— Ну да, я помню ваши слова насчет того, что они со временем исчезают, но… Я не думал, что это происходит так быстро!
— Ты думал он будет болтаться здесь до Нового Года? — хмыкнул старик. — Вот и хорошо, что быстро исчезают. Иначе была бы большая вероятность, что в него забрался бы какой-нибудь остолоп.
Вот это новость! Хотя… Почему бы и нет? В теории это возможно, особенно если портал открыт в каком-нибудь людном месте. Надо будет иметь это в виду.
— И часто такое бывает? — спросил я, не отрывая взгляд от портала.
— Случалось пару раз… — туманно ответил Чертков.
— Да ну! И что потом с ними происходило? — с любопытством спросил я.
— Знаешь пословицу: «Любопытной Варваре на базаре нос оторвали»? — старик посмотрел на меня без тени улыбки на лице.
— Кто же ее не знает…
— Вот как раз тот случай. Ничего хорошего с ними не происходило, — сказал наставник. — Одно утешает, увидеть его могут только Одаренные, а среди них не так много дураков, которые лезут в первый попавшийся на глаза портал. Хотя хватает… Ладно, идем домой, скоро темнеть начнет.
— А мы сейчас далеко от «Китежа»? — решил узнать я, подходя вслед за наставником к портальному узору.
— Не очень. С моим здоровьем слишком далеко на походишь. Хватит расспросов, Темников, — бери меня за плечо и пойдем в «Китеж».
То недолгое время, которое у нас занял обратный перенос, я думал о том, что даже если кладбище, на котором мы только что были, и не очень далеко, как говорит Чертков, то все равно ему пришлось потрудиться, чтобы до него добраться. Это вызывало у меня восхищение.
Ведь один раз он точно пришел сюда пешком, иначе как бы он поставил здесь портальные метки? Никаких жилых строений я не видел, только заснеженные поля вокруг и кресты… Сколько же сил у этого человека?
— Просто монстр! — согласился со мной Дориан. — Прямо как наш Хорнборн, только помельче и характером паскуднее. Ты смотри с ним осторожнее, как бы он после повторного курса лечения твоим эликсиром летать не начал. Я так понимаю, от него всего можно ожидать…
Мор был в своем репертуаре, из чего я сделал вывод, что от знакомства с хозяином кладбища он уже немного отошел. Что касается меня, то я уверен — мысли об этом странном многоголовом существе будут преследовать меня еще долго.
Вот интересно, эти хозяева разнообразных мест силы все такие мерзкие, или среди них есть исключения? Сложно нормально общаться и о чем-то договариваться с существом, которое тебе хочется поскорее прикончить или удрать от него куда-нибудь подальше. Об этом я и спросил у Черткова, когда мы вернулись в свой рабочий кабинет в школьном подвале.
— Брось, Темников, разве этот показался тебе мерзким? — удивленно спросил Александр Григорьевич, с улыбкой глядя на меня. — По сравнению с некоторыми, этот был просто милашка. Немного необычный, это есть, но так вообще ничего особенного. Я думаю, в следующий раз он не покажется тебе таким страшным.
— В следующий раз? — удивленно спросил я.
— Разумеется, — кивнул он. — Как ты ему собрался отдавать кровь и коньяк, чтобы не встретиться? Просто оставить под деревом?
— Было бы неплохо…
— Так не работает. Нужно будет обязательно увидеться с ним и еще раз подтвердить наши договоренности, иначе может произойти какая-нибудь неприятность, — объяснил мне Чертков. — Знаешь, эти твари немного с приветом. Никогда не знаешь, чего от них можно ждать. Бывает и так, что они могут передумать. Или попросить еще что-нибудь. Так что еще раз увидимся с ним обязательно. Кстати, насчет того, что он просит взамен… С меня кровь, с тебя коньяк — договорились?
— Конечно, — легко согласился я на такие условия. — А где вы человеческую кровь будете брать?
— Подстерегу какого-нибудь ротозея в школьном парке, само собой, — мрачно ответил старик. — Самый простой вариант. У меня есть особое заклинание, при помощи которого я могу выкачать из человека всю кровь за двадцать три секунды. Тут учеников как собак нерезанных, кто их считать будет?
Пока я соображал над тем, что услышал, наставник продолжил.
— Не задавай глупых вопросов, Темников, естественно куплю в больнице у целителей. Или ты думаешь, что некрослой изменил меня настолько сильно, что я могу промышлять чем-то подобным?
— Разумеется нет… Просто…
— Просто ты устал, я понимаю, — прервал он меня на полуслове. — Хоть я впервые оказался на твоем месте, когда был немного постарше, но все равно чуть в штаны не наделал, так что не волнуйся. Я понимаю, что с юмором у тебя сейчас туго. Бери папку и чеши переодеваться. Если я все правильно понимаю, то тебя еще ждет полет в Москву. Вот, кстати, там и отоспишься.