– Бритт, стой! – закричал он.
– Нет! – огрызнулась я, поворачиваясь к нему лицом. – Никогда! – Я плюнула в него этим словом. Не вернусь. Буду драться. Лучше умру здесь, сражаясь, чем позволю ему притащить меня обратно.
Направив было свет мне в лицо, парень спохватился, отвел фонарь в сторону и спросил:
– Ты в порядке?
– Нет!
– Ранена? – В голосе была неприкрытая тревога.
– То, что я не ранена, еще не означает, что я в порядке.
Мэйсон подошел ближе, осторожно поднимаясь ко мне. Обошел меня, осматривая, нет ли травм. Взгляд парня упал на землю, на утащенное снаряжение.
– Ты сумела стянуть флягу и фонарь! – В голосе звучало почти восхищение, заставившее меня испытать странную смесь гордости и раздражения. Не такая уж я беспомощная.
Но тут его голос стал серьезным, как у учителя, отчитывающего ученика.
– Три часа – вот сколько бы ты продержалась одна, Бритт. Меньше, если буран еще усилится.
– Назад не пойду. – Я плюхнулась в снег, ясно обозначая свои намерения.
– Предпочитаешь умереть здесь?
– Вы и так меня убьете.
– Я не дам Шону тебя убить.
Я вскинула голову:
– С чего мне верить тебе? Ты преступник. Твое место в тюрьме. Очень надеюсь, что полиция поймает тебя и засадит пожизненно. Ты не помешал Шону убить егеря и ранить того копа. Не помешал ему убить ту девушку в хижине! – выпалила я, прежде чем успела прикусить язык. Не следовало бы сообщать Мэйсону, что я знала о трупе в кладовке, но теперь уж поздно.
Брови Мэйсона съехались на переносице.
– Какую девушку?
Его замешательство казалось неподдельным, но я помнила, как мастерски он лгал. И будь я проклята, если позволю ему еще раз себя одурачить.
– В кладовке, в той хижине, где вы меня заперли. Там был большой ящик из-под инструментов, а в нем останки. Ты действительно рассчитываешь, что я поверю, будто для тебя это новость?
Хрупкая пауза.
– Шону ты об этом говорила? – Голос Мэйсона звучал неестественно холодно и спокойно. Но все его тело напряглось, стало жестким, как крепко затянутый узел.
– А что? Это ты ее убил? – Ледяной ужас растекся по жилам.
– Ты не сказала Шону.
– И не знаю почему! – истерически выкрикнула я, теряя рассудок. Так это Мэйсон убил ее? Мне чудились в нем проблески порядочного человека, но, возможно, я ошибалась. Возможно, все это время я позволяла нескольким галантным жестам отвлечь меня от истинной сущности этого чудовища. – Ты не собирался отпускать меня живой, а теперь уж точно не отпустишь.
– Я сказал то, что думаю: я не собираюсь тебя убивать. И Шону не дам.
– Ага! – разъяренно бросила я. – Ты хоть слышишь, как глупо звучат эти пустые обещания? У Шона пистолет. У него в руках власть. А ты – не больше, чем его жалкий лакей!
Вместо того, чтобы обидеться, Мэйсон внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь понять, что же у меня в голове.
– Вставай, – произнес он наконец. – У тебя одежда промокает, замерзнешь.
– А тебе-то что? Я не собираюсь выводить вас с гор. Сыта по горло, помогая тебе и Шону. Заставить меня вам не удастся. Я для вас бесполезна, так что просто брось меня здесь.
Мэйсон поднял меня на ноги, отряхнул снег с одежды.
– Где же та крутая малышка? Девчонка, которая еще хотела обойти весь хребет Титон, несмотря ни на что?
– Я больше не она. Я хочу домой, – пробормотала я, зрение затуманилось. Меня охватила тоска по папе и Иэну. Как же они, должно быть, сейчас за меня волнуются!
– Соберись, – скомандовал Мэйсон. – Ты прошла физическое испытание, теперь нужно проявить психологическую стойкость. Мы вернемся в хижину, притворимся, что ничего не случилось. Шону ничего не скажем. Утром выведешь нас с гор, и мы тебя отпустим.
Я замотала головой.
– Я понесу тебя, если потребуется, но не оставлю здесь умирать.
– Не прикасайся ко мне!
Он поднял руки вверх.
– Тогда пошли.
– Ты ни за что меня не отпустишь, да?
– Отпущу? Куда? В лес, в метель, чтобы ты замерзла насмерть? Нет.
– Ненавижу тебя. – Я униженно опустила голову.
– Ага, ты уже говорила. Пойдем.
Глава 16
Спуск к хижине должен был бы показаться гораздо легче подъема на перевал, но каждый шаг давался тяжелее предыдущего. Я проиграла. Мэйсон обещал не выдавать меня, но что мне его обещания, если Шон встретит нас, меряя комнату шагами с пистолетом наготове? Возможно, я шла на собственную казнь.
Да, я видела, как Мэйсон пытался не дать Шону застрелить егеря, – не сомневалась, именно таковы были его намерения, когда он потянулся к пистолету. Допустим даже, что он лучше, чем я готова о нем думать. Но сейчас не имело никакого значения, в каком месте Мэйсон проводит границу между добром и злом. Пистолет-то у Шона.