Он назвал.
— Вы почти рядом с домом. Но все-таки пересядьте в соседнее кресло. Лучше я сам доведу вашу машину.
………………………………………………………………………………
— Спасибо, что помогли, — поблагодарил он и пожал полицейскому руку.
— Не за что, — улыбнулся тот. — Это наша обязанность. Э, посмотрите-ка, у вас не плотно закрыт багажник.
Полицейский, нажав, попробовал прихлопнуть щель. Но замок не захлопнулся. Он присел и посветил фонариком…
— Сэр, кто-то поработал с вашим багажным замком. Он выведен из строя. Взгляните, что-нибудь пропало?
— Там ничего и не было кроме запасного колеса.
— Колеса нет на месте. Видите?
— Странно, что оно кому-то понадобилось.
— Уличная шпана тащит, что попадется.
— Еще раз спасибо. Это не очень большая потеря.
— Стив, — капитан держал в одной руке чашечку ароматного чая, а в другой вскрытую с одного конца и уже надкусанную шоколадку. — Хочу тебя прямо с утра порадовать.
— Ты уходишь в отставку?
— Сколько же ты вчера на ночь выпил пива, если путаешь явь и сон?
— Сколько надо, столько и выпил.
— Чаю с шоколадкой не хочешь?
— А чай у тебя наверняка с сахаром.
— С сахаром. Новое дело, Стив. Я подумал, если ты раскроешь не одно, а сразу два убийства, у меня будут все основания ходатайствовать о заслуженном повышении уже немолодого офицера в должности.
— Немолодого?! Ты забыл, мой день рожденья ровно на месяц позже твоего.
— Нет, в действительности ты на месяц старше. Меня родили семимесячным, досрочно. В семье было трудно, и мать хотела побыстрее вернуться к работе. Разве я тебе не рассказывал?
— Не рассказывал. Но я о чем-то таком всегда догадывался.
— Все равно ведь дело с профессором у тебя пока не движется.
— А что за убийство?
Радиоперехват. Расшифровка. Регистрация № 4.
Круст — Центру.
Удалось овладеть новыми препаратами. Первый этап «Западни» проходит успешно.
Он и человек в полицейской форме некоторое время глядели друг на друга сквозь открытую дверь лаборатории…
— Лейтенант? Входите. Я вам снова понадобился?
— Здравствуйте, мистер Уоррен. А я по дороге сюда думал, вы это или просто однофамилец?
— Однофамилец? Не понимаю. Вы приехали что-то уточнить в связи с гибелью профессора?
— В связи с гибелью вашего дяди.
— Как вы сказали?
— А вам не известно?
— Вчера вечером я видел его живым и здоровым.
— В котором часу?
— М-м… могу сказать точно: встреча была назначена на половину девятого.
— Он плавал в бассейне, когда вы разговаривали?
— Совершенно верно.
— Не приближался к бортику?
— Нет, и разговор был очень недолгим.
— Да, по телеметрическому счетчику у охраны на въезде, вы находились на территории всего около пяти минут. Почему так мало?
— Беседа была короткой, чисто деловой. Я предложил дяде инвестировать некоторую сумму в продолжение наших с профессором исследований. С покойным, увы. То есть, я хотел продолжить их сам, и это может дать в перспективе промышленные эффекты.
— Он согласился?
— Н-е… не совсем. Сказал, чтобы я подготовил примерную экономическую оценку возможных результатов и переслал ему в офис. Обещал все обдумать. Однако что с дядей?
— Огромная рана в области живота. Нанесена непонятным пока нам способом. Весь плотик в крови и часть кишечника оказалась наружи.
— Вы полагаете, это мог сделать я?
— Нет. Его слуга подтверждает, что видел с крыльца, как вы покинули территорию у бассейна, когда ваш дядя там еще находился. Он тут же сообщил на охранный пункт, чтобы вас выпустили. Мы проверили, вы сразу уехали.
— Когда же произошла смерть?
— В течение следующих двадцати пяти минут. В девять ноль-ноль слуга пошел, как всегда, помочь хозяину закончить водные процедуры.
— Кто-то, значит, должен был добраться к нему на середину бассейна. Я не заметил вчера других плавающих средств.
— Их, как утверждает слуга, и не было.
— Карл не слышал никаких криков?
— Нет. Он смотрел в доме телевизор. Во всяком случае, он так говорит.
— Могу указать еще на одно обстоятельство в свою пользу, сэр.
— Какое?
— Дядя был в ссоре с моей покойной матерью и не планировал оставить мне что-то по завещанию.
— Мы уже поинтересовались у нотариуса, так оно в действительности и есть.
«А проницательные глаза у этого полицейского».
— Скажите, какой у вас автомобиль?
— Форд. Синий «Скорпио».
— Вспомните, пожалуйста, что вы делали вчера в первой половине дня.