- Хорошо, - кивнул Джон Эвери, задумчиво сведя брови на переносице. - Я найду это место. Завтра ровно в полночь я прибуду туда на лодке.
- Как мы поймем, что это вы, капитан? - спросил Гарри и беззаботно добавил. - Издалека в темноте ни черта на разглядишь, гром и молния! На Карибах такая темень, хоть глаз коли... А эти канальи караулят нас, как стая акул, выжидая добычу...
- Я выстрелю три раза в воздух, прежде чем сушить весла, так вы поймете, что это я, - ответил Джон. - Ждите меня на берегу и разведите сигнальный костер.
Гарри кивнул, после чего поднялся, выпрямляясь в полный рост, и указал подбородком в мою сторону, все это время стоящую рядом и слушающую их разговор:
- А девица, что с вами, капитан... Ей можно верить? - спросил он, подозрительно косясь на меня.
Эвери отозвался:
- Перед вами леди, мистер Стэнтон, - чуть осадив его, капитан продолжал. - И да, она будет молчать, у нее на то есть веские причины... Не так ли, моя прелесть? - тут же ухмыльнувшись, в привычной для себя манере поинтересовался у меня пират.
Фыркнув, я лишь вздернула подбородок и молча отвернулась, начав обмахиваться веером еще интенсивнее. Никакого желания говорить с ним и тем более давать подобные обещания у меня не было.
Через несколько переулков дороги стали шире, а значит, мы возвращались к дому, и Гарри, смешавшись с толпой, скрылся из виду, покинув нас. Капитан приблизился ко мне и, вдруг неожидванно резко, схватил меня за предплечье, сильно потянув на себя:
- Вы же понимаете, мисс Кэтрин, что все, что вы слышали, должно остаться в тайне? - на самое ухо прошипел пират, взглядом впиваясь в мои глаза.
- Я не так глупа, как вам кажется, Джон, - отрезала я в ответ и, выдернув руку из его цепких пальцев, быстро пошла вперед.
- Это мы еще посмотрим, - пробормотал пират себе под нос еле слышно, шагая за мной по пятам. Но несмотря на то, что я шла впереди, все же я это услышала.
***
Вечер опускался на Порт-Роял невероятно быстро. Небо играло на горизонте золотым и оранжевым багрянцем, а солнце, сверкая, погружалось в море, отдавай миру свои последние лучи.
Вечерние сумерки окутали сад, запели цикады, застрекотали сверчки, призывно закричали ночные птицы.
Спальня моя, дверь на террасу в которой была настежь распахнута, освещалась лишь тонким дрожащим пламенем одинокой свечи. Невесомые занавеси на окнах развевались от налетевшего и в миг принесшего прохладу ночного бриза. Я не могла заснуть...
Сегодняшний разговор пиратов, услышанный мною днем, не давал мне покоя. У меня есть шанс... У меня есть реальный шанс все рассказать, донести губернатору Монтгомери и командору Хоукли о том, кем на самом деле является их так называемый заместитель, какую цель он преследует, и какую цену вся моя семья платит за эту ложь. Я знаю время и место встречи капитана с пиратами, называющих себя Береговым братством, я знаю, где сейчас находится их лагерь, я знаю, что корабль самого капитана Джона Эвери, Черного Джонни, не вышел в открытое море, он стоит на якоре где-то неподалеку, скрывшись в какой-то тихой гавани и лишь только ждет приказа своего командира, чтобы дать боевой залп...
Мое сердце отчаянно колотилось от этих мыслей...
Повертевшись в кровати, не в силах сомкнуть глаз, я встала с постели и налила воды из хрустального графина, что стоял у меня на столе, сходу осушила его полностью, немного запыхавшись и пролив часть на шею и грудь. После чего рукавом ночного пеньюара вытерла свои губы и, всплеснув руками, метнулась на террасу, босая пройдя по холодному гранитному мрамору.
От терзавших меня мыслей, от волнения и страха мои пальцы ходили ходуном, сильно дрожа. Грудь вздымалась, щеки пылали, а кожа покрылась холодной испариной. Я не находила себе места, шагая по террасе взад и вперед, то и дело шумно вздыхая. Дом спал...
Как вдруг под моим балконом мне послышались голоса. Притаившись, я резко присела на корточки, спрятавшись за ограждением, увитым зарослями винограда, и прислушалась:
-...безумно счастлив быть вам полезным, - уловила я лишь последний обрывок фразы, сказанной... моим отцом?
Мои глаза пораженно забегали, расширяясь от удивления.
Ничего не понимаю. С кем он там? Кому он это говорит? И почему он назначил тайную встречу в столь поздний час? В саду? Скрываясь?