— С чего вы взяли, что я захочу покинуть свой дом и народ? — Мира смотрела на Корнелиуса уничтожающим взглядом.
— Ну как же. Вы же выйдете замуж и вам… — начал оправдываться Корнелиус.
— Нет. — махнула головой Мира. — Может, я передумала выходить замуж за Герцога Морозова? Да будет вам известно: я расторгла помолвку с ним. — Она светилась от гордости за себя.
Возможно, это было первое её самостоятельно решение.
— Вот будет потеха в Илиаде. — усмехнулся я, потягивая вино. — Интересно знать как на это отреагирует сам несостоявшийся жених.
Мира лишь рассмеялась, она явно чувствовала мою поддержку. И поэтому стала решаться на такие сильные ходы, заявляя о своей самостоятельности и независимости.
— Но мы этого не узнаем. — она хищно улыбнулась, — думаю, он не успеет расстроиться.
Отправила ему палачей или яд? Убить жениха достаточно сильный ход. Для Миры особенно.
— Но ваш отец … — Дитрих всё никак не мог подобрать слава.
— О, отцу не стоит об этом беспокоиться. У него есть и иные проблемы, поверьте. А жениха я всегда смогу себе найти. Взять бы, к примеру, того же Христофора. — она чуть подалась вперёд, демонстрируя свой откровенный вырез на платье. — Молодой, с такими сильными руками, и твёрдым, полыхающим… — она повела плечом, как опытная куртизанка, убирая с него локоны волос, тем самым оголяя, а после, глубоко и мечтательно вздохнув, добавила: — …умом и весьма прозорливый, — она сменила тон на полушёпот, будто хотела соблазнить самого Корнелиуса. — И такой красивый! — последнее она и вовсе протянула, всё равно что застонала, прикрыв рот рукой и стыдливо уведя глаза в сторону.
Корнелиус, явно не ожидая такого спектакля, и вовсе потерялся, постоянно моргая. Я едва сдержался, чтобы не расхохотаться вслух. Обильно заливая своё желание смыться вином. Мира лишь порой бросала на меня взгляды своими смеющимися глазами. Возможно, пройдёт время, и она действительно будет достойным потомком Миражанны.
В двери вошёл лакей в форме, поклонившись в реверансе он что-то шепнул на ухо Корнелиусу и встал позади в ожидании дальнейшего приказа.
— Прошу прощения! — поднялся Корнелиус, — но я вынужден отклонятся.
Он поклонился и пошёл к выходу, его примеру последовал и лакей. С Мирой мы остались наедине, и наконец-то я смог засмеяться вслух. Раскатываясь диким смехом, я едва мог держать бокал вина, чтобы не пролить. Мира же тоже засмеялась, но не громко. Немного успокоившись, я посмотрел на принцессу. Она улыбалась. Просто улыбалась, без злобы или какой-то хитрости. Настоящая её улыбка. Такая чистая и искренняя. Почаще бы её видеть.
— Ты же понимаешь, что он может это серьёзно воспринять, и если об этом скажут самому Христофору… — я на долю секунды представил лицо паладина в этот момент и расходился ещё сильнее.
— Я готова заплатить, чтобы увидеть его лицо, — продолжила смеяться Мира, прикрывая рот рукой. — Много заплатить!
— Ломаешь жизнь парнишке. — успокоившись, сказал я. — Он же к тебе неровно дышит.
— Да брось, он же… — она задумалась, подбирая нужное слово, но увидев, как отрицательно качаю головой, с удивлением переспросила: — Нет?! Боги, простите меня.
Она была просто поражена моим заявлением и стыдливо притихла в кресле. Я же поставил бокал на столик.
— Так что аккуратнее. Христофор действительно верный паладин, но играть с ним я не позволю. Если догадаешься, как-то он станет служить тебе так же, как я служил Миражанне. Но тут нужно быть предельно аккуратнее. Кроватью шантажировать ты его не сможешь. И, играя на его чувствах, тоже долго не удержишь. Он человек идеологий, патриот своей страны. Отталкивайся от этого, если хочешь рядом самого преданного паладина. — посоветовал я.
— Я учту твои слова, — Мира действительно над эти задумалась.
— Не сломай его только. — прошептал я, смотря на то, как она глубоко задумалась над моими словами.
— Ты не собираешься помогать мне дальше и предлагаешь вместо себя кандидатуру Христофора? — в недоумении наконец-то произнесла принцесса.
— Не совсем. Я не буду твоей тенью. У меня есть земли, которые нужно поднимать. Есть дочь, её воспитывать надо. Я и так отдал империи слишком много. — Я смотрел на последние лучи солнца в окне.
— Тогда я не понимаю… — потерялась Мира.
— Советом я помогу, деньгами, нужно будет — и переворот устроим и удержим власть. Но! Но до твоей смерти меня рядом не будет. А вот Христофор сможет стать тебе отличным спутником. А если ты будешь прозорливей и сделаешь его министром, то и вовсе он до конца дней своих будет с тобой связан. Сама же сказала, что он умный. — усмехнулся я.