- Ммм, нет, это не больно. Я не брошу тебя, моя малышка. Мама будет добра к тебе. Я больше никогда так не сделаю.
Прости свою бессердечную мать.
Пусть дальше все идет своим ходом, решила я, продолжая всхлипывать.
Хорошо. Поскольку у меня и так неудачная жизнь, давайте просто попробуем быть хорошей мамой хотя бы на один день.
Ханиэль, казалось, испугалась моего сморщенного лица, когда она подняла голову, не понимая, что происходит.
- Госпожа Челный лебедь?
- Хнык, хнык.
- Ах, я, я не могу называть тебя мамочкой! Это Госпожа Челный лебедь! Я, я не буду больше так делать, я не буду называть тебя мамочкой, обещаю!
- Нет. Это мама. Называй меня мамой. Хорошо?
После того, как я позволила себе выплакать все накопившееся слезы, у меня не было сил встать.
Мама хорошо тебя воспитает.
Даже если я не смогу вырастить тебя принцессой, я сделаю тебя самым счастливым лебеденком в мире.
Обещаю.
- Посмотри на маму. Моя прелестная малышка.
- ...М-мамочка?
- Да. Мама здесь. Я твоя мамочка.
Теперь все было решено, чего еще я могла желать в этой жизни?
Мои щеки начали немного опухать, а слезы продолжали течь.
- ...Мамочке очень жаль. Всхлип. Как я могла даже подумать об этом!
Я прижала Ханиэль к себе так крепко, что у меня перехватило дыхание, и потерлась щекой об ее перья. Я даже не чувствовала тростника, который упирался мне в бока.
От моего сильного плача все напряжение в моем теле снялось, и мой разум стал пустым, поскольку я забыла обо всем на свете в этот момент.
- Моя малышка!
Включая человека, с которым я должна была встретиться.
***
- ...Я думаю, что будет лучше, если мы не станем приближаться, Ваше Величество.
В сумраке незаметно возникли тени трех человек.
Но иерархия между тремя фигурами была ясна.
Две тени сбоку беспокойно следили за глазами большой тени, стоящей посередине.
- ...Это определенно не кажется нормальным.
- Какая наглость, Тенон. Я велел тебе следить за своими словами и действиями в присутствии Его Величества.
Пейтон сильно пожурил Тенона, который говорил с озадаченным видом.
Однако он также не знал, как объяснить происходящее перед ним.
- Хм. Хотя мы не можем быть уверены, но, возможно, у них есть причины для подобного.
- ...И какие же?
Глаза Рашида были полны цинизма, когда он указал на заросли тростника на берегу озера.
Лица трех братьев стали серьезными, когда они посмотрели на женщину, лежащую на земле с маленьким лебеденком на руках и рыдающую.
- Что ж, за этим должна быть какая-то история. Но что, если ее нет?
- Ваше Высочество.
- …
Услышав едва различимые слова своего старшего брата, четвертый принц Тенон беспомощно взглянул на двух своих братьев. Была ли или не было какой-то истории, но император не мог ждать вечно.
- Поскольку мы не можем оставить герцогиню в таком состоянии, как насчет того, чтобы Ваше Величество подошли к ней…
- Что?!
- …
С чего бы мне это делать?
Тенон прикусил губу, услышав резкий отказ старшего брата.
Ему казалось, что его старший брат колебался, но, возможно, он ошибся.
Нет ни единой возможности, чтобы его брат, который даже перед сотнями тысяч солдат улыбался, вытаскивая свой меч, колебался в такой пустяковой ситуации.
Какой смысл несло это происшествие?
Пейтон, который все больше чувствовал себя неловко, махнул рукой в сторону герцогини.
- Тогда я немедленно позову сюда леди Ранию. Если, если это какое-то их семейное дело, то ситуация должна быть прояснена…
- Не стоит.
- Ваше Величество.
Рашид обернулся и поднял руку в ответ на слова Пейтона. Это был сигнал замолчать и вернуться обратно.
Никто не заметил, как уголки его рта слегка изогнулись.
- По крайней мере, это была правда, что она может многое показать.
***
- Ваша Светлость! Что случилось?
- Тсс, тихо. Ребенок спит.
Я жестом попросила Селену, которая ждала у дверей особняка, замолчать.
На моем лице так сильно сияла улыбка, наполненная радостью, которая была будто бы из другого мира, что мой рот начал болеть.
- Как, как вы могли привести ее сюда вот так! Разве вы не говорили, что ее брат искал ее?
- Ах, об этом…
Мой разум снова сфокусировался, когда Селена увидела Ханиэль.
Честно говоря, я беспокоилась о том, что сказать, если она спросит, но я заранее придумала ответ.
- Я ждала в том месте, где мы должны были встретиться, но они не появились, так что...
- ...Правда?
- Да. Чего я ожидала от людей, которые ее выкинули.
Глава 27
Хоть я и вытянула высокомерно шею, я не могла сдержать холодного пота, который струился между моими перьями. Я не могу просто взять Ханиэль и «быть счастливой», я не могла не опасаться последствий своего поступка, ведь у меня была только одна жизнь.