— Что-то случилось? — в голосе княжича послышалась тревога.
— Да, случилось, Леха, — ответил я. — Твой отец случайно не в городе? Ты говорил он вроде бы собирался сюда на пару дней, новую территорию под застройку смотреть.
— Что-то там у него не получилось, вместо него дядя Игнат вчера утром приехал, — сказал Нарышкин. — А что?
— Отлично, Жемчужников для первого разговора, может быть, даже лучше, — сказал я. — Набери его, попроси приехать к полудню. Только отцу тогда пока не говори ничего, понял?
— Понял, — пробормотал княжич. — Да что случилось-то? Ты можешь толком объяснить?
— Вот приеду и объясню, — пообещал я. — Ты главное не нервничай раньше времени. Нервные клетки не восстанавливаются, я с хорошими новостями, но дядя Игнат при разговоре нужен. Лучше пока доставай свой походный рюкзак и начинай собираться потихоньку. Лазарева сказала, что вечером будем выдвигаться. Так что отпрашивайся у родителей и предупреди, что допоздна будем гулять.
— Иди ты, знаешь куда? — пробурчал он. — Сразу нельзя было сказать, что новости хорошие? Где отец… Тоже мне… Сам-то ты где сейчас?
— Еду в Белозерск из «Китежа». Вчера на ночь глядя решил порисовать, вспомнил, что карандаши в комнате забыл. Пришлось ехать. Потом решил переночевать…
— Блин, Макс, я серьезно спрашиваю! Вечно ты дурака валяешь!
— Так и я серьезно… Почти… — ответил я, но Лешка к этому времени уже бросил трубку.
Разнервничался. Ладно, пройдет. Он быстро отходит, долго обид не держит. Сейчас, наверное, уже Жемчужникова набирает, чтобы тот к нему домой мчал.
Все остальное время, до самого Белозерска, Градовский развлекал меня рассказами про свои ночные похождения по «Китежу». Теперь уже он не был так критически настроен, как вчера вечером. Хотя по-прежнему и считал свой родной «Тирлич» самой прекрасной школой в мире, все-таки согласился, что «Китеж» тоже ничего. Гораздо лучше, чем он думал о нем раньше.
Тем временем автомобиль подкатил к дому. Я расплатился с таксистом, удивив его необычно щедрыми чаевыми. Бедняга настолько растерялся, что даже вручил мне собственную визитку с просьбой вызывать только его. Причем желательно частным образом. В любое время дня и ночи он будет готов к моим услугам.
Водителя звали Карен. С машиной он и правда управлялся довольно лихо, так что, кто знает, может быть, и воспользуюсь услугами, когда нужно будет куда-нибудь оперативно добраться. Правда обычно мне в этом помогали парни из «Теней», но в жизни ведь разные случаи бывают.
Дед был дома и мне об этом было известно. Я заранее попросил его дождаться моего приезда. Не спеша раздевшись, я прошел сначала в гостиную, затем в зал и нашел его на кухне, где он пил кофе и читал журнал. При виде меня он закрыл его и щелкнул чайником, включив его.
— Доброе утро, деда, — сказал я и поднял с пола Фауста, который терся о мои ноги.
— Привет, внучек. Завтракать будешь?
— Нет, спасибо, — покачал я головой и посадил некрокота на стул рядом с собой. — А где Софья?
— Только не делай вид, будто ты не знаешь, что она с утра умчалась в «Волшебный Базар», сделав вид, что без нее никак не справятся, — сказал дед и усмехнулся в бороду. — Я так понял, ты хотел поговорить со мной с глазу на глаз? Причем о чем-то таком, о чем даже Воронова знает, если она вылетела из дома со скоростью пули. Надеюсь, что-то интересное?
— Да, деда… Интересное… — сказал я и посмотрел на него. — Я хочу рассказать тебе об одном очень важном деле, с которым мне вчера помогал Кайсаров. Сейчас я тебе кое-что покажу…
Глава 9
С дедом разговаривать было намного проще, чем с Чертковым. В отличие от моего наставника, он меня знал с самого детства и прекрасно понимал, что я такими вещами шутить не буду. Поэтому сразу понял, что разговор у нас пойдет серьезный.
Удивительно, как мало времени требуется, чтобы все объяснить, когда тебя не перебивают и не задают глупых вопросов во время рассказа. Лишь после того, как я закончил говорить, дед осторожно взял пузырек, который до этого все время стоял на столе и посмотрел на меня:
— Представляю, каких трудов тебе стоило приготовить его…
— Поверь, без Кайсарова я бы не справился, — сказал я, напомнив ему про наш вчерашний утренний разговор. — Даже если бы ты был там, все равно без него никак. Он один из авторов этого эликсира. Только он владеет всеми нюансами его приготовления, так что не обижайся.