— Хозяин вернулся! — радостно завопил Градовский, едва за мной захлопнулся портал в некрослой. — Как же здорово видеть тебя целым и невредимым! Пока тебя не было, у нас здесь появилось большущее Искажение! Хочешь я покажу тебе как легко я могу пролететь сквозь него?
Не дожидаясь моего ответа, Петр Карлович опять начал увлеченно кружить возле Искажения, а я тем временем спрятал родовой артефакт Данко в карман и начал перебирать свое имущество, чтобы взять с собой только самое нужно. Ненужное барахло мне там ни к чему.
— Рад вновь чувствовать твое прикосновение, хозяин! Что-то ты совсем позабыл обо мне в последнее время. Неужели я чем-то обидела тебя?
— Привет, Фрея… — поздоровался я с артефактом, перебирая эликсиры. — Все нормально, просто мне было нечем тебя особо порадовать.
— Вот как? Значит сегодня меня ждет угощение, хозяин? — обрадовался живой артефакт. — Это хорошо… Я так проголодалась, что слопала бы даже какую-нибудь самую мелкую душонку…
— Гарантировать не могу, но вероятность большая, — ответил я ей и закинул рюкзак за спину. Вроде готово.
— Мой господин, вы не обязаны в него идти, — мрачно сообщил мне Турок, как будто я этого и сам не знал. — Можно просто сообщить ратникам об Искажении. Устранять подобные угрозы — это их работа.
— Угу, я в курсе, Ибрагим. Сообщить и надеяться, что рано или поздно они сюда явятся и закроют его, — сказал я, проверяя как затянута магическая броня. — Ты же знаешь, Искажения — это моя слабость. Я быстро. Одна нога там, другая здесь.
— Йохо! — радовался Градовский, в очередной раз пролетев сквозь Искажение.
— А мне что делать? Просто стоять здесь и ждать? — угрюмо спросил Турок, глядя на веселящегося Петра Карловича.
— Тебе не привыкать, — сказал я и вручил ему свою мерцающую саблю. — На вот, держи. Будешь охранять, чтобы не стоял без дела. Да… Кстати… Правила почти те же. Если меня слишком долго не будет, сообщишь… Жемчужникову, лучше всего. Барон разберется, что нужно делать.
— Хорошо, мой господин, — пообещал Турок, который с моей саблей в руке выглядел как настоящий сарацин. — Надеюсь, мне не придется этого делать.
С аналогичной надеждой я направился к порталу. Отогнал веселящегося Градовского, чтобы он не портил своими воплями серьезность момента, и шагнул в Искажение.
— Вот бы этого придурка все-таки засосало! — услышал я голос Дориана в момент переноса. — Хотя нет, таким как он везет. Даже в этом случае я думаю его бы не развеяло.
А я тем временем осматривался вокруг, пытаясь понять, какой сюрприз на этот раз приготовило для нас Искажение. Перед тем как войти в него, я обратил внимание, что вид внутри практически не отличался от того вида обстановки, что окружала меня в нашем мире. Тот же снег вокруг… Правда почему-то серый…
Теперь мне было понятно, это был совсем не снег, а что-то вроде песка. Очень мелкого, который больше напоминал пыль. Вместо деревьев повсюду возвышались кривые столбы, которые уходили куда-то вверх в светло-серое небо.
Они были настолько высокими, что мне не удалось увидеть, где они заканчивались. Однако удивляться этому я не стал. Это же Искажение… Здесь может быть все что угодно, и уходящие в небо бесконечные колонны еще не самое удивительное.
На том месте, где в нашем мире было озеро, здесь лежало просто серое поле, по которому гонял серую пыль легкий ветерок. Вокруг поля повсюду торчали столбы, и лишь на том самом месте, где должна быть старая мельница, здесь находилось нечто другое.
Издалека больше всего это напоминало двухэтажный дом, который тоже почему-то стоял на кривых столбах, которые служили ему фундаментом. Выглядело все это жутковато. Понятия не имею, зачем нужны были эти столбы.
Возможно, вся эта серая пустыня раньше была залита водой? Или какой-нибудь гадостью, которая мешала построить это здание ниже. Очередная загадка Искажений, над которой было бессмысленно ломать голову.
Единственное, в чем я был уверен — мне нужно было именно туда, к зданию на кривых колоннах. Я ощущал мощный поток темной энергии, которым тянуло со стороны этого здания. Пока я ничего страшного для себя не видел, но тем не менее окружил себя всеми защитными аурами, которые были в моем распоряжении, активировал оба энергетических меча и двинулся в сторону здания.
Как только я сделал несколько шагов, легкий ненавязчивый ветерок вдруг стал немного усиливаться. Я остановился, осмотрелся, но ничего странного не увидел. Лишь появилось легкое ощущение того, что странное здание не единственный источник темной энергии. Я начал ощущать его с разных сторон.