Берег был абсолютно неприступен. Прямо от воды вверх поднималась искусственная насыпь из камней и грязи. Она тянулась во все стороны и исчезала за горизонтом. Кроме того, уже в воде на подступах к суше были созданы защитные барьеры из кусков искореженного металла, заточенных острых палок, больших валунов, разбросанных повсюду и всякого хлама, мешающего выбраться на берег. Стен подумал о том, что атаковать Рэтлинга в таких условиях – это просто абсурд. Высоко вверху над берегом нависали высокие стены, с которых удобно было обстреливать наступающих, не неся никаких потерь. Ни входа в крепость, ни какого-нибудь прохода не было видно. Когда Стен вышел на берег, он увидел, что к нему приближается странная процессия. Верхом на огромных крысах, облаченных в металлические латы, к нему ехало несколько обезьян. У них в руках были длинные металлические копья, а на головах одеты причудливые шлемы с эмблемой, изображающей алмаз. Ничего удивительнее и неправдоподобнее Стену видеть еще не приходилось. Само это зрелище внушало страх, а какими же в бою были эти твари?
Обезьяны приблизились и Стен смог их рассмотреть. Они были похожи на горилл, только больших по размеру. Их вид внушал ужас. Страшные морды скалились и были видны огромные желтые зубы. Руки обезьян были толще человеческих втрое и было понятно, что сила в них была просто огромная. Не дай Бог схватиться с ними в рукопашную! Такие зубы, когти и лапы запросто могут разорвать на части любого, кто попадет к ним в объятия. Стен вздрогнул от этой мысли. Надо было что-то делать, а то эти гады могут захотеть есть и передумают меня вести к своему хозяину. Вдруг самая большая горилла слезла с своей крысы и подошла к Стену. Ее рост был не менее восьми футов. Стен выглядел беспомощным ребенком перед такой громадиной. Обезьяна схватила его за руку и потащила за собой. Железная хватка на запястье не давала Стену шансов вырваться. Как-будто стальные клещи обхватили его руку и она начала неметь. Обезьяна ловко запрыгнула на крысу и совершенно бесцеремонно закинула себе за спину Стена. От такого рывка у него хрустнул позвоночник и сильная боль пронзила все тело. Ничего не оставалось как терпеть и надеяться на лучшую участь. По крайней мере, Стен был еще жив, а это говорило о многом. Значит эти твари находятся под надежным управлением Рэтлинга, если они проявляют такую несвойственную им обходительность. Можно было не сомневаться, что в бою эти гады не пощадят никого. Достаточно будет малейшего указания своего хозяина и вся эта свора без угрызений совести сотрет все с лица земли.