И она с увлечением начала перечислять пофамильно тех, чьи предки жили некогда за каменной стеной, точнее за тем, что от нее осталось.
— Города и дороги, ведущие к ним, меняются, а монастырь, как стоял на этом мете пятьсот лет назад, так и стоит поныне, — закончила свою пламенную речь Анастасия. — Даже дворец Верховного правителя пришел в упадок, насколько мне стало известно. Очень жаль.
Она грустно опустила голову — ей с трудом верилось, что прежнего дворца уже нет. Анастасия чуть не заплакала, когда прочитала в одном из манускриптов того времени, что ее (или все же не ее? она так и не поняла) сын, ставший впоследствии Верховным правителем, перенес столицу Объединенного государства в Восточное королевство, отстроив там великолепный дворец всем на зависть. Места там весьма красивые, что и говорить, но со стратегической точки зрения строить столицу на границе государства не совсем грамотно. Хотя прецеденты с переносом столицы ближе к границе были и в других королевствах.
— Вы имеете в виду дворец Верховного правителя эпохи правления Рудольфа Благородного и Анастасии Мудрой? — поинтересовался Рудольф и внимательно посмотрел в золотистые глаза девушки, живые, как ртуть.
Она почему-то смутилась и отвела взгляд в сторону.
— Расскажите, пожалуйста, что вы знаете о тех благородных и мудрых правителях, — попросил Рудольф, взяв девушку за руку.
— Как раз о них я ничего и не знаю, кроме того, что написано в книгах, — грустно сказала Анастасия.
Что она могла рассказать о жизни, которая и была вроде бы как ее, но и не ее в то же самое время? Она здесь, а ее настоящая жизнь идет там, пятьсот лет назад. И никогда она не была в новом дворце Объединенного королевства, который выстроил ее сын. Она не видела его ни разу — ни маленьким, ни повзрослевшим, она и замуж-то толком не успела выйти. Все осталось в прошлом, в том числе и ее магический брак с принцем Рудольфом. В этом будущем у нее ничего нет.
И остались лишь смутные воспоминания о старом дворце, куда ее привозил несколько раз отец, король Генрих, пока она не оказалась здесь, в монастыре, а потом не попала сюда, в будущее, в результате взрыва. И дались они ей эти взрывы? Что хотела доказать? Прочитала трактат и захотела посмотреть, как оно будет в будущем, если получится. Вот и посмотрела. Но все же кое-что она смогла бы рассказать о старом дворце. В старом парке должно быть озеро, это она хорошо запомнила из рассказов отца. Он часто рассказывал ей о нем. Наверное, чтобы она хорошо запомнила его рассказ.
— А хотели бы вы посетить новый дворец? — неожиданно встрепенулся Рудольф. — Там теперь музей с довольно обширной экспозицией. Можно прикоснуться к предметам той эпохи, взглянуть краем глаза, как жили короли в прежние времена.
— Хотела бы, — радостно кивнула Анастасия, — еще не хотеть. Я там ни разу не была. — И тут же грустно опустила голову. — Только кто меня отпустит?
— Я поговорю с матерью-настоятельницей, постараюсь обо всем договориться с ней, — пообещал Рудольф, воодушевившись идеей вывезти Анастасию за ворота монастыря. Она ведь всяко его стены уже много лет не покидала. А если быть точнее, то ни разу не выезжала за ворота с тех пор, как очутилась в монастыре. Почему-то ему так казалось. Рудольфу очень понравилась девушка, захотелось для нее сделать что-нибудь приятное. Да и собеседницей она оказалась великолепной, могла и подсказать ему кое-какие идеи во время экскурсии по дворцу для написания статей для туристического журнала.
— Не отпустит мать-настоятельница, — вздохнула Анастасия и покачал головой. — Вы мужчина, я девушка, к тому же послушница монастыря. Этим все сказано. Не отпустит.
Она умолчала, что мать-настоятельница могла ее не отпустить с Рудольфом совершенно по иной причине — что в том мире, что в этом, Анастасия была в этом просто уверена, она должна быть замужем за каким-то Рудольфом, ей совершенно не известным. В прошлом ее супругом, по крайней мере, был принц. В здесь кто? Но при этом ей безумно хотелось, чтобы ее супруг оказался таким же начитанным и обаятельным, как и этот мужчина, которого, случайно или нет, тоже звали Рудольфом, и с которым свела его судьбы.
— И все же я попробую договориться, убедить мать-настоятельницу отпустить вас со мной, — настаивал он. — А для компании мы возьмем мою подругу Тилли, с которой я прибыл в монастырь. Ваша наставница должна вас отпустить, ведь Тилли тоже девушка. Она составит нам компанию.
— А разве у мужчин бывают друзья девушки? — улыбнулась Анастасия.
Она не скрывала, что ей пришлась по душе решительность Рудольфа и желание показать ей новый дворец. Конечно, если в их компании окажется девушка или женщина, то оставался небольшой шанс, что ее отпустят посмотреть музей.