На форуме по-прежнему не было никакой информации о черном кристалле, никто из игроков в чате не хвастался тем, что его поймал... Правда, кое-кто уже об этой загадочной акции говорил, однако ничего нового она все равно от этих игроков не узнала. Не пришел ей в ПМ и ответ от представителей администрации проекта.
Алина списалась по скайпу с товарищами и напомнила о грядущей битве. Обещала разослать всем ссылку, когда ее получит.
Сумерки приближались медленно. Когда чего-то ждешь с нетерпением, время как назло тянется весьма долго. Наконец, подошел к концу рабочий день, девушка успела еще написать небольшую заготовку к следующей статье, затем покинула здание редакции, села в автобус и приехала домой. Если бы ей сейчас сказали, что этот день (вернее - грядущий вечер и ночь) серьезно изменит ее жизнь, она бы просто не поверила - ведь это были обычные будничные сутки, ничем не выделяющиеся из череды многих других.
В 20.00 по московскому времени Алина получила долгожданную ссылку на битву «Плато DM». Она тут же разослала ее друзьям. Те в свою очередь тоже пригласили своих знакомых. В этот раз на карте был аншлаг - «Плато» оказалось заполненным до отказа.
Танкисты начали игру. Алина снова была на «Викотвинсе». Она так уверенно обрабатывала боевые машины соперников своим двуствольным плазмометом, что тем только оставалось с досадой разводить руками, дожидаясь очередного респавна. Победитель прошлой битвы на «Плато», Алексей, в этот раз играл не в полную силу - он насытился победой и больше думал о загадочном кристалле, чем о лидерстве. Он шел на втором месте в таблице, сразу за Алиной.
И тут девушку словно передернуло - она нажала «tab» чтобы посмотреть результат и увидела на третьей строчке ник dtzsc4shzh. Он ей показался до боли знакомым. Присмотревшись, где находится этот игрок, девушка обнаружила танк в краске «Зевс» с «Фризом», установленным на «Диктатор». Да, «голдоловы» любят этот корпус! Но вчера-то этот игрок был на «Хантерогроме» и занял второе место, едва не опередив Алексея!
- Привет! - написала она ему в чате. - Ты снова с нами?
Тот не ответил ни слова.
- Эй, почему не отвечаешь? - написала Алина. - Это ты вчера был на «Хантерогроме»?
- Да, - ответил за незнакомца Алексей. - У меня скриншот итоговой таблицы остался. Это он.
- Ты на «дик» пересел специально для кристалла?
После очередного респа танкист на «Диктаторе» подъехал к ней чуть ли не вплотную и помотал башней.
- А, понятно, ты в бане! - поняла девушка. - Тогда больше не пристаю.
Танкисты утюжили друг друга с небывалым азартом; им очень хотелось, чтобы фонд рос как можно быстрее. Сто, двести, пятьсот, тысяча, две тысячи. Упал первый «голд». Они отчаянно сражались, набивали фонд и ждали главный приз - всем хотелось заполучить много кристаллов и бесконечные расходники...
Фонд уже приближался к цифре «10.000». Ну, неужели и сегодня они так и не дождутся этого черного ящика?!
- Ребята, а может, это просто «развод»? - спросил кто-то в чате. - Чтобы все больше играли, тратили расходники и донатили?
- Нет, я уверена, что это не обман, - сказала Алина. - Знать бы еще, в каком месте он выпадет...
Она лидировала. Эта битва была создана не на 999 уничтожений, как вчера, а на максимальное время. Для большего фонда это было, пожалуй, правильнее. И, тем не менее, даже игре с максимальным временем должен рано или поздно прийти конец.
В Москве часы на кремлевской башне пробили 23.00. До какой цифры вырос фонд в этой битве, Алина уже не помнила. Дальнейшие события произвели на нее такое сильное впечатление, что ей было уже не до этого фонда... До конца битвы оставались считанные минуты. В чате появлялось все больше недовольных реплик. Не слишком хорошее настроение было и у нее. Упал еще один «голд», но на него уже мало кто обращал внимание. Лишь какой-то неприметный капитан с «Громом» случайно наехал на этот желтый ящик задом, когда пятился от настигающего его «Фриза». Никто даже и не обратил на этот факт внимания, никто не поздравил танкиста с пойманным «золотом».
И вдруг в этот момент в небе появилось что-то темное. Многие сперва приняли его просто за пятно, за обычные «глюки». Но это были не «глюки». Со стороны, противоположной от хорошо знакомого всем места выпадения «голда», медленно опускался на парашюте черный ящик. На нем не было никакой цифры, там был нарисован один-единственный кристаллик, совсем как те старые синие, которые были еще по одной штуке. Только этот был не синего, а черного цвета.