Мальчик всмотрелся во все это, а потом посмотрел ей в лицо и в глаза. Они были небесно-голубыми и смотрели прямо на него. Она открыла рот, и он услышал ряд звуков, исходящих из него. Он знал, как воют волки, слышал рев медведей и рев оленей, но никогда раньше не слышал, чтобы кто-то разговаривал. Нахмурившись, он прислушался к странному звуку. Он слушал и начал понимать.
«Кто ты такой?» Спросила девочка.
Он понял вопрос, но у него не было ответа, поэтому он пожал плечами.
«Ты не можешь говорить?» Была следующая цепочка звуков, исходящих из ее рта.
Мальчик задумался, прежде чем ответить.
«Я могу говорить, но не знаю, кто я.»
«Как тебя зовут?» Девочка попробовала еще раз.
«У меня нет имени,» ответил он.
«У каждого есть имя,» настаивала девочка.
«Тогда я не знаю своего имени,» ответил мальчик.
Девочка выдохнула воздух и нахмурилась, глядя на мальчика. На мгновение она замолчала, и мальчик понял, что она использует это время для размышлений.
«Откуда ты пришел?» Спросила она вскоре.
Не оборачиваясь, он указал назад, на Запад.
«Ты пришел из леса?» Удивленно спросила девочка. «Но в лесу никто не живет.»
Мальчик чуть приподнял руку, все еще указывая на запад, но уже выше.
«Ты пришел с гор?» Спросила девочка, глядя на заснеженную горную цепь Капассиан на Западе, они поднялись так высоко в небо, что их вершины были вечно покрыты облаками, и скрыты от глаз человека.
«Но ведь в горах тоже никто не живет,» начала она, но вдруг, глаза ее расширились.
Он наклонил голову, ожидая нового вопроса, но девочка вскочила на ноги и убежала. Он заметил, что она была немного неуклюжей и не очень быстрой. Девочка хромала на левую ногу, потому что лодыжка у нее срослась под неестественным углом. Он смотрел, как она доковыляла до мельницы, миновала ее угол и скрылась из виду. Он смотрел на мельницу, на ее большое деревянное колесо, лениво вращающееся в медленном потоке воды. Он смотрел, пока солнце не скрылось за горами. Девочка не вернулась, и когда наступила ночь, мальчик вернулся в лес.
-------------------------------------------------------------------------
Его не было целую неделю. А вернувшись на мельницу, он застал девочку сидящей под той же плакучей ивой. На ней было все то же поношенное платье, на коленях она держала все ту же старую тряпичную куклу, и все те же небесно-голубые глаза смотрели на него.
«Ты что, Бог?» Спросила она, когда он стоял на другом берегу небольшого ручья, в двадцати футах от нее.
Он видел ее широко раскрытые глаза, видел напряжение на ее лице и слышал настойчивость в ее голосе. Он вздохнул, зная, что его ответ разочарует ее. Он тоже разочаровал его.
«Этого я не знаю.»
Девочка нахмурилась.
«Ты должен быть Богом,» заявила она. «Горы на Западе - это дом Бога. Мама рассказывала мне о Боге, но я забыла его имя.» Она посмотрела на свои колени и покраснела. «Моя мама умерла два года назад, и я больше не могу спросить ее об этом.» Девушка на мгновение замолчала, но потом снова подняла глаза. «Когда ты сказал, что пришел с гор, я вдруг вспомнила, что говорила мне мама. Вот почему я убежала. Боги умеют колдовать, и я испугалась.»
«Но я не умею колдовать,» ответил он, подумал и, запинаясь, добавил: «... Я думаю.»
Девушка покачала головой.
«Ты же голый, это магия,» заявила она.
Мальчик посмотрел вниз на свое тело, но не увидел в нем ничего волшебного.
«Сейчас весна,» объяснила девушка. «Дни теплые, но ночи все еще очень холодные. Ты голый, но не замерз. Ты пришел с гор и не знаешь своего имени, значит ты совсем один. Что ты ешь? Ты голый, но не замерз и не умираешь от голода.»
Девушка пристально смотрела на него, в ее глазах сияла решимость.
«Я голоден,» сказал он, пожимая плечами.
Ее лицо потемнело, и она открыла рот, чтобы возразить, но потом посмотрела в его глаза, и улыбка озарила ее лицо.
«НИСА, ТЫ ГДЕ?»
Мальчик услышал мужской крик и увидел, как улыбка исчезла с ее лица, сменившись другим выражением. Она вскочила и бросилась к мельнице так быстро, как только позволяла ее хромота. Мальчик дождался заката и вернулся в лес.
Когда на следующий день он пришел на мельницу, девочки там не было, но она кое-что оставила ему. На земле был расстелен кусок ткани. На нем стояла миска с молоком и хлебная корочка. Молоко было разбавлено водой, хлеб пересох и затвердел, но мальчику было все равно. Пока он ел и пил, он наблюдал за другими предметами. На скатерти лежали маленький голубой камешек, белая морская раковина и медная монета с изображением женщины.