Несмотря на прекрасную безветренную жаркую погоду, палящее алое солнце и безоблачное лазурное небо, все здесь казалось мне каким-то унылым, с примесью горечи, словно бы я попала не в рай на земле, что сулили мне белоснежные пляжи, золотые пески и голубое, несусветного цвета море, а оказалась опять в вонючем зловонном трюме, закованная в кандалы, как брошенный умирать на привязи дикий зверь. И радовало меня теперь только одно - я хотя бы могла спать в своей постели, не ощущая постоянной морской качки, от которой я, за все время пребывания в море, успела ужасно устать. Но находиться под постоянным наблюдением тяжелого свинцового пиратского взгляда казалось мне непосильной ношей, и то, что мы, наконец, очутились в отданном нам в распоряжение доме, почти не придавало уверенности.
Спустя некоторое время, мы вошли в холл.
- Хозяин приехал! - услышала я откуда-то со стороны.
Эти слова гордо и громко произнесла одна из служанок, когда Джон поравнялся с ними, стоящими под лестницей, ведущей на второй этаж.
На голос я тоже вскинула голову и с внимательным интересом посмотрела вперед, туда, откуда до моего слуха донеслись эти слова. Девушки, что были в холле, темнокожие ямайки и родившиеся здесь креолки, показались мне невероятно красивыми, на мгновение замерев, я разглядывала их с нескрываемым восхищением. Смуглые и фигуристые, с тонкими талиями, крутыми бедрами и черными, как смола, длинными волосами - все они источали невероятную сексуальную притягательность, обаяние и обольстительность, что была присуща только таким жарким, южным красавицам. А то, как они смотрели на молодого крепкого темноволосого мужчину, излучающего силу и пышущего здоровьем, источающего порочную развратную привлекательность, переглядываясь и перешептываясь, заставило меня покраснеть. Я смутилась, кашлянув и прочищая горло, и опустила глаза. Я почувствовала, как мои щеки запылали, и невольно прижала ладонь к одной из них...
- Добро пожаловать, хозяин... - вперед вышла пышногрудая креолка в белой шелковой блузе с пышными кружевами на рукавах и открывающей дно плечо, и присела в низком реверансе, покорно склонив голову.
- Спасибо, красавица, - отозвался Джон, протянув руку и касаясь ее подбородка, тем самым приказывая ей выпрямиться. - Как твое имя?
- Долорес, ваша светлость, - отозвалась девушка, низким красивым грудным голосом и улыбнулась, смотря на него из-под полуопущенных ресниц.
Эвери улыбнулся ей в ответ как раз в тот момент, когда мой отец вошел в холл в сопровождении двух носильщиков-мулатов, что тащили наши огромные сундуки с вещами.
- И вам добро пожаловать, миледи, ваша милость! - поклонилась мне и отцу все та же прекрасная Долорес, и другие, стоявшие за ней служанки зашептались, тихонько хихикая.
- Спасибо... - едва шевеля языком, пробурчала я себе под нос, смущаясь все больше, и, прочистив горло, добавила, стараясь не поднимать глаза. - Отнесите мои вещи наверх... - тихо и хрипло сказала я, а все потому что краснела и бледнела...
И меня кидало то в жар, то в холод от того, какие взгляды бросали друг на друга молодой пират и прекрасная темноглазая Долорес.
Громко сглотнув и подхватывая юбки, я вдруг вихрем сорвалась с места и ринулась вперед, нарочно чуть задев Джона плечом, когда он стоял ко мне почти спиной и откровенно таращился на красивую креолку, что не поднимала карих глаз ид-под длинных и черных, словно сама ночь, ресниц.
Но, увернувшись, мужчина вдруг резко схватил меня за локоть и, дернув на себя, резко притянул так, что мои ноги запутались в широких юбках, и я, пошатнувшись, едва не упала на него.
- Куда это вы собрались, миледи? - негромко спросил меня капитан, после чего облизал губы и еще раз для верности легонько тряхнул меня перед тем как отпустить. Потом он сложил руки на груди, чуть склонив голову вбок, и пристально оглядел меня с ног до головы, продолжая все так же нагло улыбаться.
Я ненавидела такие его взгляды и чувствовала себя под ними абсолютно голой. Я не знаю, как он это делал и почему умел так смотреть, но под такими взорами, я ощущала себя полностью беззащитной, словно только что вышла из утробы матери.
Сгорбившись, я отвела глаза, смутившись еще больше. Но потом, тряхнув волосами, я еще секунду выстояла так, не роняя ни слова, после чего, передернула плечами и, выпрямив спину, быстро пошла наверх, сопровождаемая семенящей подле меня Хелен.