Маргарита улыбнулась и вышла. Владимир сел в постели.
Виталий Сергеевич печально вздохнул:
— Ах, все эти медсестры только и замечают Нестерова. И так мило шепчутся с ним. А ко мне никто не подходит… Володя! Вряд ли это только потому, что ваша койка возле самой двери. А если это так, то давайте меняться местами, Володя…
Нестеров одобряюще подмигнул ему и вышел.
Спустя пару минут он был уже в холле. Действительно, это Вика дожидалась его. Она принарядилась и даже подкрасилась — и теперь была совсем взрослая дама. На высоких каблуках. Вика прохаживалась от дверей лифтов до телефона-автомата, висящего на стене, и по кафелю громко постукивали ее каблуки.
Дверь отделения заскрипела. Вика обернулась, устремилась к Нестерову:
— Вот и вы, Володя!.. А я думала, что вас уже прооперировали. Мы с бабушкой волновались.
Владимир оценивающе (но не как лицо противоположного пола, скорее по-соседски) оглядел Вику:
— Нет, пока что делают уколы — много-много уколов. В разные места…
Вика улыбнулась. Помаду она выбрала для посещения больницы, пожалуй, слишком яркую, но девушку это не портило. В ее возрасте все видят себя в центре всеобщего внимания; в ее возрасте все играют главную роль и только потом, набравшись опыта и мудрости, предпочитают уйти в тень, на вторые роли… Да и то не все — опыта-то набираются, а вот с мудростью дело обстоит сложнее…
В руках Вика держала большой целлофановый пакет с броской надписью «Голливуд»…
Владимир сказал:
— Хорошо выглядишь, Вика, настоящая актриса!.. Это был для нее слишком сильный комплимент. Внутреннее спокойствие Вики покачнулось. Девушка не смогла скрыть смущения иначе, чем перевести внимание Нестерова на пакет:
— Мы тут кое-что собрали…
Нестеров заглянул в пакет:
— Мне пока много нельзя…
Вика была разочарована:
— Тут молоко, кефир, бутерброды с колбасой, бульон, вареная рыба…
Нестеров простонал:
— О, я несчастный! О, искушение!..
Вика не верила:
— Вам совсем-совсем ничего нельзя?
Нестеров покачал головой:
— Совершеннейший голод, Вика. Меня держат в черном теле.
Лицо Вики приняло заговорщицкое выражение; девушка оглянулась по сторонам:
— А бабушка передает вам вот это и говорит, что это вам полезно — расширяет сосуды… — Вика извлекла из сумочки небольшую — из подарочного набора — бутылочку коньяка.
Если б не муки голода, которые терзали Нестерова, его бы сейчас разобрал смех — так забавно выглядела юная конспираторша. Нестеров тепло пожал девушке плечо:
— Твоя бабушка — золотой человек!.. От ее подарка я, пожалуй, не откажусь. И когда мне станет полегче, выпью за ваше и свое здоровье…
Он спрятал коньяк в карман.
Вика подняла на него глаза:
— А вы похудели, Володя. Круги под глазами… Но это — ничего! Вас не портит. Может, даже наоборот… И вообще, я хочу сказать… Я и моя бабушка очень рады, что теперь вы наш сосед. Тот божий одуванчик, что жил раньше в этой комнате… ну с кем вы менялись… был такой злопамятный, мстительный и даже… мы это знаем точно… — она перешла на шепот. — Писал анонимки…
— Не будем об этом, — Нестеров улыбнулся. — Скажи лучше: как поживает Артур?
Лицо Вики посветлело:
— О, Артур в порядке! Он передает вам привет…
— Спасибо!.. А где вы встречаетесь обычно? Погода-то теперь не располагает…
Вика пожала плечами:
— Да где придется! Иногда у меня — когда бабушки нет дома. Чаще стоим в подъезде, изредка ходим в кино…
— Ясно. Темнота — друг молодежи… — Нестеров дружески дернул Вику за прядку волос. — А хочешь, возьми ключ от моей комнаты. Все не под дождем прятаться, — и он протянул ей ключ.
Вика механически потянулась к ключу, но вдруг одернула руку, смутилась:
— Нет, Володя, рано нам еще ключ. До ключа у нас еще не дошло. Да и бабушка заругается…
— Разве что бабушка… — Нестеров заглянул ей в глаза. — Хорошая ты девушка, Вика. Я тоже очень рад, что у меня такие соседи.
Вика кивнула:
— Я пойду, пожалуй. Есть еще дела. А вы звоните, Володя, если что нужно. Не вечно же вас будут голодом морить. В больницах я знаю какая пища: два года назад с корью лежала… — тут она спохватилась. Чуть не забыла!.. Той медсестре, красивенькой такой, — Вика почему-то поморщилась, — передайте, — девушка достала из пакета два больших апельсина. — Она была добра ко мне.
— Она и ко мне добра, — тихо засмеялся Нестеров. — Обязательно передам.
И Вика ушла…
Владимир, вернувшись в отделение, сразу направился к посту дежурной сестры.