Глава 3
— Извини, темный маг, но так вышло, — развел руками Херцег. — У меня никак не получилось ее убрать. Точнее не у меня, а у тех, кто умеет работать с этими инструментами.
— Очень красивая мелодия, господин! — расплылся в широкой улыбке могучий помощник Данко. — Сыграй еще раз, пожалуйста.
— Ну хоть кому-то понравилась… — сказал я, глядя на волшебную дудочку в своих руках.
— Хозяин, я тебе говорил, что этот тип все время издевается над тобой! — взялся за свое Градовский. — Ты видишь, какой черной платой этот неблагодарный заплатил за твою бескорыстную помощь? Я бы на твоем месте всерьез задумался над тем, чтобы расправиться с ним! Это ведь только один из побочных эффектов, а что делают прочие? Уверен, что это самый безобидный из них. Остальные тебя просто прикончат!
В отличие от Петра Карловича, я был настроен менее пессимистично, но мысль о том, что мне придется теперь все время попадать в Серый Мир под мелодию «Танец маленьких утят», приводила меня в уныние.
— Не только туда, но и обратно… — сказал Дориан. — Мелодия назойливая, что и говорить. Но, с другой стороны, это лучше, чем тот жуткий рев, который извергается из дудочки Мистика. По крайней мере, ты не разрушишь общагу, если тебе вздумается сыграть на ней в «Китеже».
— С чего бы мне захотеть на ней играть в общаге? — удивленно спросил я.
— Ну не знаю… Удивить какую-нибудь барышню своими музыкальными талантами, например… — хохотнул Мор.
— Очень смешно. Кстати, не факт, что в Сером Мире она будет издавать такие же звуки. Дудочка Данко выдавала там приятную мелодию, — напомнил я своему другу. — Так что, может быть, и моя будет играть что-то другое.
— Твое молчание мне следует расценивать как обиду, темный маг? — спросил у меня Херцег. — Не обижайся. Возможно, ты когда-нибудь и сам поймешь, что с жителями Серого Мира крайне сложно иметь дело. Хорошо если удается добиться от них чего-нибудь хотя бы более-менее похожего на то, что тебе было нужно.
Тем временем вокруг нас работали кристаллы и вовсю активировался портал в Серый Мир. Потрескивание заметно усилилось, а камни стали светиться намного ярче.
— Ладно, допустим, — смирился я с тем, что теперь время от времени мне придется слушать эту веселенькую мелодию. — Что насчет остальных эффектов? Сейчас еще что-нибудь произойдет?
— Рад, что ты отнесся к этому с пониманием, Максим Темников, — сказал Мистик, кутаясь в свою огромную шубу. — Нет, сейчас ничего не произойдет. Для остального нужно пойти туда…
Данко указал на одну из переливающихся полупрозрачных желейных стен, которые к этому времени уже появились между кристаллами.
— Остального? То есть эффект не один? — спросил я у Херцега, однако он смущенно молчал.
— Это ловушка, хозяин! Ты же видишь, он хочет заманить тебя в Серый Мир! — закричал Градовский. — На ходу выдумывает всякую ерунду, только лишь бы ты согласился!
Иногда все-таки Петра Карловича хорошенько заносит… Кем бы ни был Данко, но на маньяка он точно не похож. К тому же, в Сером Мире магия работает намного сильнее, и я не думаю, что Мистик рискнет со мной связываться там.
— Хорошо, пойдем посмотрим, чем ты меня еще удивишь, — сказал я, но кое-какие меры предосторожности все-таки решил принять. — Только я пойду первым, если ты не возражаешь.
Я рассудил, что если он на самом деле задумал против меня какую-нибудь гадость, то единственный момент, когда Мистик сможет застать меня врасплох — это момент перехода. Когда я только выйду из портала и какое-то время не смогу защитить себя магией.
У меня сохранились отличные воспоминания о моем прошлом походе в Серый Мир, и я прекрасно помнил, что на той стороне будут такие же кристаллы и стены между ними. Чтобы моя магия начала работать, нужно выйти за их пределы, а до этого момента я смогу положиться лишь на свой энергетический меч.
— Как угодно, темный маг, — легко согласился Херцег, затем зачем-то снял с себя шубу, шапку, отдал все это помощнику и стал ждать пока я пройду.
Я вытащил из футляра меч и на всякий случай взял его в руку. Заранее его активировать необходимости не было, я смогу это сделать в лобой момент.
Перед тем как войти в портал, я бросил взгляд на его помощника, но по его улыбающейся физиономии трудно было что-то понять. Я вообще не был уверен, что выражение его лица хоть как-то могло меняться. Почему-то мне казалось, что даже если бы он откручивал мне голову, то делал бы это с неизменной улыбкой.
Шагнув вперед, я услышал треск, и в то же мгновение оказался под ярким солнцем, на сочной зеленой траве. Спустя немного времени звук повторился, это Херцег вошел в Серый Мир вслед за мной. Теперь можно было осмотреться.