— Наверное, в прошлый раз дед его выдрал как следует, — предположил Дориан, пока я ставил свой металлический чемоданчик на деревянную стойку. — Я бы на его месте так и сделал.
Тем временем Градовский немного покрутился возле меня, но вскоре ему это надоело.
— Я пойду посмотрю, что здесь к чему, пока тебе ничего не угрожает, — сказал он таким тоном, как будто мне каждую секунду грозила смертельная опасность и в живых я был лишь благодаря его неустанной бдительности.
— Валяй, — кивнул я. — Только не сильно долго. Если что, сам потом будешь домой лететь.
— Максим Темников… — с улыбкой сказал вышедший ко мне Артемий Крюков, мимо которого важно проплыл Петр Карлович. — Рад тебя снова видеть в своей мастерской. Что, снова решил перешить свою броню?
— Здравствуйте, — ответил я и начал расстегивать свой чемоданчик. — Посмотрите, конечно, но мне кажется, что перешить ее уже не получится.
— Думаешь? Сейчас глянем… — он осторожно откинул крышку и провел по змеекоже рукой. — Помнится мне, в прошлый раз мы оставляли небольшой запас, но только я не помню какой…
Пока мастер осматривал мою броню, белобрысый мальчишка все время торчал рядом с ним и ловил каждое его слово. Тем временем Крюков внимательно изучал ее, проходясь цепким взглядом по швам, что-то щупал в них, растягивал ткань и внимательно прислушивался.
Давал послушать и своему внуку, снабжая свои действия разнообразными комментариями, которые для меня не имели никакого смысла. Но мальчишка кивал и иногда даже говорил что-то в ответ, со смыслом, наверное.
— Ничего интересного, — сообщил вернувшийся Градовский. — Там у них еще два человека, если что. В подвале куча ящиков со всякими припасами, а в холодильнике на кухне копченая курица. Вот я бы сейчас уделал курочку!
— О, Боги мои… — простонал Дориан. — За что вы так наказали нас…
В этот момент настенные часы пробили семь часов вечера. Мальчишка отвлекся от брони и закрыл входную дверь в лавку.
— Извини, Максим, но перешить не выйдет, — наконец вынес вердикт Крюков. — Дело в самой змееткани. Вот смотри сюда, видишь? Вот здесь… Здесь… И вот тут прямо целая полоса…
Поначалу я вообще не понял, что он хочет мне показать. Как по мне, те места, на которые он обращал мое внимание, ничем не отличались от прочих. Лишь после того, как я напряг все свое зрение, мне начало казаться, что черная ткань там выглядит немного светлее. Хотя я в этом не уверен.
— Не знаю, чем ты занимаешься, парень, но могу сказать только одно — твоей броне крепко досталось, — сказал он и задумчиво почесал подбородок. — Нечасто мне приносят такие комплекты. Может быть, другие мастера и возьмутся ее перешить, но я бы на твоем месте не стал этого делать. Лучше купить новую, послушай моего совета. По крайней мере, если ты и в дальнейшем планируешь использовать ее так же активно, а не собираешься надевать в исключительных случаях.
Конечно, планирую, какие могут быть разговоры? Жаль, конечно. По правде говоря, я особо и не рассчитывал, что у Артемия получится изготовить для меня новый комплект, но вот то, что ее совсем нельзя никуда применить, несколько разочаровало. Вообще-то, я надеялся, что придумать что-нибудь для Софьи будет можно.
— Жаль… — вздохнул я, с сожалением глядя на броню, которая столько раз меня выручала. — И даже на маленький комплектик из нее нормального материала не наскрести? Я бы ее одной девчонке подарил…
— Гы-гы… — ухмыльнулся мальчишка, но тут же получил от деда мрачный взгляд и спрятался внутри мастерской.
— Девчонке? Нет, не выйдет. Несколько нормальных кусков есть, но на комплектик не хватит. Разве что эта девчонка цветочная фея из Серого Мира, — улыбнулся Крюков. — Но я все равно могу забрать у тебя ее и сделать небольшую скидку на новую. Ко мне ведь клиенты с разными повреждениями брони обращаются. Некоторым не нужно новую шить, а достаточно будет правильно поставить заплатку. Так что выкуплю с радостью.
— Ладно, договорились… — кивнул я. — Забирайте. Только у меня к вам одна просьба будет…
— Как всегда — чтобы срочно? — спросил он и закрыл чемоданчик, теперь уже его брони. — Я угадал?
— Угу, прямо мысли мои читаете…
— Всем всегда нужно срочно, что уж тут поделать, — вздохнул он. — Если так, то буду стараться. За доплату, разумеется.
— Понятное дело, — согласился я.
— Тогда пойдем мерки снимать, Максим Темников. Я смотрю, ты тоже вымахал будь здоров с последнего визита, как и мой внучек… Что вы такое едите, я понять не могу? Или просто магической энергии в последнее время вокруг больше становится?