Остановив меня, Шмаков вновь повернулся к демону, а я тоже не мог отвести взгляда от этого странного и необычного существа. Он был выше меня раза в три. Медведь под ним все время угрожающе рычал, а сам демон внимательно смотрел на меня, покачивая головой. При этом его фиолетовая грива развевалась, однако это происходило так медленно, как будто дело было под водой. Загадка…
Мы смотрели с демоном друг на друга. Меня мучали смешанные чувства. Любопытство смешивалось со страхом, от которого становилось не по себе. Я чувствовал горячую волну, которая исходила от этого мощного существа, и не мог понять, как она проходит сквозь магический барьер? Если я так сильно ощущаю ее, то каково там черному магу, который стоит всего в метре от него?
Демон смотрел на меня не больше минуты, которая тянулась для меня невыносимо долго. Затем он вновь протрубил и вместилище душ упало на бок. Я ожидал, что из него появится что-то вроде призрака, но нет… Я ничего не увидел… Кто знает, может быть, это произошло потому, что душа внутри принадлежала не человеку и в этом все дело?
Демон что-то прорычал и исчез. Причем мгновенно. Вот только что он стоял в центре демонический печати, и вот его уже нет. Лишь только черный маг, который смотрел на меня и поигрывал Демоническим Кнутом в своей руке.
— Если хочешь, можешь идти обратно, — с той самой неприятной улыбкой на лице сказал он. — Ты свою работу выполнил, теперь будем ждать.
Я так и сделал. Сразу же развернулся и пошел обратно к Василию Юрьевичу. Не то чтобы я боялся демона, а просто мне было неприятно находиться рядом со Шмаковым. Когда Голицын поблизости, как-то спокойнее.
Едва я сделал несколько шагов, как вдруг услышал за совей спиной мощный хлопок и даже присел от неожиданности. Мгновенно развернулся и вновь увидел демона, который стоял на своем месте как будто и не исчезал никуда. Однако надолго он не задержался.
Постоял немного и вновь исчез. Непонятно, если честно… Это все, что ли? А где результат? Я думал он сейчас притащит к нам за шкирку какого-нибудь человека, который виновен в нападении на меня, а он просто взял и исчез. Ну и как это называется? Не черный маг, а халтурщик какой-то…
Тем временем Шмаков сматывал свою цепь, которая перестала пылать после исчезновения демона. Погасла и демоническая печать. Я услышал шаги за спиной, обернулся и увидел Дракона, который, в отличие от меня, не выглядел разочарованным.
— Все хорошо? — коротко спросил он, когда подошел к Афанасию Степановичу поближе.
— Угу, — кивнул черный маг и подмигнул мне.
— Давай мыслеобраз, — распорядился глава тайной канцелярии.
Шмаков ненадолго перестал возиться со своей цепью, закрыл глаза, и я услышал удивленный голос Голицына. Судя по всему, он получил мыслеобраз, и это было вообще нечестно. То есть мне об этом знать необязательно, или как?
— Ну надо же, какая неожиданность! — воскликнул он и покачал головой. — Вот не думал, что из-за этого можно на такой поступок решиться… Хотя, может быть, причина в другом на самом деле…
— Василий Юрьевич, так-то не совсем честно получается, — сказал я. — Мне тоже интересно было бы узнать…
— Помнишь Державина? — спросил он.
— Илью? Помню, конечно…
— Вот и он тебя не забыл. Точнее не он, а его отец, — сказал Дракон. — Какая любопытная семейка. Что же, так даже интереснее получается…
Голицын постоял немного, а затем посмотрел на Шмакова, который натягивал перчатки на свои светящиеся руки-кости.
— Спасибо за помощь, Афанасий Степанович, — поблагодарил он черного мага. — Я тебя больше не задерживаю. Пойдем, Максим.
Дракон широкими шагами пошел к выходу из Арочного Зала. Я нашел в себе силы тоже поблагодарить Шмакова и сказать ему на прощание, что рад был с ним познакомиться.
— Угу, я тоже, — сказал он, укладывая в чемодан Демонический Кнут, — Иди, догоняй Голицына, и с демонами поосторожнее. Даст Бог, еще свидимся, Темников.
Я кивнул ему на прощание и побежал вслед за Драконом. Мне послышалась угроза в его словах, или это я просто себе надумал? Нет, все-таки этот тип мне однозначно не нравится… Странный он какой-то…
Глава 14
Шмакова в тот день я больше не видел. Вскоре после того, как он выполнил свою работу, я вновь услышал стрекот вертолета и понял, что это черный маг улетел обратно в Москву. Мои догадки подтвердил и Голицын.
Он велел мне собрать свои вещи и спускаться в столовую. Вскоре за нами тоже должен был прилететь вертолет, а до этого времени Дракон хотел успеть пообедать. Отличная мысль, как по мне. После впечатлений, которые я получил в Арочном Зале, у меня почему-то разыгрался сильный аппетит.