Вообще-то, второго варианта у меня не было. По правде говоря, я понятия не имел, что буду делать с живым артефактом, если мы с ним не сможем подружиться по какой-то причине. Просто мы с Дорианом заранее обсудили предстоящее знакомство и решили, что такая линия поведения будет самой лучшей.
Он ведь и правда не знает моих возможностей. Пусть лучше думает, что я в любой момент могу доставить ему неприятности. По крайней мере на начальном этапе.
— Темников… Темников… — задумчиво бормотал артефакт, пытаясь что-то вспомнить. — Черновы были… Ночкина помню…
Пока он бормотал, я попробовал заблокировать его таким же образом, как поступал с Фреей, и перестал слышать его голос. Отлично! Значит блокировать я его могу и это очень хорошая новость. Все-таки не очень хотелось, чтобы этот тип знал обо всех наших разговорах с Дорианом.
— … Черноглазов… — продолжал припоминать Красночереп, когда я вновь разблокировал его. — Что-то не помню я никаких Темниковых. Ты уверен, что ты сильный темный маг? Или пытаешься обмануть меня? Сразу предупреждаю, даже мысль о том, чтобы…
— Слушай, Красночереп, если ты меня будешь все время о чем-то предупреждать, то разговора у нас не получится. Раз уж так вышло, что мы теперь с тобой вместе, давай договоримся, что не будем врать друг другу, — предложил я. — Будем считать, что если кто-то о чем-то говорит, то это правда. Начнем с меня. Повторяю, мое имя Максим из рода Темниковых, и я крутой темный маг. Дальше ты, наверное, спросишь сколько мне лет, поэтому говорю заранее — недавно исполнилось пятнадцать.
— Что??? — взревел артефакт. — Сильный темный маг, которому пятнадцать лет? Ты правда хочешь, чтобы я поверил в эту ахинею⁈
— Правда! — закричал на него в ответ Дориан, который до этого еще ни разу не вмешивался в наши разговоры с Красночерепом. — Каким надо быть тупым, чтобы со второго раза не понимать простые человеческие слова! Тебе же сказали, дубина рогатая, он темный маг, что здесь непонятного? Как ты вообще смог просуществовать так долго, если ты такой тупой идиот?
Я услышал сдавленный стон, а затем наступила полнейшая тишина. Судя по всему, живой артефакт находился сейчас под очень сильным впечатлением от случившегося.
Так-то Мор вообще редко кричал, но когда он этого хотел, то выходило довольно грозно. Я даже начинал бояться его в такие моменты, хотя считал своим другом, что уж говорить об артефакте, который слышит этот грозный голос впервые?
— Кто это? — наконец спросил Красночереп через пару минут. — Хотя, кажется, я догадываюсь. Где-то совсем рядом со мной сейчас есть еще одна волшебная вещь, которая почти не уступает мне по силе. Видимо, я не единственный, кто может общаться с владельцем, даже не касаясь его тела…
— Нет, это совсем другое. Та волшебная вещь, о которой ты говоришь, называется Кольцо Проклятых Душ и у нее женский голос, — объяснил я ему. — С тобой говорил мой друг, его зовут Дориан. Вообще-то, я думал, ваше знакомство произойдет несколько иначе, но если уж так вышло…
После моих слов артефакт задумался вновь и на этот раз его молчание длилось даже дольше, чем предыдущее. Само собой, а как же иначе? Не думаю, что во всей его жизни хоть раз происходило нечто подобное. Хотя… Кто его знает, с чем приходилось сталкиваться таким древним штукам?
— По-моему, я начал кое о чем догадываться, — сказал Красночереп, вернув своему голосу прежнюю громкость и уверенность. — Какой-то могучий некромант завладел твоим телом, поработил разум и теперь достигает через тебя своих целей. Однажды я сталкивался с чем-то подобным. Подумать только, даже не предпологал, что это может случиться со мной во второй раз. Назови свое имя, некромант. Кто ты? Святослав Тенемор, которого еще называют Шепчущийся с Тенями? Или, может быть, Владимир Безгласный, которому не нужен голос, чтобы повелевать?
— Ни тот и ни другой. Его зовут Дориан Мор, — ответил я, и чтобы придать немного солидности имени своего друга, добавил. — Тот, Кого Зовут в Последнем Вздохе.
— О! — воскликнул Красночереп. — Мне никогда не приходилось слышать этого имени раньше. Чувствую, что наше знакомство станет роковым. Сколько лет я уже мечтал оказаться в руках истинного некроманта!
— Ну… Вообще-то, ты в моих руках, — напомнил я ему. — И он не то чтобы поработил меня…
— Ахах! — рассмеялся артефакт. — Еще бы он вложил в твои уста другие слова! Но теперь, я хотя бы понимаю, как так вышло, что я оказался в руках пятнадцатилетнего мальчишки!