Вечер обещал быть весёлым. Мы пили, шутили, и давно забыли про титулы. Ахерон быстро нашёл общий язык с Калебом, Мира и Каин лишь настороженно на него косились и не более. В своей человеческой форме он не утратил своих больших размеров. Демон на голову был выше меня. широк в плечах и чрезмерно мускулист. С длиной чёрной и густой косой. Грубое лицо, с шеи на тело плавно переползали непонятные узоры и письмена. Смуглая кожа, а на ней местами виднелись бледные шрамы и тёмные глаза, да такие, что было непонятно есть ли у него зрачки. Калеб за утро успел прикупить демону целый гардероб, так что Ахерон почти ничем не отличался от других людей. Я более чем уверен, что истосковавшийся по весёлой компании принц успел затащить не менее изнурённого демона в интересное заведение.
Поведение и глупые шутки их выдавали, как и остатки хмеля. Я был рад наблюдать друга в таком приподнятом расположении духа. Может, оно и к лучшему, что вечер мы проведём вот так, все дружно и вместе. А со своей семьей я ещё успею побыть наедине. Вся зима впереди.
Время пролетело быстро, ночь сменила вечер. На улице похолодало, а нам было всё нипочём: кого грели объятия, иные спасались пледом, некоторое налегали на алкоголь. Вскоре в тёплой беседке зажгли очаг, и холод вовсе перестал чувствоваться. Одни темы сменяли другие, то мы делились на маленькие группы по интересам, то объединялись для общих дебатов. Танцевали под аккомпанемент скрипки Майи. Я лишь сидел, наблюдая за общим настроением, и в озорные пляски со всеми не пускался, хотя даже приземистая и сварливая Тина подарила принцу несколько танцев.
Весперия удобно устроилась между своими лучшими друзьями — принцем и демоном, Аврора же не лишала себя внимания графа и паладина, а те не упускали возможности посоперничать между собой и поухаживать за юной ведьмой. Я же нашёл себе компанию рядом с принцессой Мирой. Даже ворон был в саду, и порой я ловил его тёмный силуэт. Тина же приглядывала за младшими детьми, Адель и Майя на правах хозяек вечера и организаторов смотрели за тем, чтобы всем было комфортно и уютно. Командуя прислугой, девушки не допускали, чтобы хоть кто-то был обделён.
— Зря ты так думаешь про меня, граф! — возмущалась Аврора, повернувшись к Каину вполоборота, к сожалению, начало диалога я пропустил. — К твоему сведению я добрая, тихая, красивая, умная, а главное…
— Скромная… — подшутил над юной ведьмой Христофор.
Аврора медленно и демонстративно повернулась к паладину, граф же едва сдерживал свой смех.
— Ты что, Огонёк, шутить умеешь? — вскинула она брови верх. — Вот это да! Вы знали? — обратилась она к никому. — Что ж ты раньше-то не говорил об этом?
Всё же характер у дочери был мой. И это меня забавляло, как и предоставляло повод для гордости. Все мои дети унаследовали его.
— Не было возможности. — улыбнулся Христофор.
— Ну, тогда ладно, мы тебе прощаем твою нудность, Огонёк. — засмеялась Аврора.
Вскоре мы снова переключились на беседы между собой. Аврора же и вовсе вышла из беседки и устроилась на качелях недалеко, в руках у неё что-то блестело. Сначала я подумал, что всё же братья Хамбл смогли как-то её обидеть, и хотел уже было вступиться за дочь, как за ней вышел паладин. Они о чём-то говорили за общим шумом, я, увы, не слышал о чём… Сначала, глупо улыбаясь, Христофор покачивал Аврору на качелях, но с каждым её словом он всё больше и больше становился обеспокоенным и то и дело кидал настороженные взгляды в нашу в сторону. Аврора потянула к нему руку и, взяв за грудки, наклонила к себе и, указывая на блестящий предмет в руке, кивала в сторону беседки. Выпрямившись, паладин утвердительно кивнул и вернулся к нам, Аврора и вовсе пропала из виду.
Христофор что-то шепнул Тине на ухо, та лишь посмотрела на него и кивнула. Всё это меня начинало настораживать. Не хотелось заканчивать этот весёлый вечер чем-то омрачающим. Вскоре Тина заявила, что уже поздно и детям пора ложиться спать. Несмотря на возмущение Адольфа и Евы, она всё же увела их, Весперия со всеми попрощалась и пошла с Тиной, напоследок подмигнув принцу. Калеб лишь улыбался ребёнку вслед. До меня только сейчас дошло, что он давно уже знал о способностях моей младшей дочери, по крайней мере до того, как мы попали в Грозовой Придел. Ведь там он единственный, не считая Ахерона, кто вёл себя крайне спокойно, будто понимал в чём суть. Сразу же сдружился с Ахероном или же это всё из-за того, что он привык бывать в сложных ситуациях и не поддаваться панике? Калеб для меня теперь был загадкой. Если раньше я считал его открытым и простым, то теперь он меня настораживает.