— С удовольствием помогу тебе, хозяин, — отозвался на мою идею живой артефакт. — Не хочу хвастаться, но если бы ты знал, сколько дуэлей я помог выиграть своим бывшим владельцам. Я даже если захочу, то все не смогу вспомнить.
— Еще бы… — усмехнулся я. — Знать слабости твоих врагов перед боем… За такое дорого можно заплатить…
— В его случае ты это и делаешь, — сказал Дориан. — Что может быть дороже, чем плата собственной кровью?
Когда до главного корпуса оставалось совсем немного, я решил, что перед встречей с княжичем лучше будет все-таки наведаться в свою комнату и оставить там вещи. С Лешкой за пятнадцать минут ничего не случится, а с сумками в руках я буду выглядеть максимально странно.
К тому времени как я вошел в столовую, Нарышкин уже весь извелся, и как только сел я за стол, тут же налетел на меня как коршун.
— Какого хрена, Макс? — прошипел он и постучал пальцами по своим наручным часам. — Время видел? Ты когда спать собираешься вообще? Или будешь завтра ходить по Лысому Камню как сонная тетеря?
— Не ори, нас услышат, — прошипел я и обвел красноречивым взглядом пустые чашки из-под кофе, которые стояли перед ним. — Соскучился, я так понимаю?
— Ты еще и шутишь? Кто услышит? Кроме нас двоих здесь нет никого… — недовольно сказал он, но голос все-таки немного понизил. — Ну-ну, шути-шути… Как бы завтра плакать не пришлось. Если что, я за тебя вступаться не стану! Будешь знать, как на дуэль неподготовленным ходить!
— Брось, куда ты денешься, — сказал я и взял зефирку с тарелки, которая стояла перед Лешкой. — К тому же, к дуэли я как раз подготовился. Пока меня не было, мой верный Градовский устроил за Огибаловым тотальную слежку, так что я теперь во всеоружии.
— Да? — недоверчиво спросил княжич, а затем на его лице появилась улыбка. — Тогда совсем другое дело. Давай, рассказывай тогда, если есть чем похвастаться.
— Новостей целая куча! — заверил я его и расстегнул куртку. — Сейчас я себе какао налью и расскажу.
— Он еще и какао пить собрался… — засопел княжич. — Ты издеваешься?
— Леха, я замерз как собака. Имею право на маленькую чашку какао перед сном, — сказал я. — Потерпи пару минут.
Однако одной чашкой какао я не ограничился. Взял заодно еще пару булочек с корицей. От них шел такой сумасшедший запах, что отказаться было просто невозможно.
Нарышкин с неодобрением посмотрел на тарелку в моих руках, однако нужно отдать ему должное, он проявил железную выдержку и дал мне возможность съесть хотя бы одну булочку, прежде чем спросил:
— Макс, ты начнешь наконец говорить, или тебе съездить по уху?
— Поесть не дадут спокойно, — сказал я, однако решил, что вторую булочку лучше будет оставить на потом и принялся за свой рассказ.
Пока я говорил, Нарышкин внимательно меня слушал, стараясь не выдавать своих эмоций, хотя получалось у него это, прямо скажем, не очень хорошо. Я-то издалека начал, еще с разговора с мертвецом.
Следом за этим пришел черед разговора с Императором, в котором я особо выделил турнир, а вот о проклятьях говорил уже поменьше. Подробности Лешке ни к чему. О моих возможностях он и так знает, разве что теперь будет знать о моей появившейся практике…
Ну так, по словам Романова, слухи об этом и без того уже ползут по всей Москве, поэтому чего здесь скрывать? Вот разве что о помещении, где я буду работать, пока ничего говорить не стал. Для начала я его сам под себя найти хотел, а там уже будет видно.
На десерт у нас был Огибалов с Юрасовым, да еще и примкнувшей к ним Серебряковой. Лешка слушал меня с открытым от удивления ртом, который с каждой новой подробностью раскрывался у него все шире. Когда я закончил, он встал из-за стола, принес себе еще одну чашку кофе, и лишь после того как выдул ее, сказал:
— Нет, ну не сучка? — хмыкнул он. — Надо же, не поленилась ради тебя из Катринбурга притащиться!
— Согласен, — кивнул я. — Меня это тоже больше всего взбесило. Юрасов — это такое… Я подозревал, что Огибалов возьмет секундантом его или Вильсона. Он с ними в последнее время прямо не разлей вода. А вот Серебрякова меня удивила, нечего сказать.
Нарышкин еще какое-то время посокрушался над всем услышанным, однако пришел к выводу, что факт присутствия призраков на Лысом Камне здорово облегчает ситуацию. С ними уже будет полегче, и в этом я был с ним абсолютно согласен.
— Вот бы его еще и этого долбаного артефакта лишить из демонских кишок… Вообще было бы здорово… — сказал он, затем наклонился ко мне поближе и предложил. — Слушай, Макс, может быть, перенесем дуэль на другой день? Не будет же Серебрякова сюда каждые выходные кататься, правильно? Кстати говоря, и ей можно намекнуть между делом, чтобы она сюда дорогу забыла…