За мной дочь, Адель и весь Грозой Придел! Я просто не имею права проиграть! Я не заметил, как проскочил в узкий туннель, вот только змею он был нипочём. Он просто рушил его массой своего огромного тела. Его противное и мерзкое шипение пробивало до дрожи. Я слышал, как позади меня рушился туннель. По нему было крайне трудно бежать, да что там, бежать! Я просто полз на корячках.
Вот он, выход — либо здесь и сейчас, либо пропадёт бесславно герой в угольных шахтах. Нужно нанести лишь один удар! Но куда? Чешуя у Королевской гадюки непробиваема. Я стоял и выжидал её на одном конце узкой шахты, пока она с разрушительной мощью пробивала себе путь до меня. Отчего-то я вспомнил сон, где в руках держал красные рубины. Вот оно! Бить по глазам. Я вытащил из-за ремня Ночного спутника, правда, пришлось отбросить факел в сторону.
Главное — попасть в глаза… Давай, гадюка, я тебя жду. Вот, уже немного. Стены шахты дрожат, сверху сыпется мелкие камушки. Тварина издаёт ужасные звуки. Из низкой переходной шахты с грохотом появляется белая морда. Тварь настолько большая, что я отскочил в сторону, чтобы не быть ей раздавленным. Вот момент, когда она со всей своей скоростью проползает мимо меня, и я поравнялся с ее глазом!
Удар! Послышался лязг железа о камень. В тусклом свете факела я едва уловил, как из глазницы выпали. Красный рубин. Тварь взревела и начала биться всем телом и головой о стены. Я не смог вовремя выскочить, и гадюка несколько раз ударила меня своей головой о каменные своды шахты. Я слышал, как трещат мои кости. От удара потемнело всё в глазах. Звук её шипения эхом раздавался и закладывал уши. Что ж, никто не говорил, что будет легко.
Пока тварь продолжала биться в агонии, я сумел отползти на безопасное расстояние. Грудь ужасно болела, и было тяжело дышать. Наверное, переломал себе несколько рёбер. Тварь пыталась развернуться, но для неё это пространство было слишком узким. Для того, чтобы вернуться в её логово, ей нужно больше времени.
Меч торчал чуть меньше, чем наполовину из ее глазницы. Если на него нажать сильнее, то он войдёт ей в голову. Я едва смог подняться. В руках у меня ещё остался Последний Рассвет. А у твари один целый глаз… Особого выбора нет. Надо выколоть ей второй глаз, но тогда она озвереет совсем, если не получится пробить ей голову. Одним богам известно, что меня ждет.
Своими взвеванием она рушила свод шахты, старые балки не выдерживали давления. Гадюка то широко открывала пасть, демонстрируя свои клыки, то в неистовом шипении обнажала язык. Иной раз и вовсе плевалась ядом. Главное, не угодить ей в пасть или в сильную струю яда.
Неожиданно Королевская гадюка перестала извиваться и смотрела прямо на меня. На того, кто принес ей столько боли и страданий. Она тихо зашипела, её тело стало напрягаться. Из глазницы по-прежнему торчал Ночной Спутник. Она грозно и предупреждающе зашипела. Сейчас кинется!
Выхода нет, надо снова бежать! Я не успел даже развернуться, как она помчалась за мной. Теперь раненым бежать становилось труднее. Я выскочил в пересечение двух шахт и резко завернул направо. Надо бежать к выходу, выводить её наружу. Там больше шансов. Но от её огромного тела, которым она неистово била по сводам шахт, стали падать балки сверху. Я едва успел увернуться от одной балки, что упала передо мной, её острый, рваный край так и остался торчать вверх. Балка! Я остановился, глядя на то, как тварь мчится на меня. Собрав всё своё мужество и гордость, я решился дать ей бой сейчас. Хватит бегать!
Неистово закричав от переполняющих меня эмоций и сжав покрепче меч, я кинулся на тварь. Та, в предвкушении битвы, широко открыла пасть и собиралась уже выпустить свой яд. Со всех сил я ударил ногой по балке, и та воткнулась ей в нёбо, пригвоздив её к потолку. Бросаться ей в пасть — самоубийство, но выбора нет. Я проскользнул под балкой и оказался в мерзкой, уродливой пасти Королевской Гадюки. В пасти пахло мертвечиной и кислым ядом. Подсвечивая себе молниями, я стал рубить её язык. Тварь пыталась сомкнуть пасть, но балка оказалась достаточно крепкой. Собрав магические силы, я ударил ей прямо в глотку самым мощным разрядом молний.
Шахты озарились самым ярким и ослепляющим светом, запахло палёной плотью, Отвратительный запах. Тварь лишь издала последний звук, похожий на шипение, и обмякла. Балка опасно стала скрежетать, я поспешил выскочить из пасти. Опора, опалённая моими молниями, рухнула под давлением огромной челюсти. С громким лязгом клыков закрылась пасть монстра. Я едва мог дышать. Подсвечивая себе пространство своими же молниями, я осмотрел гадюку. Та шевелилась. Живучая тварь! Выбора нет: будем добивать её по первому плану. Бить по глазам. Гадюка пыталась поднять голову и, как и любая живущая на свете белом душа, спасти свою жизнь.