотом разлетелись, и он приземлился на спину, выбив воздух из лёгких.
— Больно, мышонок? — ухмыльнулась она, помахивая хвостом. — Не переживай, обычно я не убиваю свои игрушки. Но мучаю так, что потом ходить не могут.
Фыркая от боли, он перевалился на живот. Приподнялся, хватаясь за шею, оперся на колено.
Блять. Пока она меня чует и слышит, бесполезно что-то придумывать.
У Пантеры изменились уши и хвост — на кроличьи. Она прыгнула к стене, оттолкнулась, метнулась к другой и, как снаряд, полетела в его сторону.
Он мельком увидел её и отпрыгнул в последний момент. Она пробила бетон ногами, поднимая пыль и куски щебня. Он кувыркнулся в воздухе и приземлился в низкий упор — одна рука на земле, ноги широко расставлены.
— Ну чё ты? — буркнула она из облака пыли. — Надо было не двигаться.
— Люблю усложнять.
Тиамат рванул за технику. Пантера улыбнулась, сделала огромный прыжок вверх и растворилась в потолке.
Он прижался спиной к оборудованию, выглянул из-за угла — Пантера снова пропала. Затаился, огляделся и приметил стеллаж с керосином.
Сгодится.