— Уйди, видящий, — прошелестел пожиратель, бросающийся на меня. — Мы не одни! Вам не выстоять!
Я увидел, что на подмогу собратьям несутся ещё три звериных рыла в балахонах. Огрызнулся:
— Это вам не выстоять! Совсем страх потеряли, на видящих рыпаетесь?
— Он был одним из нас! Вы не смеете его забирать! Должны оставить нам!
— Интересная логика.
Отшвыривая пожирателя от Бориса, я ни на мгновение не переставал призывать пустышек. Изольда отбивалась указкой.
Крикнула мне:
— Беги в отель, Тимур! Спасай его.
— Угу. Уже побежал.
— Они не отстанут, — пробормотал Борис у меня за спиной. — Они считают, что имеют право меня растерзать! Они хотят этого так, как не хотели никогда! Я знаю, чувствую!
— Хотеть не вредно, — буркнул я.
Хотя уже понимал, что дело плохо. Теперь вместо двух пожирателей вокруг нас бесновалось пять. Борис старался держаться между мной и Изольдой, уворачиваться от тянущихся к нему когтистых лап, но удавалось это всё хуже. Теперь мы с Изольдой занимались в основном тем, что отшвыривали лапы.
— Беги, умоляю! — Изольда на секунду обернулась ко мне. — Я их задержу!
— Да не задержатся они, блин! Мы с тобой им на фиг не сдались, им Борис нужен. Даже если я послушаюсь тебя и побегу, они рванут следом.
— И что же нам делать?.. Ох! У тебя кровь на лице. — Изольда взглянула на меня, но долго отвлекаться не могла — когтистая лапа ухватила Бориса за штанину.
Лапу пронзила указка. Пожиратель зашипел.
— Что с тобой⁈ — крикнула Изольда.
Что со мной… Оружие у меня такое — мощное, но не компактное! Зенитно-ракетный комплекс, блин. Пока на место приволочёшь, сто потов сойдёт. Я и сам чувствовал, что из носа пошла кровь. Зато добился своего, до пустышек докричался.
— А ну, взяли! — скомандовал я.
Покачнулся — голова кружилась. Всё-таки помимо призыва пустышек я ещё и с пожирателями дрался.
Но хоть не зря надрывался. По моей команде на пожирателей навалились пустышки. В таком количестве, что за исход битвы переживать не стоило.
— Быстро в отель! — скомандовал я Борису и Изольде.
Однако быстро не получилось. Пожирателей к нам как будто магнитом притягивало. Они кидались на нас из всех мыслимых дворов и переулков. К отелю мы буквально пробивались с боями, стоило пустышкам разорвать одного пожирателя, как откуда-нибудь немедленно появлялся ещё один, а то и два.
Нас преследовали до самого отеля. Заключительный бой состоялся на парковке. Тут, правда, к нам присоединились выскочившие из отеля Денис и Ван.
— Ну и что это значит? — спросил Денис. Расправившись с последним пожирателем, он опустил саблю. Шумно выдохнул и смотрел на пятно инея, образовавшееся на асфальте. — Сроду не видел, чтобы пожиратели таким дуром пёрли!
— Как с цепи сорвались, — подтвердила Изольда. — Тимур, идём в отель! Ты еле на ногах стоишь. — Подхватила меня под руку.
— Да не беспокойся. Дойду… Коллеги, знакомьтесь, это Борис. Его надо зарегистрировать.
Ван и Денис посмотрели на Бориса без особого интереса.
— Коли надо — зарегистрируем, — кивнул Денис. — Добро пожаловать, любезный.
Коротко поклонился Борису и сделал приглашающий жест.
— Они не появятся снова? — Борис опасливо оглянулся
— Да чёрт их знает, — обнадежил я. — Тебе повадки соплеменников должны быть известны лучше, чем нам.
— Соплеменников?.. — Денис застыл на месте.
В отеле Борисом занялся Ван. Подождав, пока запишется в книге, увёл.
Вокруг меня хлопотала Изольда. Я пил травяной отвар, принесённый Мстиславой, и думал, что главное — не проговориться, что с каждым глотком чувствую себя всё лучше. А то хлопотать перестанет. А это так приятно, оказывается…
— Можно вопрос? — негромко спросил я, когда Изольда в очередной раз поправила плед, которым зачем-то укутала мне ноги, и села рядом со мной.
— Конечно.
— Откуда такой странный выбор оружия?
Изольда посмотрела удивленно.
— Мы не выбираем оружие. Это оно выбирает нас. Указка появилась в моей руке, когда я впервые отбивала душу у пожирателей. То был пятнадцатилетний мальчик, мой бывший ученик. Я работала учительницей.
— Ясно.
— Может быть, тебе принести чаю?
— Да ничего не надо, спасибо. И так отлично.