В принципе можно пойти и таким путем. Если для того, чтобы наладить контакт со мной, этому типу лучше думать именно таким образом, то пусть так оно и будет. Во всяком случае, мы с ним с чего-то начнем, а еще Красночереп перестанет разговаривать со мной с таким пафосом, как будто он только-что создал Вселенную.
— Я могу называть тебя просто Дориан, без дополнительных титулов? — спросил у моего друга артефакт. — Все-таки я ведь тоже не самая бесполезная вещь в этом мире, как ты понимаешь.
— Можешь, — разрешил Мор. — Но к словам моего друга тебе все-таки лучше прислушиваться. И запомни его имя, если хочешь дружить с нами. Уверен, что это в твоих интересах.
— Друга… — хмыкнул Красночереп. — Ну друга, значит друга. Пусть будет так. Значит будем считать, что знакомство состоялось. Приятно знать, что один из ключей все-таки попал в нужные руки.
Кстати, о ключе… После того, как я заполучил артефакт, мы еще немного побыли в подземелье. Это Лазарева попросила нас задержаться, чтобы она смогла изучить там все, что ей нужно было.
Когда она закончила, мы вышли из него и я подумал о том, что было бы неплохо запереть за собой дверь, вот только как это сделать, если она, по сути, кусок камня, который мы даже с места сдвинуть не сможем. Едва я подумал об этом, как дверь начала закрываться сама.
Понятия не имею, каким образом работала эта магия. Полина предположила, что это сработало потому, что необычная дверь каким-то образом теперь была связана со мной, как с обладателем ключа. Очень может быть. После тех эмоций, которые она заставила меня пережить, прежде чем открылась, я бы не стал исключать такого варианта.
Как только стена вновь стала ровной, начало происходить вот что — из впадины один за другим начали выкатываться положенные мной в нее шарики. Начиная с того, который был последним, и до первого, самого маленького из них. Я вновь уложил их на место и стал обладателем ключа от подземелья, в котором теперь уже не было ничего интересного.
Кстати говоря, по нашему с Дорианом мнению, этот факт тоже был очень интересен. Кем и зачем это было продумано? Какой смысл был в том, чтобы разработать схему после которой ключ оставался в руках, а дверь вновь оказывалась запертой?
Нам с Мором казалось, что это один из тех моментов, которые Красночереп сможет прояснить. Поэтому, когда он сам заговорил о ключе, я решил начать задавать вопросы, которые меня очень сильно интересовали.
Казалось, живой артефакт уже давно только и ждал того момента, когда ему наконец представится случай поговорить и рассказать, какой он продвинутый манипулятор. Поэтому, едва я начал задавать ему вопросы, как ответы потекли рекой.
Очень скоро выяснилось, что я сильно недооценивал способности добытого мной артефакта. Кроме того, что он действительно владел исключительными ментальными способностями, этот тип еще был довольно хитрым убийцей, который надолго вперед продумал схему, по которой будет получать пищу.
Оказывается, долгое время после того, как подземелье было заблокировано с одной стороны, в него имелось несколько секретных проходов, которые выходили наружу далеко от Чистого Поля. Их засыпали со временем, по желанию самого Красночерепа, когда сектантов осталось всего несколько.
Кстати, легенда о том, что под башней долгое время жили люди, оказалась в этом смысле правдивой. Через эти секретные ходы они много лет снабжали себя припасами. Потом артефакт выпил кровь одного… Затем другого… Вот так за сотни лет и закончилась эта история.
— Ты хочешь сказать, что выпил кровь из всех этих людей, которые лежали в той комнате вместе с тобой? — честно говоря, мне в это не очень верилось.
Я понимаю, он артефакт-вампир и все такое… Но как может такая маленькая красная черепушка выпить столько крови? Такое ощущение, что он ежедневно по литру в себя вливал… Вряд ли мы с ним подружимся, если у него такие потребности. Мне почему-то казалось, что мы ограничимся несколькими граммами в неделю.
— Из всех? — удивленно спросил Красночереп. — Нет, это было бы слишком. Даже в свои молодые годы мне столько не нужно было. Просто в какой-то момент они стали не совсем верно истолковывать мои слова и принялись приносить друг друга в жертву. Дичь какая-то… Если бы не это, то я бы еще очень долго мог вообще не беспокоиться о том, что кто-то найдет один из ключей и сообразит, что с ним нужно делать.
— Хочешь сказать, что ключи ты сделал сам? — недоверчиво спросил я у него.
— Конечно не собственными руками, как ты понимаешь, Максим Темников. Это делали другие, — ответил он. — Однако инициатива была моя, совершенно верно. А как иначе? Не мог же я оставаться без пищи до бесконечности? Поверь мне, темный маг, в какой-то момент это начинает сильно раздражать. От сильного голода резко портится характер.