Еще поток напоминал вращение аккреционного диска вокруг Флута. Только гораздо опаснее, так как там крутилась плазма, которая действовала лишь на физическом уровне, а волна могла убить слабого адепта сама по себе. Если не сразу, то со временем точно. Даже удивительно, откуда у чудовищ в центре взялось столько энергии. Они же не боги…
«Вот почему других Волн не будет, — догадался Алекс. — Энергии хватит только на одну…»
Интерфейс подтвердил опасения – среда повысилась до крайне враждебной, это означало, что даже простым чемпионам придется несладко. Теперь Алекс прекрасно понимал, почему их соседями была более-менее приличная школа Агарафах. Очевидно, слабых сюда бесполезно засылать. Они «растают», как мороженое в жерле вулкана. Их место – ближе к Шайну, где поток злых вибраций разбивался о фон планеты и частично ослаблялся.
Но здесь защиты не было.
— И как только Троп нас сюда добросил? — прошептал он.
— Пинком под зад, — высказалась Мирам. — Ты обратил внимание, какое они использовали оборудование? Таких мощных накопителей я давно не видела…
Единственный плюс в их ситуации, если можно было так выразиться, заключался в том, что хуже уже вряд ли станет. В смысле монстры не сделают среду еще более опасной…
Почувствовав шевеление портала за спиной, Алекс в темпе развернул Домен. Стало чуть проще. Вокруг начали появляться члены отряда. Жала заранее были активированы в их телах, и Алекс в темпе начал строить сеть связей, чтобы создать примитивную защиту. Сеть работала даже без поддержки энергии воплощения, подпитываясь самими адептами.
Такая примитивная коллективная техника… Хотя не такая уж и примитивная, раз защищала в тяжелейших условиях.
Впрочем, Вселенная сжалилась и направила Черному Хирургу немного энергии воплощения. Мол, вот вам на бедность. Для начала хватит, а дальше посмотрим… Стало еще легче, и последние члены отряда уже выходили в полноценную энергетическую крепость.
Памп!
Окно портала схлопнулось. Все! Черный Хирург теперь полностью отрезан от Шайна. Хотя планета находилась в зоне прямой видимости.
— Мирам, чувствуешь что-нибудь? — поинтересовался Алекс.
— Нет! И я не могу измерить плотность фона, потому что фона здесь нет. Точнее, это не фон, а катастрофа! — пожаловалась спутница.
— Принял…
Монстры должны были вскоре появиться. Чудовища вообще путешествовали довольно быстро. С такого расстояния Алекс ясно чувствовал, что внутри потока для монстров расстояния меняются, словно в транспортном коридоре. Однако, Шайн со своим фоном встал на пути Волны, словно скала в океане, мешающая течению, и монстрам нужно было сначала покинуть поток, а только потом напасть на планету.
И процесс выхода занимал некоторое время…
Хотя и «снаружи» чудовища останутся гораздо быстрее адептов, потому что Бесформенность давала им гораздо больше ресурсов, чем, например, Вселенная – Черному Хирургу. Правда, Алекс умнее распоряжался подарком. По крайней мере, он сильно на это надеялся…
— Мирам, ты чувствуешь наших соседей? Я про Агарафах!
— Да, они уже на месте. Пытаюсь установить связь. Но это сложно. Очень сложно.
— Когда установишь, скажи им, чтобы немедленно летели сюда!
— Зачем это?
— Просто сделай это! — приказал Алекс. — Будут возражать, пообещай защиту и что угодно. В общем, действуй по ситуации. Если они хотят жить, доберутся до нас…
В это мгновение поток энергии воплощения скачкообразно увеличился. Однако Вселенная не делилась ресурсами просто так. Ресурсы у нее находились на строгом учете, порой даже слишком строгом. Значит, рядом с отрядом появились первые монстры.
«А вот и первые торопыжки…» — успел подумать Алекс.
Через мгновение он увидел, как прямо из пустоты, вышел отряд в пару тысяч голов. Монстры казались небольшими – пятиметровые, постоянно меняющиеся туши-кляксы. Мирам подсказала название – ежи.
Похожих кляксообразных тварей Алекс уже встречал в самом начале, но эти были больше, а их кожа светилась бордовым цветом. Особенностью ежей, согласно базе маяка, была возможность использовать тело как оружие. Впрочем, для монстров Бесформенного это было обычным делом. Еще Мирам подсказала уровни противника – пятнадцатые и немного шестнадцатых, то есть часть врагов обладали Линзой. Таких насчитывалось примерно десять процентов…
На мгновение две армии застыли друг против друга.
В этот момент Алексу вдруг стал понятен смысл первого корпуса и всей этой затеи с обороной дальних рубежей Шайна… Власти и не надеялись сократить численность Волны… штрафников бросали сюда, как камни в реку в надежде, что Волна притормозит и не ударит со всего размаха по Шайну, слизывая накопленный фон планеты.