— Где тролль? — спросил через некоторое время Аркадий и посмотрел на нас с Костей. — Или это только я никого не вижу?
— Пока его никто не видит, но уверен, что это временно, — ответил я и махнул рукой. — Нам туда.
— И ведите себя потише, — добавил Костя. — Козлики…
Однако об этом предупреждать никого не нужно было. Все шагали молча и очень осторожно. У каждого в руках был энергетический меч, который в любой момент можно было активировать. С каждым шагом покалывание усиливалось, но пока ничего, кроме деревьев, мы не видели. Глухомань такая, что даже птиц не слышно.
— Макс… — услышал я шепот Соловьева. — Ты уверен, что мы правильно идем? Уже полчаса топаем, а толку никакого…
— Федя, не канючь, — ответил ему вместо меня Собакин. — Темников знает, что делает. Доверься ему.
— Всем стоп! — скомандовал я и отряд встал на месте как вкопанный. — По-моему, мы пришли.
Примерно в шагах пятидесяти от нас что-то темнело. Мне показалось, что там виднелись очертания какого-то строения, но я не был в этом уверен. Из-за деревьев даже с моим прекрасным Колечком Ночного Зрения не получалось все хорошенько рассмотреть.
— Что там? — с нетерпением в голосе спросил Соловьев. — Кто-нибудь что-то видит?
— Я не уверен, но вроде бы дом… — ответил я, затем активировал свой меч и то же самое сделали все остальные.
— Дом? Откуда он здесь взялся? — сыпал вопросами неутомимый Федор. — По-твоему, это тролль себе его здесь выстроил?
— Чего ты к нему пристал? — прошипел Нарышкин. — Он, как и ты, здесь в первый раз! Сейчас пойдем и все узнаем… Макс, я правильно мыслю?
— Ага, прямо в точку… — сказал я, затем накинул на себя несколько защитных аур и многозначительно посмотрел на призрака, который сразу все понял и полетел к дому. — Я бы на вашем месте тоже что-то защитное на себя накинул, или помочь?
Глава 25
Ауры нашлись у всех. Правда у всех разного цвета, и лишь у Нарышкина, как и у меня, было сразу несколько аур, а у остальных — по одной. Как оказалось, у всех они были от физического урона и это неудивительно — их легче всего выучить и варианты таких щитов были в разных предметах.
Закончив приготовления, все уставились на меня в ожидании дальнейших распоряжений, а я молча ждал призрака и делал вид, что усиленно проверяю свою броню. Помня слова Собакина о том, что мне нужно доверять, все терпеливо ждали. Кроме Нарышкина все заметно нервничали и стояли, переминаясь с ноги на ногу.
Вот и как им объяснить, что Петр Карлович никогда не отличался особой поспешностью и предпочитает обстоятельный подход к делу? На этот раз не выдержал сам Костя.
— Макс… Ты завел какой-то новый ритуал подготовки к битве? — осторожно спросил он, когда я в десятый раз проверял, насколько плотно на мне сидят перчатки.
Мой мозг усиленно работал, пытаясь дать хоть какой-нибудь достойный ответ на вопрос Собакина, и в этот момент я увидел яркую зеленую стрелу, которая приближалась к нам на огромной скорости.
— Там пусто, хозяин! Абсолютно пустой дом! — радостно сообщил он. — Только человеческие кости повсюду и черепа обглоданные! И подвал со всяким барахлом! Вам не мешало бы на это взглянуть!
Что-то не нравится мне его доклад… Не может быть, чтобы там никого не было… Я не могу ошибаться… Источник где-то прямо рядом с нами… Стоп! Если его нет в доме, значит…
— Макс, я спрашиваю, может быть, ты… — вновь осторожно начал Собакин.
— Всем смотреть по сторонам! — крикнул я, прервав Костю, и мы как-то сами собой мгновенно образовали круг, ощетинившийся разноцветными энергетическими мечами. — Усилить свет!
Все Светящиеся Огоньки загорелись ярче, а мой вообще превратился в маленькое солнышко, и вдруг я услышал оглушительный рев за спиной, которую прикрывал Нарышкин. Мы дружно развернулись в сторону опасности и приготовились к драке.
Треск от ломающихся веток стоял такой, как будто сквозь лес на нас мчался поезд, круша деревья на своем пути. От сильного топота задрожала земля под ногами, а затем из-за деревьев на нас вывалился тролль. Точнее какой-то тролль-мутант, который лишь отдаленно напоминал своих сородичей.
Вживую я еще пока не видел ни одного, но, когда готовился к этой поездке, прочитал о них достаточно материалов в сети и насмотрелся на фотографии этих жутких тварей. Однако этот был просто уникум, который был уродливее и больше почти в два раза, чем я ожидал.
Чтобы не попасть под удар этого чудовищного монстра, мы бросились врассыпную. Не добежав шагов десять, он вдруг остановился и блеванул прямо на то место, где совсем недавно были мы. Ну по крайней мере, в повадках он соответствует обычному троллю… Это они так атакуют своей кислотой, которая заменяет этим уродам желудочный сок…