«Ктошты?» Снова спросил мужчина, уставившись на мальчика налитыми кровью глазами.
«У меня нет имени, но, может быть, когда-нибудь оно у меня будет,» ответил мальчик, пытаясь поднять топор над головой.
Мужчина перекатился на спину и попытался убежать, но он был толст и пьян, и движения его были вялыми.
Пройдет еще десять лет, прежде чем мальчика снова увидят.
Глава 3
Она стояла перед большими двойными дверями, не отрывая взгляда от их полированной поверхности. Ожидание, она ненавидела ожидание, даже больше, когда два охранника открыто пялились на нее. Она была Эванис Даньяла и не привыкла никого ждать. За исключением, конечно, тех случаев, когда король Изостра звал ее. Тогда она встанет перед его дверью и будет ждать, как хорошая маленькая девочка. Она подождет, пока король не захочет ее увидеть, даже если это займет целый чертов день. Эванис снова сосредоточила взгляд на двери. Дыша медленно и глубоко, она пересчитала все пятна, которые смогла найти на его полированной поверхности. Их было не так уж и много.
Вечность спустя, она услышала волшебные слова, произнесенные за двойными дверями.
«Войди.»
Двое охранников открыли дверь и снова закрыли ее после того, как она прошла.
Голан Мандорак, король Изостра, сидел за широким, массивным дубовым столом. Король внимательно наблюдал за ней, пока она шла по комнате. Эванис Даньяла являла собой необыкновенное зрелище.
Бока ее головы были выбриты, а черные, как вороново крыло волосы на макушке заплетены в длинную толстую косу, ниспадающую на спину и почти достигающую талии. Черная кожаная кираса облегала ее тело и с гордостью привлекала внимание к двум полным, круглым грудям, выступающим на груди. Подол темно-красной туники, которую она носила под кожей, едва доходил до середины ее мускулистых бедер. Железная фальката, болталась у ее левого бедра, а к правому был привязан длинный, тяжелый кинжал. Ее внешность венчали обширные татуировки на правой стороне тела. Змея, извивалась вокруг ее ноги от лодыжки до бедра, прежде чем скрыться из виду под подолом туники. Мозаика из экзотических растений, цветов и маленьких разноцветных птичек покрывала кожу от правой стороны шеи до плеча и запястья.
Она остановилась в нескольких ярдах от его стола. Король встал из-за стола, подошел к ней и обошел вокруг.
«Эванис Даньяла, знаменитая наемница и третий командир армии отрекшихся,» задумчиво произнес он, останавливаясь позади нее. «Ты выглядишь, как шлюха.»
«Вы слишком добры, Ваше Величество,» вежливо ответила Эванис, не оборачиваясь.
«Это мне напомнило, как поживает твоя мать?» Спросил король.
«Насколько я знаю, она все еще пользуется большим спросом,» ответила она. «Я не видела ее и свою сестру больше года.»
«Ах да, ваша младшая сестра. Она тоже сейчас уже блудит?»
«Да, Ваше Величество, моя мать очень гордится ею.»
«Я должен посетить Катерру и увидеть их обеих своими глазами,» задумчиво произнес Король. «Может быть, скоро это станет возможным. Ты знаешь, кто в настоящее время претендует на трон империи Алориан?»
«Год назад, когда я посетила Катерру, знамена Тунапора развевались над башнями белой Цитадели,» ответила Эванис. «Кто-то еще претендует на трон сейчас? Извините, но мне на самом деле все равно, как и всем другим. С тех пор как Йораки напали на Катерру, новых императоров было почти столько же, сколько прошло лет. Соседние королевства сражаются за земли вдоль Эву, как стервятники за тушу, и город правит сам собой. Империи Алориан больше не существует.»
«Это верная оценка ситуации, и ты прекрасно знаешь, что Дхарос из Тунапора все еще держит белую Цитадель,» ответил король. «Не притворяйся, что тебе все равно, это твоя работа – следить за такими вещами. Наемники вроде тебя и армия отрекшихся, живут за счет этих боев стервятников. Кроме того,» добавил он с ухмылкой, «В конце концов, ты моя дочь.»
«Я дочь шлюхи,» возразила Эванис. «У нас нет отцов.»
«Ты не носишь моего имени, и никто не знает, что ты моя дочь...»
«Точно так же, как моя мать понятия не имеет, кто из ее бесчисленных клиентов стал моим отцом,» перебила она.
«Осторожно, Эванис,» предупредил Король, хватая ее за задницу. «Если бы ты не была моей дочерью, я мог бы почувствовать искушение использовать твое тело, чтобы вспомнить о своей юности и чудесном времени, проведенном с твоей матерью.»