— Ты мог бы стать первоклассным вором, хозяин! — отвесил мне комплимент Градовский, как только я оказался в архиве. — У тебя просто потрясающая пластика! Была бы у меня такая пластика…
— Градовский, ты можешь заткнуться хоть на минуту? — прошипел я.
— Могу… Да я и сказал-то всего пару фраз за весь вечер… — обиделся призрак.
— Зато в самый неподходящий момент! — заметил я ему.
— Просто паразит! — добавил от себя Мор. — Скажи ему, Макс!
— Дорогу показывать, или сам найдешь? — некоторые язычки пламени сменили цвет на синий, но бойкот мне Петр Карлович не устраивал. Видимо все-таки понимал, что сейчас не место и не время губы дуть.
— Показывай, конечно. Ты этот архив выучил лучше меня, — сказал я и это было именно так.
Возможно, из Градовского не получился бы отличный разведчик по причине его странностей, но была у него одна исключительная способность, которой можно было только позавидовать. Призрак умудрялся как-то запоминать все детали места, в котором он побывал. При этом не имело значения — важно это или нет.
Вот как сейчас, например. Я был уверен, что он знает самый оптимальный путь, которым можно добраться до секретной двери. Поэтому полностью ему доверился.
Интуиция меня не подвела. Градовский уверенно петлял по извилистым коридорам, постепенно пробираясь все дальше и дальше. По началу я пытался на всякий случай запоминать дорогу, но вскоре понял, что это просто невозможно. Если потребуется быстро сориентироваться в этом лабиринте, то я не смогу этого сделать. Придется положиться на Градовского или на дар Вагассо, который показывает верный путь.
Вскоре мы оказались напротив той самой двери, на которой светилась та самая бледная руна. По правде говоря, я смотрел на нее с некоторой тревогой. Если не считать долбаного пенька, о который я сбил себе палец, то пока все шло удивительно хорошо. Даже слишком хорошо, и это меня беспокоило.
Сейчас у меня был последний шанс отказаться от моей затеи и вернуться в подвал. Но эту мысль я посчитал предательской… Видимо, когда я нахожусь под личиной Шуйского, мне в голову лезет всякая гадость…
Разве можно останавливаться на половине пути? Тем более, когда я уже здесь. Конечно нет! Поэтому я приготовил Вампир, которым собирался обезвредить руну, на всякий случай окутал себя защитными аурами и решительно шагнул к двери.
Едва я поднес к руне артефакт, как ее цвет вдруг начал меняться. Бледное свечение с каждой секундой становилось все ярче и ярче, в какой-то момент я даже зажмурил глаза, до того сильно било в глаза ее сияние.
Я чувствовал, что сейчас должно что-то произойти. Если точнее, то одно из двух — или руна сработает, и тогда остается надеяться только на мои защитные ауры с броней, или Вампир сможет с ней совладать. От волнения я даже вспотел, а сердце стучало как барабан.
Наконец дело пошло. Достигнув своего пика, яркость света начала падать, а количество магической энергии в руне стало стремительно уменьшаться. Медленно, но уверенно Вампир поглощал ее.
Фух… Вроде бы сработало…
— Я тебе говорил, что все будет хорошо, а ты боялся, — самодовольно заявил Дориан, который мне ничего не говорил на этот счет. Скорее сдержанно подбадривал…
Как только последняя часть магической энергии перекочевала в мой артефакт, послышалось несколько громких щелчков внутри железной двери, а потом все стихло. Я попробовал ее открыть, но нет, не вышло. Неужели еще нужен какой-то ключ? Если так, то куда его нужно вставлять? Дверь была абсолютно гладкой!
В этот момент я присмотрелся повнимательнее и заметил два крошечных отверстия, которые находились на одном уровне, но по разные стороны двери. Да ладно! Неужели эти дырочки и есть замочные скважины?
— Градовский, я думаю, после того, как защитная руна снята, магический барьер перестал работать. Попробуй посмотреть, что там внутри, — прошептал я. — Например, прямо за этой дверью.
Призрак тряхнул головой и устремился к двери. Однако в самый последний момент уперся в нее. Ага, понятно… Значит магический барьер еще действует и руна к нему не имеет отношения. Тем временем Петр Карлович делал уже третью попытку просочиться сквозь дверь, однако все они заканчивались одинаково.
— Не могу! — наконец сдался он. — Наверное, барьер все-таки еще работает!