- Ладно, прощена, - улыбнулась девушка.
Она кинула сумку на наш пляжный коврик, быстро скинула с себя пляжное платье и с криком «Догоняйте!» подлетела к воде и нырнула.
Я тоже хотела побежать вслед за ней, но мое внимание привлекла маленькая книжечка, валявшаяся рядом с нашим пляжным ковриком. Я наклонилась, подняла ее и открыла. Ничего особенного, почти вся пустая, только на первой странице какие-то иероглифы нарисованы. Странно… где-то я похожие видела… но не могла вспомнить где..
Но развиться мысль не успела, в этот момент Кира дернула меня за руку, намереваясь тащить купаться, книжка снова выпала из рук, но я подхватила ее в полете и порезала палец о ее страницу.
Небо стало тёмным, как ночью, вдали виднелись вспышки молний и страшный гром разлился над гладью воды. Раздались крики, люди стали выбираться из воды, и пытаться спрятаться под деревьями, растущими неподалеку. Я почувствовала острую боль в руке, опустила глаза вниз и обомлела – книжица в моей руке вытягивала кровь из раны на пальце, каплю за каплей, и чем больше она забирала, тем больше бушевала стихия вокруг.
Поднялся жуткий ветер, ничего не было видно, глаза слепило из-за засыпавшегося в них песка, который кружил вихрем вокруг меня и все ближе подступал ко мне, словно сжимая в песчаные тиски. Я отбросила книжицу в сторону, словно ядовитую змею, и стала тереть глаза, пытаясь избавиться от забившегося в них песка. Страшный гром снова поразил небо и ослепительная, страшной силы молния прорезала темноту.
Не успел погаснуть ее отблеск, как раздался оглушительно долгий раскат грома. Листья с деревьев срывало ураганным ветром и кружило вместе с песком. Сухие оглушающие раскаты грома следовали один за другим, все сильнее и чаще, они постепенно превратились в гул. Я ничего не видела и не слышала, но почувствовала, как за мою руку кто-то схватился и до боли сжал. Я попыталась отдернуть руку, но ничего не получалось.
Пошел дождь. Крупные холодные капли падали с неба. Одна из молний ударила совсем близко – в дерево рядом со мной. Послышалось шипение мокрой листвы. Дерево вспыхнуло в миг и погасло, осыпаясь пеплом, вплетающимся в песчаный вихрь. Еще одна молния ударила возле меня, прямо перед моими ногами и превратилась в светящееся пятно, которое стало постепенно расширяться, пока не стало величиной в человеческий рост. Вокруг все стихло, я больше не слышала буйства стихии, не знала, что происходит за пределами моей песочной тюрьмы.
И тут меня резко осенило… да это же портал! Как в фентези-книжках и фильмах, которые мне так нравились! Но как такое может быть?! Это невозможно! Такое только в фильмах может быть! Или нет…?
Он выглядел как металлическая арка, на закругленной части портала серебристым светом загорались все те же непонятные иероглифы, как в книжечке. Сначала внутри арки портала была темнота, но постепенно она разгоралась медленно изменяющей форму стеной разноцветных всполохов. Из всего многообразия цветов преобладало смешение фиолетового, черного и красного. Это выглядело жутко и, в то же время, завораживающе красиво…
Переливы цветов сменялись от одного к другому, добавилось мерцание крошечных серебристых энергетических сгустков, но угрожающий низкий шум похожий на рычание пугал. Спустя несколько секунд в воздухе начинал ощущаться запах свежести, сразу стало легче дышать и появилось безумное желание прикоснуться к этим мерцающим, словно маленькие звездочки, серебристым сгусткам. Портал будто звал и манил, заставляя шагнуть в арку…
Я протянула руку, дотронулась кончиками пальцев до серебристого сгустка, и в то же мгновение зарычала от боли. В солнечное сплетение впились сотни серебристых крючков, которые стали затаскивать меня внутрь арки. Я дергалась, пыталась зацепиться за саму арку, чтобы меня не затянуло внутрь, но все мои попытки были бесполезными. Краем глаза я уловила, что в мою руку намертво вцепилась Кира, окаменевшая от страха. Ее колотил озноб, зубы отбивали чечетку, она была бледной, а из глаз катились слезы, которых она даже не ощущала. Она была в немом ужасе.
Я в последний раз попыталась оторвать эти мерзкие крючки от себя, но ничего не вышло, они намертво вцепились и словно проросли внутрь. Меня разрывало от жгучей боли и жара в груди, и я отцепила руку… Будь, как будет…
Последнее, что я услышала, перед тем как нас затянуло в портал, это чей-то отчаянный крик: «Нельзя! Слишком рано!» и все поглотила темнота.