- Ваша Светлость, вы сегодня проделали такой большой путь до города, пожалуйста, расскажите мне, что произошло. Вам удалось побывать в кондитерской?
- Ох. Об этом…
Я почувствовала головную боль, когда попыталась придумать объяснение, почему я осталась ни с чем после того, как простояла в очереди так много времени.
Конечно, стояние в очереди не было единственным событием, произошедшим со мной за это время.
Я дала торты тем детям и тем братьям, которые посещали популярные кафе и рестораны.
- Хм.
Но почему у меня такая холодная спина? Я благополучно вернулась к озеру, но холод того металлического звука отзывался в моих ушах до сих пор.
В это время в моей голове всплыл образ точеной линии подбородка и скул того мужчины, которого я толкнула.
< - Ты действительно…>
Как грубо с его стороны было говорить так небрежно. Быть красивым - это еще не все.
Хотя мне не удалось разглядеть его лицо как следует, это было не просто мое воображение.
Точно так же, как можно было узнать слона по его хоботу, можно было распознать красивого человека по одной детали.
Те очертания лица, которые быстро промелькнули, мускулистая грудь, которую я толкнула, по всему этому можно было понять, что он не был обычным парнем.
«Ну и что? Вряд ли я увижу его снова!»
Судя по тому, как он обращался со мной даже после того, как узнал, что я герцогиня: он либо не поверил мне, либо действительно нарывался на проблемы.
Был и третий вариант, почему он посмел так обращаться со мной…
- О боже, это невозможно.
- Да? Что-то случилось, Ваша Светлость?
- …Ничего особенного. Только то, что моя красота снова навлекла на меня беду.
Кэтрин, ты действительно женщина, создающая проблемы.
Я изобразила простодушие, медленно покачав клювом.
Хотя мои познания о романтике были ограничены только любовными романами, единственная причина, по которой мужчина мог остановить меня таким образом, заключалась в том, что он влюбился в меня с первого взгляда.
Вспомнив, что он даже отошел от своих братьев, чтобы последовать за незнакомой женщиной, я окончательно сложила паззл.
Честно говоря, неужели я была так мила с ним?
Я рассказала ему про очередь и дала дорогой торт, так что, думаю, я показала себя с разных сторон.
- Итак, Ваша Светлость, вы собираетесь снова выйти?
- Да, других вариантов нет, так что, думаю, мне придется это сделать…
Как я мог оставить все как есть?
Я тихо пробормотала что-то в ответ, а потом вдруг подняла голову.
Не было ли это своего рода диким инстинктом, так как после обращения в животное я стала гораздо более чувствительна к присутствию людей.
- Селена.
Увидев издалека приближающийся факел, я тихо позвала ее.
Мечтательность и счастье исчезли с моего лица.
Осторожно приподняв крыло, я подтолкнула спящую Ханиэль к Селене.
- Возьми ее и спрячь прямо сейчас. Следи за ней, чтобы она не смогла выйти.
- Ваша Светлость, почему так внезапно? И мне будет трудно позаботиться о ней самой…
- Тогда хотя бы отведи ее к Леди Меллоу.
Услышав покорность в моем голосе, Селена вздрогнула от удивления и смущения.
Но, прежде чем она попыталась остановить меня, она заметила приближающиеся факелы.
- В-ваша Светлость, это!..
- Да.
Я спокойно подняла голову и сделала шаг вперед.
- Они немного припозднились. Мои дочери.
***
- Пэк!
Отпусти меня! Я сказала, отпусти!
Сколько бы я ни брыкалась и ни сопротивлялась, веревка на моей шее стягивалась только сильнее.
Как только я решила показать свое лицо, я ожидала, что новость о моей авантюре в городе в итоге дойдет и до сестер.
Я подозревала, что они будут допрашивать меня, но кто знал, что они накинут на меня веревку вот так.
- Ну же! Почему ты не идешь за мной?
Крепко держась за веревку, Ребекка тащила меня изо всех сил.
Не то чтобы я сопротивлялась им поначалу, я даже была готова пойти с ними добровольно, поскольку все равно бы не смогла сбежать, но, похоже, что Ребекка не была удовлетворена этим.
Глухой звук.
Как только за мной закрылась дверь виллы, она вновь схватилась за веревку и потянула еще сильнее.
- К-кью!
- Должно быть, у тебя вздулась печень! Скажи мне, что ты сделала, немедленно!!!
(П/п: Большая печень/Вздулась печень - корейская идиома, обозначающая показную храбрость у человека. Вообще печень в Южной Корее считается самым важным органом у живых существ. Во многих сказках, легендах именно она больше всего привлекает хищников)
…Ты не поймешь меня, даже если я заговорю!
Хрясь.
Я ударилась головой о стену. Когда я яростно повернулась, чтобы посмотреть на Ребекку, то встретилась с ее собственным взглядом.