Глядя как кракен пытается вырваться из плена слизи и разорвать ее силой своих щупалец, я не спеша подходил поближе. Одно из щупалец протянулось достаточно далеко и теперь с ним боролся Ибрагим, который каждым ударом меча делал его все короче и короче.
Тем временем самому кракену довольно быстро становилось все хуже. Он уменьшался в размерах буквально на глазах, теряя плотность и форму, которая просто постепенно превращалась в красное пятно внутри куска слизи. Это работали мои ауры, которые стремительно уничтожали его.
В тот момент, когда его щупальца перестали двигаться, я отозвал Трупную Слизь, и красный кракен большущей лужей ляпнулся прямо на землю, окатив своими останками Ибрагима с ног до головы.
Я подождал — вдруг кракен окажется проклятием, и вся эта склизкая лужа начнет превращаться в скопление искр, но на этот раз мне не повезло. Он оказался обычной тварью, которая выбралась из какого-то Искажения и поселилась в Чарозере.
— Ты просто самый лучший, Максим Темников! — вдруг радостно завопила Фрея. — Не знаю, где находишь места для своей охоты, но ради таких сладких подарков я готова простить тебе твою дерзость!
— Вот зараза! Макс, сниму эту дрянь с пальца! — посоветовал Мор. — И пусть лежит в кармане, пока не научится разговаривать!
Снимать я его конечно не стал, а вот то, что коллекцию душ в моем колечке пополнил еще один достойный экземпляр, было хорошо. Уверен, что рано или поздно это добро мне обязательно пригодится.
— Что ты там ищешь, Ибрагим? — спросил я у Турка, который лазил на четвереньках в огромной вонючей луже, оставшейся от красного кракена.
Да… Запашок тут стоял тот еще… Впрочем, как всегда, после того как эти два заклинания поработали в связке. Все-таки они фактически превращали объект воздействия в кусок разложившейся гнилой плоти.
— Вот! — торжественно провозгласил призрак, поднявшись на ноги и сжимая в руках какую-то черную блестящую штуку. — Клюв красного кракена! Его можно будет очень хорошо продать, мой господин! Убийцы Чудовищ используют порошок из него в нескольких мазях и эликсирах.
Ну хоть что-то… Раз уж магических кристаллов из него не выпало, будем довольствоваться клювом…
Клюв был довольно большим, поэтому Турок положил его на землю и несколькими ударами меча разрубил его на несколько кусков, которые я разложил в пакеты для хранения компонентов. Веса в моем рюкзаке заметно прибавилось.
— Мой господин, вы стали намного сильнее, — уважительно сказал мне Ибрагим спустя некоторое время после того, как мы двинулись дальше. — В одиночку расправиться с красным кракеном…
— Мы были вдвоем, Ибрагим, — сказал я. — Без твоей помощи я бы не справился.
— Благодарю за щедрый комплимент, мой господин. Вы очень добры ко мне, но для воина правда дороже, — ответил он. — С сегодняшнего дня я должен признать, теперь я могу помочь вам лишь советом. Вы стали намного сильнее меня.
— Еще бы! Если он даже меня смог победить! — тут же сообщил ему Градовский. — Разумеется он сильнее тебя!
— Не валяй дурака, Ибрагим, — сказал я и хлопнул призрака по спине. — Бывают моменты, когда не это главное. Зато тебя невозможно убить. Заметь, очень редкое и полезное качество. У меня такого нет.
— И очень хорошо, я считаю, — сказал Дориан. — Надеюсь не скоро появится.
После моих слов Турок немного приободрился и вновь занялся тем, что принялся ругаться с Градовским. Как оказалось, идти под их забавную ругань довольно весело. Я и сам не заметил, как мы пришли на нужное нам место.
Мистик сказал, что Хрустальная Поляна должна быть в километре от Чарозера, но мне показалось, что она находится гораздо ближе от него. Было ощущение, что озеро отсюда совсем близко. Буквально пара сотен шагов. Черная блестящая гладь, над которой светится разноцветное сияние.
Я ловил себя на мысли, что несмотря на все опасности, о которых говорил Ибрагим, и с которыми мы уже столкнулись, мне нравились эти места. Причем настолько, что мне очень хотелось вернуться сюда снова. Уверен, что здесь есть много чего интересного помимо Хрустальной Поляны. Нужно будет заняться изучением Чарозера поглубже.
— Макс, ты до утра собрался пялиться на это озеро? — спросил Мор. — Давай, доставай свою трубу… Надеюсь, к нам не сбегутся на ее звук все кракены, которые живут в этой волшебной луже…
Глава 4
Херцег оказался прав, камни и правда были чем-то похожи на огромные кристаллы соли и «чем-то» — это будет очень правильным определением. Насколько они были похожи, настолько же сильно камни и отличались. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять, что они магического свойства. Во всяком случае, мне это было ясно как день.