– Ага. Мне проще глаз себе новый отрастить, чем поверить в это.
– А господина Монро сегодня опять нет?
– Будет, но поздно вечером. Поехал договариваться с каким-то южанином. Расширение ассортимента затеял. – старик на мгновение задумался. – Не бери в голову…
– Дела… – добродушно ответил Вильгельм. – Все понимаю. Просто хотелось лично поблагодарить господина Монро за то, что подставил плечо в момент нужды.
– Да ладно вам… Вы бы на его месте поступили так же…
«Не уверен» – подумал про себя Бордо, но ответил:
– Любой бы здравомыслящий и порядочный человек поступил бы так, господин Крофт.
Возникла короткая заминка, после которой гость прокашлявшись сказал:
– Пойду наверх. Не буду вам мешать. Было вкусно. Спасибо.
– Не за что…
И насвистывая мелодию, Бордо поднялся к себе в комнату. Все то время пока он был здесь, его не переставала терзать мысль. Почему герой в маске отправил его жить в этот район? Здесь недалеко была безымянная улица, на которую Вильгельм когда-то положил глаз при планировании замысла с алхимиком, и поимкой липового грабителя. Свой выбор тогда он сделал не просто так. Дурная слава о востоке Офрорка давным-давно стала фольклором. И почему ночной страж города указал спасенному им интеллигенту на это местечко? Ясности пока не было, но это только пока…
Он тихонько прикрыл за собой дверь, подошел к окну, облокотился на подоконник. На улице сновали редкие прохожие, внешний вид которых мог нагнать тоску. Теперь он похож на них – грязная чернь, что тащит возом на себе не простую жизнь. И ясно дело, что не этого он для себя хотел…
Минуты складывались в часы. Вильгельм третий день ждал появления спасителя. Он все свободное время лежал без дела, завалившись на кровати, и поглядывая на дверь. И он уже давно для себя все решил. Оставалось выдержать испытание затишья. Гораздо проще было бы пройти его, попросив у Крофта пару книг, однако смущать очередной услугой одноглазого было бы не вежливо. И дело не в том что Вильгельм вдруг напрочь забыл про свой комфорт. Напротив. Он по нему очень даже скучал. Просто в этот раз он расставил приоритеты несколько иначе.
Ветер снаружи слаб как никогда. Лишь изредка створки пропускали редкие дуновения, пока солнце катилось вниз. Бордо успел задремать, как в дверь постучали. Он почему-то знал, что это не простой визит. Подойдя к выходу из комнаты, он тихо спросил:
– Кто?
– Я. – сообщил капитан.
– Рад вас видеть. – потянул ручку пианист.
– Отставить любезности. С тобой хотят поговорить. Думаю, ты понимаешь кто.
– Надеюсь мне не о чем беспокоиться. – Изобразил настороженность Бордо.
– Нет, нет. Не переживай. Он сказал, что у вас должна была состояться эта встреча.
– Хорошо, господин Крофт. Я доверяю вам как себе. И все действительно так. Мы должны были встретиться. – мужчина замешкался. – Что-ж раз он здесь, не будем заставлять его ждать. Ведите меня к нему.
Гидеон кивнул. Идти было совсем не далеко. Даже спускаться не пришлось. Они остановились у одной из дверей, и Крофт жестом указал на нее:
– Я пойду дальше заниматься своими делами. Думаю, вы тут без меня справитесь.
– Благодарю, господин Крофт.
Гидеон ушел, а Вильгельм оказался внутри. Спиной к нему глядя в окно стоял человек в черном – тот, кого всем сердцем мечтала заполучить Жанна Мейсер, тот, что уже давненько дышал в спину.
– Здравствуй, Вильгельм. – прохрипел неизвестный не оборачиваясь.
– Доброго времени суток, господин Кот. – Он сел на кровать у затертого стола:
– Я, признаться честно, ждал нашей встречи.
– Нашел тело Бордо?
– Все сгорело, господин Кот. Это оказалось сложнее чем я думал. Если бы не вы, то я бы лег с ним рядом. Не знаю как благодарить вас.
– Не стоит благодарности. – стальной голос из под шлема был спокоен. – Меня интересует другое… Ты сказал, что не видел напавшего на ваш дом раньше.
– Не видел.
– И ничего не знаешь о взрывах в городе.
Вильгельм сомкнул пальцы:
– Есть у меня некоторые подозрения. – он упер локти в колени, а Кот обернулся. Теперь в свете лучиков янтаря над Бордо возвышалась темная фигура:
– Рассказывай.
– Его зовут Александр Валец. Слышали про такого?
Кот не ответил.
– Здоровенный такой детина, но и он, по моему мнению, жертва обстоятельств. У него было предприятие по переработке торфа за городом. Предприятие это было убыточным. И в один прекрасный день Валец решил от него избавиться, выставив на торги. Так и случилось. Я всеми силами пытался отговорить своего нанимателя от этой авантюры, но господин Бордо был куда смышленее меня в таких делах. Он решил выкупить завод, нашел в нем то, что другие не видели. Он рос в далеко не самой богатой семье, знаете-ли. Фамилия знатная, но он много лет назад остался единственным ее носителем. Я не знаю что случилось с его родственниками, да и, признаться честно, не очень-то и хотелось знать. От служанки я узнал, что была какая-то болезнь. Мне этого было достаточно. Так вот. О чем это я. – призадумался пианист отводя взгляд. – Господин Вильгельм Бордо от природы был хватким и предприимчивым. Он видел возможность там, где другие прошли бы мимо. Он захотел приобрести себе завод. Однако не только он положил глаз на убыточную мануфактуру. Его противником стал Артур Конрад…