Даже если бы я встретила ее, когда ей было около шестнадцати лет, мне пришлось бы прятать ее некоторое время, прежде чем сводить их вместе, все в стиле Малефисенты, но мне пришлось бы ждать много лет, прежде чем они могли бы даже встретиться.
- Это не сработает.
Я не была уверена, что смогу спокойно жить, скрываясь от тирана после игры в сваху.
- Ты не знаешь, где находятся кондитерские?
- Пожалуйста, подождите минутку. По крайней мере, те места, которые я помню…
Покончив с сушеной рыбой, Селена клювом указала на некоторые места на карте. Она указала на более чем десять различных мест - верный признак того, что город действительно велик.
- Это место и это очень популярны, и, ах, есть еще одно на Рикент-стрит. Хм, вы действительно думаете, что с вами все будет в порядке? Даже дорога туда займет много времени… ах-ах, вы собираетесь попробовать пойти к тому, который ближе всего к вам?
- М-м… Неа.
Конечно же, нет.
Я рассеянно рассматривала карту, прежде чем зависла над одной точкой, слегка улыбаясь.
- Я пойду туда.
- А? Но это самый дальний путь. Хотя это очень известное место, есть много других, которые ближе…
- Малышка определенно сказала, что она последовала за стаей черных птиц. В этом районе мигрирует лишь некоторые виды птиц, поэтому я посмотрела в ту сторону, откуда они прилетели. Единственный путь, где есть место для отдыха для них, - эта область, так что, вероятно, именно там ее оставили. Кроме того, там должно быть место, где мог бы спрятаться лебеденыш, а в этом месте как раз есть болото, так что это было бы логично.
- Ого, вы просто чудо, Ваша Светлость!
- …На самом деле ничего особенного.
Селена с уважением посмотрела на меня, когда я свернула карту.
Пусть я и не думала, что все это было необходимо для выживания, но я не чувствовала сильной тяжести на своих плечах.
- Я быстро схожу туда и вернусь. Нам уже нужно уходить, пока не стало слишком поздно.
- А что вы будете делать, если Рания разыщет вас?
- Ты что, шутишь? Рания не думает обо мне как о человеке, как и Ребекка, она могла бы относиться ко мне лучше раза в 3 или 4. Они не станут меня искать.
Я надела на голову черную шляпу и затянула вокруг нее шнурок, чтобы закрепить его на конце и прикрыть лицо в случае крайней необходимости.
Боясь, что этого будет недостаточно, я даже завернулась в мантию.
Хотя она не смогла бы блокировать лунный свет, это могло бы немного замедлить мой процесс трансформации.
- Селена, позаботься о ребенке, пока меня не будет.
- Хм... честно говоря, я немного удивлена. Я думала, что Ваша Светлость примет лебеденыша.
- О боже. С чего бы это?
Ты говоришь обо мне, у которой есть только одна жизнь?
Услышав эти нелепые слова, я фыркнула.
Боясь, что у Ханиэль появится какая-то надежда после слов Селены, я немного повысила голос.
- У нее уже есть семья, так что она должна вернуться к ним, имеет ли смысл для нее быть воспитанной черным лебедем, которого она встретила случайно? Кто я для этого ребенка?
- Ваша, Ваша Светлость. Нет необходимости говорить это, это звучит так, как будто вы читаете с листа…
- Не говори такой чепухи! С этим ребенком мы чужие люди! Люди, которые не имеют ничего общего друг с другом! Не беспокойся о том, что может случиться с ребенком!
- …
- Что? Что опять?
Что ты собираешься делать, глядя на меня такими глазами?
- …
На несколько мгновений повисла неловкая пауза.
Но то, что Селена смущенно смотрела на меня, еще не означало, что я изменю свое решение. Своим холодным поведением я старалась провести черту.
Я подняла подбородок и посмотрела на нее, пока говорила.
- Селена, ты же меня знаешь, у меня полно забот, я живу наполовину человеком, наполовину животным. Я даже глазом не моргну, если что-то случится с лебеде… О, нет-нет! М-и-и-илая?!
Только посмотрите на этого ребенка! Неужели у нее нет никакого страха?! В отличие от высокомерных слов, которые я только что произнесла, мои ноги уже направлялись к озеру.
Всплеск! Всплеск!
Я поймала и подняла Ханиэль, которая забралась слишком глубоко в озеро, играя в воде.
- Фух. Знаешь, как я испугалась?! Ты должна быть осторожнее. Здесь становится глубже…
- …Эм, Ваша Светлость?
- Ч-что?
Я выдохнула, глядя на маленького лебеденка, дрожащего в моих руках, прежде чем медленно обернулась и посмотрела назад.
- Разве это не слишком отличается от того, что вы только что сказали?
Встретившись взглядом с Селеной, которая сказала все это, я быстро опустила Ханиэль и оттолкнула ее подальше от себя, отряхивая руки.