— Однако, как ты сам понимаешь, несмотря на общий дружеский тон мероприятия, Императору будет приятно, если обе наши школы выступят достойно, — сказал Иван Федорович. — Кстати говоря, Романов в эти дни тоже будет в Богемии. Думаю и на турнире тоже.
— Ахах! Так я и знал! — воскликнул Дориан. — По факту это приглашение не от Орлова, а от Императора. Какой он все-таки молодец! Мог бы и сам поговорить с тобой на этот счет, однако предпочел сделать это через Орлова, на тот случай, если ты откажешься.
Ну здорово… По факту мой друг прав… Это предложение исходит не от директора школы, а от Александра Николаевича… Все это, конечно, меняет дело. Если все обстоит именно так, то появляется большая ответственность, а значит легкая прогулка отменяется. Да и вообще… По-моему, у нас с Орловым совсем разное представление о развлечениях.
— Но я всего лишь на третьем курсе, — сказал я, поразмыслив над ситуацией. — Там наверняка будут одни старшеклассники, которые гораздо опытнее в этом.
— Не прибедняйся, Темников, — усмехнулся Громов. — Ты сам прекрасно знаешь о своих способностях, зачем тебе лишняя похвала от нас? У тебя прекрасная техника призыва, которая делает тебя интересным. Когда остальным приходится кричать, чтобы сущности услышали его, тебе достаточно шепота. Это куда ценнее, чем любой размеренный, выверенный по учебнику призыв. Поверь, я знаю о чем говорю. Кроме того, у тебя мозги устроены каким-то особым образом и это мне очень импонирует. Иногда ты принимаешь крайне нестандартные решения, которые, к моему удивлению, работают.
— Ты можешь отказаться, если хочешь, — мягко сказал Иван Федорович и заново наполнил мою чашку кофе. — В твоей жизни ничего после этого не изменится, не стоит об этом волноваться. Никто не собирается тебя заставлять что-то делать против твоей воли и тем более никто не станет упрекать тебя в этом.
Понятно… Самое время разделаться со второй конфетой и немного подумать. Я верил словам Орлова. Если он говорит, что в моей жизни ничего не изменится, значит так оно и будет. Я продолжу учебу, буду сдавать экзамены…
— Рано или поздно ты станешь великим магом и всегда будешь помнить о том, что отказался участвовать в этом турнире, — закончил мою мысль Дориан. — Не самое лучшее воспоминание на самом деле. Как по мне, такие предложения упускать нельзя, мой мальчик. Сам подумай, какая известность будет ждать тебя после этого. Даже если ты ничего не выиграешь и просто примешь в нем участие. Уверен, что Нарышкин на твоем месте даже сомневаться не будет, а сразу же примет предложение.
— Тот, Кого Зовут в Последнем Вздохе, говорит очень мудро, — поддержал Мора Красночереп. — Участие в турнирах всегда было очень почетным делом для магов. Тем более для ученика третьего класса, Максим Темников.
И этот туда же… Сговорились они, что ли? Дело, конечно, почетное, но вот как раз известности мне и без этого хватает с головой. Кроме того, большая ответственность, которая на меня накладывается. Как-то совсем не хочется подводить Романова, решившего доверить мне такое важное дело.
По правде говоря, мне было бы гораздо проще размышлять над этим всем, если бы Иван Федорович вовсе не упоминал Императора. Теперь гораздо сложнее. Мало того, что нужно волноваться о том, чтобы его не подвести, так еще и учитывать его особое расположение ко мне. Иначе какого черта мне бы делали такое предложение?
Непросто все это.
Хотя… Я ведь и правда очень хорошо работаю с призывом. Если так, то почему я разволновался? Может быть, стоит попробовать? Не убьют же меня, если я провалюсь. Почему бы не поддержать Александра Николаевича, если он в меня верит.
— Что будет, если я соглашусь? — спросил я.
— Тогда тебя ждут месяцы тренировок со мной лично, — сказал Роман Артемович. — Будем шлифовать твои навыки и делать их лучше. Кроме того, я научу вас троих работать в команде, когда каждый занимается своим делом.
Жаль, что они не сказали мне кто будет третьим! Вот было бы интересно это узнать. Остается дожидаться, пока Орлов с Громовым поговорят с Лешкой. Может быть, княжичу скажут, если мне не хотят.
— При желании ты можешь отказаться от каких-нибудь дополнительных уроков, — сказал Иван Федорович. — По крайней мере, на то время, пока будешь готовиться к турниру. Кроме того, не забывай, участие в таком турнире — уже честь и огромный опыт. Сделать подобный вызов самому себе — это само по себе важно.