Он пропустил вкладку Сэма и сразу перешёл на досье Тифф.
Танака Тифф. Отца нет, сложные отношения с мамой. Есть младший брат, учится в старшей школе. Блять, эта та же школа, что и у Стар. Как тесен мир. Однако она его хорошо тут расписывает. Возможно, он ей очень дорог.
Пара пролетела за изучением досье. Тау покинул аудиторию и умеренным шагом, минуя других студентов, направлялся к выходу из института.
Выйдя во двор, он огляделся по сторонам. Троицы не было, Пантеры тоже. Моросил мелкий дождь — серый, нудный, как весь этот день. Убедившись в безопасности пути, он пошёл на остановку.
Впереди выходные. Возможно, домашка от Стар. Заодно надо починить наручи и улучшить оборудование. В остальном — полная свобода действий. Пора сорвать ещё одну маску своей маской.
—
В убежище ЮПГ блики воды скользили по куполу, и где-то гудело старое оборудование. Грей сидел под круглым столом, пересобирая голографическую карту. Тифф, сложив ногу на ногу, покусывала палец, уставившись в одну точку. Каин, как всегда, готовил кофе.
Из верхней комнаты вышла Сильва, прислонилась к перилам и увидела свою команду.
— Так, — выдохнула она тихо, для себя. — Ты лидер. Сомнения — для команды. Ты лидер. Сомнения — для команды.
Она собиралась оторваться от перил, но заметила свечение телепорта — в комнате появился Сэм. Приглядевшись, она увидела его злое, хмурое лицо. Яростным шагом он прошёл мимо всех, даже не взглянув на грушу, и скрылся в дальней комнате.
Тифф перестала покусывать палец и проводила его взглядом. Каин, всё ещё держа кружку, замер. Грей поднял голову от голографической карты и нахмурился.
— Опять двадцать пять, — буркнула Тифф.
— Понятно, — выдохнул Грей и вновь нырнул под стол.
Сильва всё же оторвалась от перил и, спустившись, последовала за Сэмом.
Зайдя в комнату, куда вошёл Сэм, она застала его склонившимся над столом спиной к ней, с фотографией Голиафа.
— Сэм? — обратилась Сильва, закрывая за собой дверь.
— Не сейчас, — отрезал он, не отрываясь от фотографии.
Сильва тихо подошла к нему и встала напротив, поглядывая на фотографию.
— Хорошая фотография, — подметила она и мельком взглянула на Сэма.
— Да, — выдавил он. — Мой брат всегда считал, что чем шире герой улыбается, тем спокойнее людям вокруг.
— В этом есть доля правды… — улыбнувшись и отводя взгляд, подметила она. — Правда, в последнее время вообще не до улыбок.
— Согласен, — выдохнул Сэм, положив фотографию, и развернулся к Сильве. — Честно говоря, я всегда хотел быть как мой брат. — Он слегка улыбнулся. — Подражал ему практически во всём. Надевал цветные вещи и носился по дому, представляя, что сражаюсь со злодеем. Даже позы строил как у него.
— Ну не знаю, — улыбнулась Сильва. — Я тоже в детстве подражала некоторым героиням, но более сдержано.
— Ты? — усмехнулся Сэм. — Погоди, и кому же ты подражала?
— Обещай только никому, — улыбаясь, попросила она и скрестила руки.
— О нет, — ухмыльнулся он и помотал головой. — Когда ты так говоришь, значит, точно что-то постыдное.
— Ну, Сэм! — улыбаясь, буркнула она и шлёпнула его по плечу.
— Ладно-ладно, — усмехнулся он, выставляя руки. — Даю слово скалы.
— Мама-медведица, — зажмурившись, быстро проговорила она.
— Да ты гонишь, — усмехнулся он, выставляя руки на пояс. — Чем она тебе так нравилась?
— Ну… — протянула она, поглядывая по сторонам. — Меня всегда впечатляло, как она готовит. Одно наблюдение за этим вызывает у меня дикий восторг. Знаю… это глупо.
— Вовсе нет, — улыбаясь, сказал Сэм и мотнул головой. — Вот если бы ты сказала «Мисс Чудо», я бы точно косо на тебя взглянул, ну, типа что?
— О нет, — усмехаясь, отмахнулась Сильва. — Только не Мисс Чудо.
Они посмеялись какое-то время, но Сэм вновь взглянул на фотографию и застыл — улыбка сошла с его лица. Сильва заметила это, тоже перестала смеяться и застыла рядом.
— Тифф как-то меня спросила, — начал Сэм, не отрываясь от фотографии, — почему стало так сложно? Я дал ей ответ, который считал правильным… А что, если то, что мы считаем правильным, никогда таковым не было?
— Я не знаю ответов на все вопросы, Сэм, — отводя взгляд, заявила она. — Но я знаю… что мы точно доберёмся до сути.
— Ты сама в это веришь? — спросил он, отрываясь от фотографии и взглянув на Сильву.
Сильва склонила голову, сжала кулаки и отвела взгляд в сторону.
— Нет, Сэм… — выдавила она. — До этого у нас всё было просто. Видишь преступника — поймал и посадил. А сейчас мы будто гоняемся за призраком, который то и дело водит весь мир за нос. И я бы очень хотела сказать что-то как лидер, но не могу. — Она обхватила себя руками, и из глаз потекли слёзы. — А самое противное — я разрываюсь, не знаю, за что держаться. Тиамат говорит, что герои врут, герои говорят, что врёт он. И я должна быть на стороне героев. Должна! Но я… У меня такое чувство, что кругом обман. Как я могу кому-то помочь, если не могу помочь себе?