В итоге Елисей Родионович махнул рукой и сообщил мне, что я по-прежнему ничего из себя не представляю по его предмету. Хотя какой-то проблеск появился. По крайней мере, я могу хоть какие-то формулы магии крови удержать в своей голове. Если уж мне не дается практическая часть, то я буду знать хотя бы теоретическую.
Единственное, что пообещал мне Золотов перед тем, как отпустить меня восвояси — устроить летом испытание посерьезнее. Если к тому моменту у меня не получится продемонстрировать хоть какие-то практические навыки, он влепит мне то самое обидное «прослушал третий курс магии крови».
Не хотелось, конечно, чтобы так оно и вышло, но посмотрим… Кто знает, может быть, к тому времени у меня и в самом деле хоть что-то получится.
По сравнению с Золотовым, встреча с Щекиным вышла у меня легкой прогулкой. Мне не составило труда сдать ему экзамен по книге, которой он меня снабдил. В отличие от формул заклинаний по магии крови, любая информация относительно компонентов и их свойств усваивалась в моей голове практически мгновенно.
Я держал экзамен в подземной оранжерее, где Компонент водил меня по просторным залам и задавал каверзные вопросы про различные свойства здешних растений. В конце концов он захлопнул книгу, которую я ему вернул, и одобрительно кивнул:
— Отличная работа, Темников. Всего две ошибки! Зная тебя, не думал, что ты справишься настолько хорошо.
— Я старался, — ответил я, чувствуя, как на моем лице появляется довольная улыбка, с которой я ничего не мог поделать. Когда тебя хвалит Компонент — это означает, что и в самом деле совершил нечто выдающееся.
— Видимо тебе позарез нужен глаз бури, если ты проявил такое рвение. Так и подмывает спросить, зачем он тебе понадобился, — сказал Борис Алексеевич. — Надеюсь, это не нечто противозаконное?
— Конечно нет, — честно ответил я. — Вы же меня знаете, я противозаконными делами не занимаюсь.
— Ну-ну, — покачал головой Компонент. — Надеюсь, что так оно и есть. С этого момента я разрешаю тебе время от времени пользоваться компонентами, которые здесь растут. Ты это заслужил. При условии, конечно, что я буду знать, для чего они тебе понадобились.
— Большое спасибо! — поблагодарил я Щекина, стараясь выглядеть при этом как можно счастливее.
Зачем ему знать о том, что все компоненты, которые мне нужны, уже давно растут в Берлоге? Тем более, что вряд ли кому-нибудь кроме меня Борис Алексеевич оказывает такую честь, как разрешение пользоваться его собственными компонентами. Такое доверие дорогого стоит. К тому же, выбор здесь все-таки побольше чем у меня. Кто знает, что мне может понадобиться.
Несмотря на бесконечные учебники перед глазами и экзамены, неделя у меня проходила не так уж плохо. С Золотовым я разобрался, теорию предсказаний с помощью Градовского тоже сдал неплохо, Щекин вообще удивил неожиданным решением. Все хорошо. Вот если бы еще не Урусова…
В последнее время она становилась все назойливее. Видимо она забыла о своем обещании не навязываться без моего на то желания, и теперь то и дело попадалась на моем пути. То в школьном парке встретимся, то в столовой друг на друга наткнемся, иногда даже возле озера…
Все это происходит как бы случайно, но я же не дурак. Сам все вижу. На этой неделе еще и названивать начала по вечерам. Прямо хоть прячься от нее. Если пару недель назад она мне даже чем-то начала нравиться, то сейчас все происходило наоборот. Я даже танцами перестал по вечерам заниматься, чтобы ее не видеть лишний раз.
Дориан меня успокаивал тем, что я уже и так достаточно неплохо танцую, и я надеялся, что на этот раз он не врет. Сам-то я считаю, что несколько уроков мне бы еще не помешало.
Единственное, что меня в этой ситуации хоть немного радовало — это реакция Огибалова, которого перекашивало каждый раз, когда он видел Прасковью возле меня. Однако я чувствовал, что еще немного, и я сдамся. Придется с Урусовой поговорить, и я очень надеюсь, что мы с ней при этом не поругаемся. Мне бы этого не хотелось. Так-то она девчонка неплохая… Умная, веселая, только очень надоедливая какая-то.
К концу недели я наведался в Берлогу, чтобы попрактиковать аракт, к которому я время от времени возвращался, а заодно узнать у Люфика, как у него обстоят дела с книгой.
Демоненок меня обрадовал. Наконец-то выдал мне два экземпляра книги — оригинал и копию. Причем его работа была настолько мастерской, что отличить одну книгу от другой я не смог. Он даже как-то смог состарить свой вариант и подделать запах!