Это продолжалось почти минуту, которая показалась мне часом. Мне казалось, что страницы шуршат так громко, что книгу слышит вся общага. Наконец звук прекратился и книга сказала:
— Слушай меня, о ботинок мой и прилипшая к нему грязь! Я заклинаю твои швы и подошву именем всех дорог по которым мне будет суждено пройти в тебе! Пусть моя нога всегда пребудет в тепле, а носки останутся сухими и не тронутыми ужасами влаги! Да будет так!
После громко произнесенного заклинания в комнате вновь стало тихо…
Я вместе с Градовским с удивлением смотрели на книгу, а она, судя по всему, ждала от нас какой-то реакции. Правда, что именно я должен сделать, для меня оставалось загадкой. В этот момент Огибалов что-то пробурчал во сне и повернулся на бок ко мне спиной. Услышав его голос, книга вновь зашелестела страницами и захлопнулась.
— Ты это видел, Дориан? Оказывается, у него есть говорящая книга! — спросил я у своего друга и вновь вернулся к изучению артефактов Артемия. — Классная штука, правда?
— Ну не знаю… — с сомнением в голосе сказал Мор. — Если она такая же тупая как Петр Карлович, то проку от нее немного… К тому же, зачем тебе бытовая магия? По-моему, тебе есть чем заняться и без этого.
— Все равно прикольно, — сказал я и сообщил Красночерепу, что тот может начинать рассказывать мне о том, что я перед собой вижу.
Довольно быстро я убедился, что мой живой артефакт очень умен и не нуждается в разжевывании приказов и многочисленных уточнениях с моей стороны. Зная о том, что именно меня интересует, артефакт-вампир сразу же взялся за дело и начал как раз с той самой драгоценной цацки, которую ему притащила Серебрякова.
Это оказалась небольшая блестящая сфера, размером с грецкий орех. Сейчас я не собирался ее рассматривать и просто сунул в карман, чтобы заняться этим позже. Думаю, после дуэли у меня будет для этого масса времени.
Остальные артефакты по большей части оказались обычным хламом, который для нашей дуэли был практически бесполезен. Парочка атакующих, еще парочка защитных и лишь один из них меня заинтересовал. Вот он-то как раз вполне мог быть использован Огибаловым на нашей завтрашней встрече.
Это было кольцо с большим черным камнем. Насколько я понял из объяснений Красночерепа, этот артефакт создавал вокруг владельца ауру, благодаря которой он мог двигаться немного быстрее. Артефакт-вампир сказал, что штука не очень мощная, поэтому я решил не трогать его.
С учетом того, что у меня есть Кольцо Ветра, которое делает меня намного быстрее, я не думаю, что колечко Огибалова сильно ему поможет. Меня вполне устроит даже если наша скорость будет примерно равна, хотя я не думал, что так может случиться.
Кроме того, я был уверен, что если оставить Артемию кольцо, то так будет даже лучше. Пусть он думает, что имеет против меня некоторое преимущество. В тот момент, когда начнется дуэль, его будет ждать сюрприз. Его завышенное мнение о собственных силах должно сыграть мне на руку.
Ну что же, вот вроде бы и все… Теперь можно уходить. Если я не допустил никакой ошибки, то самый неприятный сюрприз, которым собирался удивить меня Огибалов, в данный момент лежал в моем кармане. Все остальное меня интересовало гораздо меньше.
Я как можно осторожнее закрыл ящик с артефактами и, стараясь держаться подальше от говорящей книги, двинулся к выходу из комнаты. Казалось бы, что после того, как я уже все сделал, моя тревога должна немного утихнуть, но как бы не так. Теперь она только усилилась, потому что оставалось самое сложное — путь назад.
Щелк…
Выскользнув в коридор, я прикрыл за собой дверь и двинулся в сторону своей комнаты. Помня о словах странного призрака, мне почему-то казалось, что в коридор может кто-нибудь выйти, и в этот самый момент моя невидимость предательски исчезнет.
Однако на этот раз все обошлось… Обратный путь занял у меня почти в два раза меньше времени, потому что как только я спустился с пятого этажа, то мгновенно ускорился. К тому же, по пути мне не попадалось никаких идиотских призраков, которые отчитывали меня за ночное хождение по общаге и не отвлекали по пустякам.
Оказавшись в своей комнате, я тихо захлопнул за собой дверь, оперся на нее спиной и закрыл глаза. Дело сделано… Теперь можно не опасаться, что я не смогу увернуться от удара Огибалова в самый неподходящий момент. Представляю, как он удивится, не найдя завтра утром в ящике подарка Серебряковой.
При мысли об этом мое лицо расплылось в улыбке, ставшей еще шире после того, как я представил реакцию Алены, когда она узнает о пропаже артефакта ее папочки. Надо будет обязательно дать ей знать о том, кто виновен в случившейся с её имуществом досадной неприятности. Но это все потом. Пока же мне нужно немного отдохнуть.